В паутине чужих миров. Рождение бога - Юрий Табашников

Когда я был ребёнком, зимой, часто, со знакомыми ребятами, мы рыли похожие проходы в сугробах и поэтому я, без всякого страха, сгорая от желания поскорее увидеть тех, кто проник на склад, смело шагнул внутрь туннеля. Я двинулся вперёд по довольно широкому коридору, поигрывая полинезийской боевой дубинкой. По мере того, как углублялся внутрь снежного коридора, я делал одно за другим приятные, а порой и не очень, открытия. К примеру, вскоре обнаружил, что снег немного… светится. Интересно, подумал я, а как справится моё тело с радиацией? И победит ли её вообще? Пройдя ещё несколько шагов, я заметил, что от основного прохода, по которому мне пришлось передвигаться, вглубь снежной породы уходят более низкие ходы-ответвления. Зачем их нарыли в таком количестве и куда они ведут? Опять же, а почему они такие невысокие, рассчитанные явно не на рост человека? В этот момент я впервые подумал о том, что выкопать в земле, а тем более в снегу, проходы могут ведь не только люди…

Пройдя ещё несколько десятков метров, я оказался перед очередными разбитыми складскими воротами, которые впустили меня через обширный проём в следующее огромное хранилище для зерна. По всей видимости, десятки уцелевших после катастрофы складов с зерном на территории бывшего элеватора, заваленные далеко выше крыши радиоактивным снегом, кто-то искусственно соединил между собой продуманной системой проходов – коммуникаций, образовав под снежным панцирем настоящий подземный город, со своими «улицами» и площадями – развязками.

Немного задержавшись, я, предварительно заглянув в проделанное кем-то в дверях отверстие, осторожно шагнул в новый склад. Успел сделать несколько шагов и неожиданно вдруг почувствовал, что прикоснулся стопой и пальцами ног к лежащим на полу предметам, форма которых невольно вызвала у меня дрожь. Выбрав на ощупь чистый участок, поставил на свободное место ногу и нагнулся для того, чтобы подтвердить или опровергнуть свои страшные догадки. К сожалению, оправдались мои самые худшие подозрения. Я стоял в подземном мире на поле, усеянном костями. Кости оказались разбросаны повсюду, в некоторых местах громоздясь в большие кучи. Подобрав ближайшую находку, поднёс её к лицу, а в следующее мгновение отбросил от себя подальше. Берцовая человеческая кость с глухим стуком где-то в темноте ударилась о бетонный пол.

Растерянно оглядываясь, я обнаружил, что практически все кости вокруг принадлежат умершим представителям моего вида. «Конечно твоего, Оеха», – поспешил успокоить меня разум. Основным обитателем любого города является, естественно, в основном человек. А, значит, после катастрофы человеческая плоть должна была стать практически единственным источником мяса для строителей города под снегом, как бы они не выглядели.

Невольно я задал себе вопрос: неужели разумные существа так быстро могут опуститься? Нет, наверное, в подземном мире лакомились человеческим мясом совсем не люди! Во – первых, я просто по моральным причинам отказывался поверить в такую возможность. Если бы дело происходило в Африке или Америке, или Полинезии, то про себя отметил бы холодно факт людоедства и пошёл дальше… Но только не в известном мне городе! Ни за что не поверю, что бывшие знакомые, встречавшиеся на улицах каждый день, внезапно превратились в каннибалов. Нет, это точно были не люди! Простая логика указывала мне на то, что нужно с опаской смотреть по сторонам. Те людоеды, что пировали недавно в темноте, вначале должны были употребить в пищу все запасы зерна, хранившиеся в стенах элеватора в далеко не малых объёмах. Только справившись с тоннами семян различных зерновых культур, обитающие в мрачном подземном царстве каннибалы, должны были организовать, прорыв дополнительные ходы, вылазки за мясом на поверхность. Действительно, проходя уже второй большой склад, я не встретил нигде и малейшего намёка на зерно или горох. Те, кто подчистил содержимое хранилищ, должны были быть невероятно крупными и прожорливыми тварями.

Я продолжил движение в темноте с большой осторожностью, стараясь не касаться ногами разбросанных всюду, после ужасной трапезы, костей. Топтать ногами останки тех, кого я, наверняка, знал или встречал на улицах всего несколько дней назад, было как-то не очень приятно.

Довольно быстро я достиг противоположной стены и обнаружил, что обитатели подземного мира сделали аккуратный выход из хранилища посередине кирпичной кладки. Извлечённые из стены кирпичи с разумной методичностью неведомые подземные жители разбросали по обе стороны пролома, расчищая проход на чудовищную кухню.

Я захотел поскорее покинуть неприятное и явно опасное место. Теперь уже с большой опаской заглянул внутрь нового пролома. Сразу за стеной начинался очередной ход, прорытый в снегу. Не заметив ничего подозрительного, нагнув голову, вошёл в новый снежный коридор. Двигаясь, я обдумывал всевозможные планы, как можно покинуть мрачное царство. Логика подсказывала, что нужно проверить боковые ответвления, которые наверняка должны вывести меня на поверхность.

Пока я строил в своей голове планы побега, снежный туннель привёл меня к следующему пролому в стене ещё одного склада. Проклиная строителей лабиринта, я перелез через небольшой барьер из битого кирпича и оказался в новом огромном помещении, ничем не отличавшимся от тех двух, где побывал раньше.

Смело направившись к другой стороне хранилища, я, вдруг, впервые с того момента, как попал в лабиринт, услышал звуки. Что-то пряталось в темноте и наблюдало за мной. Далеко, там, где я практически ничего не мог рассмотреть, поймав незаметный свет, блеснули недобрыми красноватыми огоньками чьи-то глаза. В своём странствии по подземному миру, я, в конце концов, наткнулся на обитавших в зловещем месте опасных хищников. К сожалению, мрак не позволил мне рассмотреть контуры тел тех, кого спрятала от меня милосердная тьма, но я почему-то был уверен, что так даже и лучше.

Несмотря на панические приказы сознания, призывающего, забыв обо всём, бежать, я отступал медленно, спиной вперёд. Едва начал двигаться, как засуетились и замелькали зловещие огоньки. Я услышал, как застонал иней, покрывающий пол, под давлением перемещавшихся тел, и увидел, как огоньки начали быстро приближаться ко мне.

Не теряя драгоценного времени и не испытывая ни малейшего желания познакомиться с любителями человеческой плоти поближе, я развернулся спиной и побежал. Я неплохо видел на близком расстоянии, поэтому передвигался довольно быстро и уверенно. Во время начавшейся сумасшедшей погони меня пугало только одно обстоятельство: я опасался, чтобы под ноги не попался какой-либо случайный предмет, вроде небрежно брошенного кирпича.

Молча, лишь шурша снегом, меня преследовала стая невидимых людоедов.

Непонятно откуда появившееся искушение призывало меня обернуться и посмотреть, кто или что преследует меня, но страх гнал тело вперёд.

Очень скоро я пересёк огромное хранилище и продолжил свой бег вдоль кирпичной стены. То, что появился ограничитель движения в виде стены, мне очень не понравилось, и я завернул в первый попавшийся проход. Мои загонщики сделали то же самое.

В хорошем темпе я промчался сквозь ледяной туннель и выскочил в следующий склад. Следом, с каким-то странным писком, родившим в глубине памяти тревожные ассоциации, вывалились жаждущие моей плоти подземные охотники. Неизвестные существа имели передо мной массу преимуществ. Они лучше видели в темноте, быстрее и увереннее передвигались и прекрасно знали каждый уголок созданного ими лабиринта. Поэтому неудивительно, что они вскоре меня догнали.

Боковым зрением, а может, обострившимся чутьём, я заметил, как крупные, приземистые создания, размером с хорошую овчарку, передвигавшиеся на четырёх конечностях, стремительно, загонной лавой обошли меня с правой стороны. С привычной ловкостью быстрые тени совершили сложный маневр, прижимая меня к стене, переходя к финальной части охоты. Мне ничего не оставалось, как подчиниться воле охотников. Я невольно изменил направление бега, почти задев телом за старые кирпичи. Воспользовавшись тем, что я немного сбился с темпа, одно из существ попыталось запрыгнуть на спину. От общей массы отделилась устрашающая тень и зависла надо мной в прыжке. И вдруг время остановилось.

Совершив резкое движение влево, я прыгнул на стену, выставив вперёд ногу, опёрся на неё во время контакта с заледеневшими кирпичами и, перейдя из бега в полёт, в воздухе перевернулся, благодаря имеющемуся ускорению, через голову, совершив немыслимый прыжок – кульбит. Где-то, совсем близко от лица, разочарованно щёлкнули крепкие челюсти. На один краткий миг я и мой преследователь оказались зависшими рядом друг с другом. Направляемая моей рукой, полинезийская палица описала короткую дугу и со страшной силой обрушилась на череп врага. С характерным звуком кость треснула от удара, как яичная скорлупа. Чужая кровь тёплыми каплями омыла мою кожу, а убитый противник безжизненным мешком отлетел в сторону.