В шаге от тебя - Хелен Райс

велосипеде со своей подружкой. Еще тогда он поспорил со мной, что получит тебя, но я в этом сильно сомневался, видя, что ты на него совсем не обращаешь внимания. Но убийство Моники не входило в его планы. Когда она была у него дома, то нашла эти фотографии. — парень вытащил из кармана куртки стопку каких-то фотографий и протянул мне. С дрожащей рукой я забрала их, и начала просматривать. На них была я, будто кто-то фотографировал меня со стороны, пока я не видела. В парке, возле дома, на прогулке с собаками, с Уиллом, когда мы еще были вместе. Этот чертов псих следил за мной постоянно, на протяжении стольких лет. Я подняла, полные ужаса, глаза на Брайана. Видимо этой реакции он и ожидал. — Она понимала, что это ненормально и что ты можешь пострадать из-за Макса, и она собиралась все тебе рассказать, но…

— Но он избавился от нее. — закончила я за ним, дрожащим голосом.

— Кстати, еще кое-что. — Брайан снова полез в карман и достал оттуда что-то сверкающее.

— Это же! — я выхватила его из руки парня и вгляделась. Да это он, мой кулон.

— Помню, когда Уилл купил его на твой день рождения.

— Но его украл Макс, когда разгромил мою комнату, да? — со злостью процедила я. Если бы сейчас он вошел сюда, я голыми руками свернула бы ему шею. Во мне поднялась такая ярость, будто бы этот кулон стал последней каплей. — Я убью его. — еле слышно произнесла я, вскочив с дивана. Я уже направилась к выходу, как Брайан остановил меня.

— Лори успокойся, сейчас тебе нужно отдохнуть. — но во мне кипела такая ненависть, что я выплеснула ее на парня. Я колотила его грудь руками и выкрикивала ругательства. Но когда во мне не осталось никаких сил, ни моральных, ни физических, я уткнулась в его грудь и заплакала. Брайан, стойко выдержав мой гнев, теперь обнял меня и слегка укачивал, как ребенка.

Высвободившись из объятий, он взял со стола мой стакан и долил еще бренди, затем вернулся ко мне.

— Тебе нужно выпить.

— Нет, больше не хочу пить эту дрянь. — шмыгнув носом, я отодвинула руку со стаканом. Но парень даже не думал сдаваться.

— Пей. Я не буду повторять дважды. — Брайан взял мою руку и вложил в нее стакан. Я поморщилась на него, но сделала, как он велел. Горло снова обожгло, но уже не так сильно. Удивительно, но голова немного прояснилась. — Вот молодец. — улыбнулся парень, забирая у меня стакан. Наконец, когда поток слез иссяк, и я немного успокоилась. Я почувствовала, как на меня навалилась вселенская усталость.

— Ладно, думаю мне действительно надо прилечь. — сказала я, ковыляя к дивану, и свалившись на него кучей тряпья. Сквозь отяжелевшие веки и затуманенный разум, я почувствовала, как что-то мягкое и теплое накрыло мое тело. — Спасибо. — прошептала я, проваливаясь в сон.

Проснулась я, когда за окном было уже темно и накрапывал дождь. Экран телефона показывал 20:17. Я с трудом встала с дивана — бурбон дал лишь временную легкость. Во всем доме было темно, я проверила выключатели, но ни один не работал. Было так пусто и тихо, что я поежилась. Брайан, видимо ушел, пока я спала. Я решила позвонить Анне, узнать, когда она придет, но телефон не отвечал. Мне стало не по себе и, чтобы отвлечься, я пошла на кухню налить воды. Какой же идиот выключает свет в такое время. Рядом с раковиной на кухонной тумбе стояла микроволновка. Боковым зрением в ее отражении что-то мелькнуло сзади меня, но повернувшись, я никого не обнаружила. Меня охватила тревога, но наконец позвонила подруга. Слава богу.

— Привет, у тебя все нормально? Надеюсь этот придурок не заявлялся к тебе? — запыхавшись, спросила девушка, будто бежала марафон.

— Нет, я в порядке. Удалось немного поспать.

— Ну хорошо, а то я начала беспокоиться. — неожиданно на втором этаже послышался какой-то стук. Я прислушалась, но снова стало тихо. — Лори, ау! — крикнула Анна, отчего я подпрыгнула, мои руки задрожали.

— Да, прости. Что ты говорила? — спросила я, пытаясь совладать с собой.

— Говорю, что буду у тебя через десять минут.

— А хорошо, я жду. — сбросив звонок, я снова прислушалась. Паника начала нарастать с каждой секундой. Еще десять минут.

Выдвинув ящик, я достала из него небольшой нож. Это было скорее для моего спокойствия, нежели для самообороны. Поднявшись тихо по лестнице, я увидела, что дверь моей комнаты приоткрыта, хотя я всегда закрываю ее перед уходом. Сердце начало бешено стучать, когда я заглянула внутрь. Никого. А что я, собственно, ожидала найти? Бросив нож на прикроватный столик, я вышла из комнаты. Я подошла уже к лестнице, как услышала за спиной шаги, а в следующий миг знакомый голос:

— Я тебя уже заждался. — сердце готово было выпрыгнуть из груди, я медленно обернулась к нему.

— М-макс, что ты здесь д-делаешь? — еле слышно спросила я, тысячу раз пожалев, что оставила нож в комнате. Он медленно приближался ко мне, а я пятилась назад, споткнувшись о ступеньку, и чудом не полетев с лестницы.

— Как что? Я пришел за тобой. — его голос звучал так обыденно, но все равно я ощущала угрозу. Тут он резко подался вперед, чтобы схватить меня, но я быстро спустилась по ступенькам на первый этаж и побежала в ванную, заперев дверь на замок. В ту же секунду что-то ударилось об нее.

— Лори, какой смысл убегать? Все десять лет я пытался привлечь твое внимание, но я был для тебя пустым местом! — он говорил все громче и пытался выломать ручку двери. Нужно было что-то делать, иначе он сломает ее и точно прикончит меня. — И сейчас не позволю твоей подружке или этому братику твое бывшего отнять тебя у меня!

— Причем здесь они? Только ты виноват в том, что сейчас происходит. Брайан мне рассказал о твоих безумных преследованиях, о том, что именно ты разгромил мою комнату, и, наконец, об убийстве Моники. — меня уже начало снова трясти. Надеюсь Анна задержится, боюсь представить, что будет, если она встретит здесь Макса. За дверью раздался его голос, но уже более спокойный:

— Ты права, я виноват. Слушай, давай ты выйдешь, и мы поговорим. — что на него нашло? Только что орал и выламывал мне дверь, теперь превратился в покорного зверька? Он будто играет на моих чувствах.

— Нет, Макс. Я хочу, чтобы ты ушел. Пожалуйста! — судорожно вздохнув, я села спиной к стене. Еще несколько секунд он молчал.

— Ладно, хорошо, я уйду. Я всегда