Путь тёмного мага - Алексей Викторович Золотарёв

это бесполезно скрывать, так как мою схватку в лагере видели многие. К тому же, – добавил Ичиро с угрозой, обведя взглядом каждого. В глазах его мелькнула тьма, а голос стал неприятно тяжёл и вязок, – проболтавшийся пожалеет об этом.

– Не пугай. В манипулу Висекаго пошли не новички и не трусы, – нахмурился Эсаджи, внутренне поёжившись, – мы не святые, но принципы есть и у нас.

– Мы будем молчать, – твёрдо сказал Шантай. – Не сомневайся. У нас перед тобой долг жизни. Если бы не ты, тот маг убил бы нас. Промолчать о случившемся, это меньшее, что мы можем сделать.

– Можешь не волноваться. Болтливых тут нет, – пробасил Шугат, вновь покосившись на Чироки. Словарный запас здоровяка явно был невелик.

– А ещё Ичиро превосходно играет в кости. Однажды мы неплохо так выиграли в казино, – Чироки, попытавшийся разрядить обстановку, осёкся на полуслове, но было слишком поздно.

Остальные уже заинтересованно подались вперёд. Ичиро буквально видел, как в их глазах блестят горы золотых.

– Эмм. И мы оттуда еле унесли ноги, – неловко закончил Чироки, отведя взгляд от недобро смотревшего Ичиро.

– Болтун-разведчик. И как тебя Висекаго взял? – недоумевающе пробормотал маг.

Сейджо спас ситуацию и снял повисшее в воздухе напряжение. Высунувшись из палатки, он закашлялся и, сплюнув розоватую слюну, сел у входа.

– Рад видеть всех в сборе. – буркнул он, держась за грудь. – Ичиро, рад, что ты жив.

– Спасибо, Сейджо. Ты как всегда весьма приветлив, – фыркнул маг. Тьма ушла из Ичиро, и окружающим стало легче дышать.

– Ичиро, – зевнул Эсаджи, – к слову, тобой интересовался Нараката.

– Да, он наверняка видел твой бой, – Шантай вынул топорик, подкинул и, ловко поймав его, ткнул в сторону Ичиро. – Так что готовься.

– Мне бы умыться, – Ичиро критически посмотрел на себя – тело покрывали засохшая грязь и кровь. Лекари обработали кожу лишь возле раны.

– Умойся, натрись благовониями и надень сексуальную одежду, – серьёзно посоветовал Чироки, – он оценит.

– Не слушай этого болвана, Ичиро. А лучше жахни по нему чем-нибудь убойным. Его болтовня уже достала меня, – раненый Сейджо недовольно сплюнул в сторону Чироки, попав тому на сапог.

– Змей! Смотри, куда харкаешь! – заорал Чироки.

Сейджо усмехнулся и, скорчив болезненную гримасу, скрылся в палатке.

– Калека несчастный! – орал Чироки, вытирая сапог о траву. – Я припомню тебе это!

– Пойду к центуриону, – сказал поднявшийся Ичиро, посмотрев на Шантая, – скоро вернусь.

– Хорошо, – пожал плечами боец, – надеюсь, ты принесёшь хорошие новости.

Маг, посмотрев на бесновавшегося Чироки, улыбнулся. Перепалка друзей, делавших вид, что они заклятые враги, всегда его забавляла. Махнув рукой на грязь, он отправился к шатру Наракаты.

Глава 12

«Душа моя неспокойна. Одна её часть страстно желает мести, другая говорит, что сейчас это не рационально, и нужно подождать. Я не знаю, что выбрать. Путь к вершинам могущества тернист и неблизок, и стоит допустить ошибку, как ты сорвёшься вниз и наколешься на острые пики врагов. Я мучаюсь двойственным состоянием души, но знаю, что пока не отомщу, не видать мне покоя. Я откладываю месть в дальний ящик, но этот груз давит всё сильнее. Я не простил мучителей, и смерть Таны осталась неотомщённой. Но это дело времени.

Проводя время в размышлениях, я заметил, что Тьма начинает влиять на меня. Я стал более резким и иногда ловлю себя на мысли, что готов применить силу даже на друзьях. Это всё влияние первостихии. Исподволь она начинает менять практикующего. Что ж, я знал об этом, но готов противостоять ей. Что ни говори, изначальные силы могущественны, и несведущие практикующие очень быстро поддаются их влиянию. Тёмные – становятся тщеславными, заносчивыми и желчными, готовыми уничтожить всех ради своей цели. Светлые слишком ударяются в справедливость и желание очистить мир, забывая о полутонах. В итоге сжигают всё вокруг. Хаоситы – их проклятие безумие. Но есть возможность избежать этого, и я ей воспользуюсь.

Меня назначили тессерарием. Может, сделать военную карьеру? Ха-ха-ха. Хоть мне и льстит подобное признание моих заслуг, но я никогда не мечтал о военной службе. Тем более пример Наракаты весьма нагляден. Центуриона едва не казнили за утерю Кристаллов. Хорошо, что удалось вынести один сундучок с грайхами, только это его и спасло. Даже с должности не сняли. А вот остальные грайхи, скорее всего, у противника, что очень плохо. Надеюсь, я не окажусь рядом, когда они их используют. Ужасающая и притягательная мощь.

Началась война с Гуро, и я надеюсь заполучить в свою коллекцию некоторое количество артефактов и иных редкостей из захваченных городов. Всегда любил их коллекционировать. Тем более что среди них попадаются весьма любопытные экземпляры.

Никогда не думал, что мне так понравится сражаться. Восхитительное чувство опасности. Кажется, я становлюсь зависимым от него. Но какие бы события ни происходили вокруг, они приближают меня к цели.

Ичиро Хаяси».

* * *

Небо закрывала серая хмарь, из которой моросил мелкий противный дождик, скрывая окрестности сплошной пеленой. Холодные капли стекали за воротник, отчего легионеры поводили плечами и глухо ругались. Мокрая одежда липла к телу, высасывая тепло из солдат. Раскисшая земля с чавканьем отпускала сапоги, чтобы через мгновение вновь засосать их. Стотысячная армия угрюмо шагала вперёд по вражеской территории. Серая громада гор возвышалась слева. Вершины терялись в дымке тумана.

Настроение солдат было паршивым. Легат Касагоши, объезжающий войско на ящере, вызывал лишь вспышки глухого раздражения. Ему-то не приходится месить сапогами липкую глину!

– Привал!

Уставшие бойцы плюхнулись прямо в грязь, восстанавливая дыхание.

– Тессерарий Ичиро. Вас вызывает опцион Висекаго, – юный джигат, служивший посыльным у опциона, склонился в поклоне.

Маг вздохнул и направился следом за гонцом.

Опцион сидел под наспех натянутым тентом и изучал карту.

– Ичиро! – поприветствовал Висекаго, пустив клуб дыма. – Погодка просто отличная. Хе-хе-хе. Готов к новому заданию?

– Снова? – недоумевающе поднял бровь маг. – Мы же недавно вернулись. Неужели в манипуле не осталось больше бойцов?

– Приказ центуриона Гейса, – скривился опцион, стряхнув пепел, – не знаю, чем вы ему понравились или, наоборот, насолили, но он в который раз настаивает, чтобы в разведку шли именно вы.

– Ясно, – поморщился Ичиро, склонившись над картой, – и что желает доблестный центурион?

– Доблестный, – покосился на него Висекаго, – скажешь тоже. Но не в этом суть. Смотри.

– Пройдёте вдоль отрога Григса, – провёл пальцем Висекаго, – посмотрите, нет ли засады. Также аккуратно осмотрите окрестности Негата. После этого вернётесь и доложите. Не подставляйтесь. Бойцов в моём командовании не так много, и терять я их не намерен. Всё понял?

– Да, – кивнул Ичиро.

– Ну, тогда вперёд. И осторожней там. А то знаю я вас, – Висекаго