Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Стаб Кук избегал смотреть Кингу в глаза.
— Это бесполезно. Решение уже принято.
— А я не признаю этого решения, — вспылил Кинг. — Чем слушать тех, кто рассчитывает на этом нажиться, поезжайте лучше в Детройт и поговорите с теми, кого я назову и кто действительно знает обстановку. Это вы обязаны для меня сделать.
Наступило долгое молчание. Наконец Стаб сказал:
— Решение принято.
Кинг встал.
— Да кем вы себя вообразили, черт побери? Во-первых, у вас нет ни малейшего права контролировать, как я провожу время. Я не ваш служащий. Моей фирме была поручена определенная работа. Мы ее выполняли. И добились большего, чем можно было ожидать. И вам нет никакого дела до того, как и где провожу время я, как и где проводят его Куган, Бэттл, Робинсон или еще кто-нибудь, пока мы выполняем то, что обязались. Во-вторых, вы нас не нанимали и не можете с нами порывать. Решать будет Картер Уэйкмен.
— Картер Уэйкмен не в состоянии решать, Кинг. За автомобильный отдел сейчас отвечаю я. У меня есть полномочия, полученные от правления. Так что советую вам не предпринимать никаких шагов.
— Так я вас и послушал, черт побери! И запомните: если вы передадите эти заказы Биллу Робинсону, я не успокоюсь до тех пор, пока не поквитаюсь с вами.
— Вот об этом можете не тревожиться. Он от вас уходит в другую фирму.
— А Дэвид Бэттл? Он как?
— Предполагается, что он по-прежнему будет заниматься этими заказами у того, к кому они перейдут.
— От кого исходит это предположение?
— От нашего нового посредника. Это одно из условий.
— Кого же вы берете вместо меня?
— Трента Джонса. Мы уже подписали с ним контракт.
Книг Смит онемел от изумления.
█
Куган Большая Медведица был лишен щепетильности. Он подкупил швейцара здания, в котором находилась контора Трента Джонса, и пятнадцать минут рылся в бумагах этого последнего, пока не нашел то, чего искал, — копии соглашения между Биллом Робинсоном и Трентом Джонсом. Соглашение было подписано несколько недель назад. Робинсон и Джонс соглашались представлять фирму Уэйкмена на равных началах и делить между собой чистую прибыль, выражавшуюся в сумме, которая останется от комиссионных после вычета расходов и доли Дэвида Бэттла, еще подлежащей определению.
Куган сел в кресло Трента Джонса и за счет Трента Джонса позвонил Кингу Смиту.
— Кинг, оно передо мной. Прямо у меня перед глазами. Все было подготовлено заранее. При участии Робинсона и Бэттла. Я возьму контракт к нам в контору снять фотокопию.
Билл Робинсон, торжествующий и возбужденный, налил вина Тренту Джонсу, жене Джонса, своей жене Коре, Келли Брэнд и Дэвиду Бэттлу, а затем, повернувшись к ним, поднял свой бокал.
— Такой случай требует тоста, — сказал он. — За наше сотрудничество!
Все, кроме Келли Брэнд, подняли бокалы. Дэвид Бэттл только пригубил, но пить не стал. Он поставил бокал на стол и сказал:
— Не знаю, удобно ли сейчас вести деловые разговоры, но, по-моему, нам надо поговорить.
— Конечно, удобно, Дэви, — сказал Трент Джонс. — Мы же все трое тут.
— Вернее, вы двое. А я об этом ничего не знаю. Возможно, вы думали, что я в курсе, но это не так. Вот я и пришел разобраться.
— Ты наш полноправный компаньон, Дэви, — сказал Трент. — Только и всего.
— Но я еще служу у Кинга.
— Разве он тебе ничего не сказал? — спросил Билл.
— А что он должен был сказать?
— Он намерен вышвырнуть тебя — и быстро!
— А почему, собственно?
— Он считает, что он потерял эти заказы не без твоего участия.
— У него нет никаких оснований так считать. Он знает меня.
— Поверь, с Куганом и Смитом у тебя все кончено. Даже если ты уговоришь их оставить тебя, все равно хода тебе не будет. Судьба связала тебя с нами.
— Можно воспользоваться твоим телефоном?
— Конечно, Дэвид, — ответил Билл.
Дэвид набрал номер домашнего телефона Кинга Смита.
— Кинг? Это Дэвид. Один вопрос: я еще служу у вас?
— Вы уволены, — сказал Кинг Смит.
Сдерживая себя, Дэвид спросил:
— За что же?
Кинг Смит повесил трубку.
— Я действительно уволен, — сообщил Дэвид, вернувшись в гостиную.
Робинсон перевел дух. Но тут вмешалась Келли Брэнд:
— Мне кажется, Дэвид, нам надо поехать к Кингу и поговорить с ним.
— Какой смысл? Он бросил трубку.
— Не обижайся, Дэвид. Его можно понять.
— Я же тебе говорил, — сказал Робинсон. — Придется тебе остаться с нами.
— Вы чего-то не договариваете. Для работы с этими заказами вполне хватит двоих. Может быть, вы объясните?
— Я скажу ему, Билл, — заявил Трент. — Ты прав, Дэвид. Мы сделали одну вещь, на которую, пожалуй, не имели права. Передавая нам заказы, Стаб сказал, что хочет, чтобы ты продолжал ими заниматься. И мы обещали уговорить тебя. Таким образом мы у тебя в руках. — Трент дружески улыбнулся. — Потому-то мы и предлагаем тебе стать нашим компаньоном.
— Стаб думает, что я соглашусь?
— Да.
— А если я откажусь?
— Нам придется смириться с этим. Контракт у нас уже в кармане. Это контракт между фирмами — без упоминания фамилий. Фамилии стоят только в особом частном соглашении. Так что в нашем распоряжении во всяком случае есть год.
— А сколько это может принести?
— В первый год мы будем получать половину комиссионных Кинга и, конечно, возьмем на себя выполнение уже размещенных заказов. Если нам удастся сократить издержки, то в первый год выйдет что-нибудь около двадцати тысяч на каждого. А через год мы начнем получать комиссионные полностью — две трети того, что имел Кинг. Убежден, что за вычетом всех расходов нам останется верных тридцать тысяч на брата.
— Недурно. — сказал Дэвид.
— Это только на заказах Уэйкмена. В дальнейшем мы будем работать и для других фирм. Как видишь, Дэви, дело налаживается. Твое участие очень помогло бы привлечь солидную клиентуру.
— Я подумаю, — сказал Дэвид.
— Что тут раздумывать? — воскликнул Билл. — У нас подобралась прекрасная команда. Мы горы свернем!
— Я хотела бы кое в чем разобраться, Билл, — заявила Келли Брэнд.
— А именно, Келли?
— Билл, вы способствовали тому, что Кинг потерял эти заказы?
У Билла Робинсона пересохло во рту.
— Я не имею к этому никакого отношения, — сказал он. — Все решил Кук.
— Совсем никакого отношения?
— Я только ответил на несколько вопросов. Ответил честно. Вот и все.
— На какие вопросы, Билл?
— Касавшиеся заказов Уэйкмена. Келли, я тут ни при чем. Кинг настроил против себя Стаба Кука. Кинг и Куган сами потеряли этого клиента. А уж раз они его потеряли, мы были бы последними дураками, если бы упустили такой случай. Если мы с Дэви откажемся, Трент найдет других.
— А вы заранее знали, что это случится? — продолжала Келли.
— Догадывался. Но точно не знал.
— А вы сказали Кингу о своих догадках?
Билл ничего не ответил.
— Вы сказали Кингу, что, по вашему мнению, он может потерять клиента? — повторила свой вопрос Келли.
— Это что — допрос, Келли? — осведомился Билл.
— Мне кажется, Дэвиду надо кое-что обдумать. Вы говорите, что Кинг потерял клиента сам, а вы тут ни при чем — я хотела бы, чтобы все было совершенно ясно. И вы говорите, что не знали о намерении Трента Джонса взять вас в компаньоны?
— Кинг держал меня в черном теле, — вскипел Билл. — Это всем известно.
— Верно, — подтвердил Трент. — Билл с Дэви работали, а Куган и Смит только пенки снимали.
Билл спохватился.
— Я не имею никакого отношения к тому, что они потеряли клиента. Могу повторить это еще раз. Все сделали они сами и Стаб Кук.
— А вы вели себя лояльно по отношению к Кингу? — спросила Келли.
Билл не ответил.
— Я вот что имею в виду, — продолжала Келли, — вам с Дэвидом платили за то, что вы делали. Поэтому сказать, что вас держали в черном теле, нельзя, не так ли? Кинг Смит платил вам хорошее жалованье. Вы оба брали его деньги и должны были выполнять свою работу. Разве Кинг платил мало? Ведь нет же! И разве он мало сделал для вас?
— Я ничего не имею против Кинга, — сказал Билл. — Он отличный малый, и я всегда останусь о нем самого лучшего мнения. И не думаю, чтобы он был на меня в претензии. Для этого у него нет никаких оснований.
— Потому что вы были лояльны по отношению к нему, так?
— Вот именно! И работал добросовестно и защищал его, когда его ругали.
— Келли, — вмешался Дэвид. — По-моему, пора прекратить этот разговор.
— Я еще не кончила, — сказала Келли. — Но сейчас кончу. Билл, вы продолжаете утверждать, что всю эту махинацию устроили не вы. Возможно, вам удастся убедить в этом очень многих. Но меня вы не убедите. — Келли встала, она вдруг заговорила с сильным техасским акцентом: —Мне кажется, сэр, вы вообще лишены лояльности. Ладно, допустим даже, что сами вы против Кинга не интриговали, но ответьте мне на один вопрос: могли вы предотвратить то, что случилось?
- Рассказы о Маплах - Джон Апдайк - Проза
- Белый конь, бледный всадник - Кэтрин Энн Портер - Проза
- Клеймо зверя (сборник) - Редьярд Киплинг - Проза
- Мистические лилии (сборник) - Жорж Роденбах - Проза
- Завещание - Шолом-Алейхем - Проза
- Рука, простертая на воды - Уильям Фолкнер - Проза
- Без пяти минут миллионер - Пэлем Вудхауз - Проза
- Человек рождается дважды. Книга 1 - Виктор Вяткин - Проза
- Американский поцелуй - Дэвид Шиклер - Проза
- Стриженый волк - О. Генри - Проза