Легенда о Глорусе - Вика Соколова

нечего делать. Мы с Роджером полдня обшаривали те комнаты на втором этаже, которые я в прошлый раз не успела осмотреть. Хотя слово «мы» крайне преувеличенно. Пользы от этого аристократа было столько же, сколько от будильника в выходные. А когда петь начинал, раздражал не меньше.

— О, прекрасная леди с белым цветком, вы так холодна, от любви к вам моя душа сгорает дотла, ла-ла-ла…

— Так, хорош, мне тут «ла-ла», помогать не собираешься? — задвинула я очередной шкафчик.

— Не смыслю, какой в этом толк? Должно быть, твое кольцо уже нашел кто-нибудь из слуг, или оно просто лежит где-нибудь у тебя в спальне. Может, поищем там? — Роджер подошел со спины и коснулся моей руки.

— Даже и не думай, — холодно отрезала я, отойдя в сторону.

«Блин, этот гад совершенно не понимает важности личного пространства».

— Во-первых, старческого маразма у меня нет и я помню, куда и что кладу, а во-вторых, у всех уже спросила, никто его не видел. Так что завтра будем осматривать первый этаж.

— Отказываюсь, — недовольно возразил парень, разместившись в кресле.

— Жаль. Но все равно вынуждена тебя похвалить, я-то думала, что ты и пятнадцати минут не продержишься, а ты вон как смог! Молодец, — мягко говорила я, состроив невинную мордашку. — Но, выходит, завтра придется справляться без тебя…

— Ох, прости, был не расслышал. Показалось, что сегодня будем осматривать первый этаж. А так я согласен, начнем прямо с утра.

«Отлично. Мой коварный план сработал. Хоть какой-то за сегодня плюс, а то очень обидно: взяла Роджера для прикрытия, а на втором этаже почти не было людей! Все либо в библиотеке ошиваются, да книги почитывают, либо прогуливаются в саду. А вот на первом этаже много кто мелькает, в частности слуги, так что Роджер там будет просто незаменим. Тем более, отец постоянно говорил, чтобы я больше времени проводила с женихом. Так что все будут довольны. Главное, чтобы все не оказалось впустую».

Часть 9. Проигранная битва

Следующим утром служанка, принесшая воду для умывания и мой очередной незабываемый наряд, сообщила, что сэр Роджер ожидает меня в главной комнате. И впрямь не соврал, когда говорил, что с самого утра начнем.

«Они все здесь жаворонки, что ли? Кстати о пернатых. Куда опять Карам подевался? До чего ж странная птица: когда ее боялась, она то и дело прилетала, а когда я к ней привыкла, ее и след простыл. Хм, даже как-то соскучилась».

Во время утренних процедур я только и думала о своем маленьком, но храбром спасителе. Пока очередь не дошла до платья. Тут мой мозг переключился на другую волну. Кремовое платье, украшенное жемчугом и кружевом, мгновенно напомнило о свадьбе. В горле встал неприятный ком. Чтобы не разрыдаться, пришлось успокаивать себя мыслью, что немного времени в запасе все же было. Мадам Джеймс как-то проговорилась, что лорды еще не решили, где именно должна состояться церемония: у нас в поместье или же в поместье Уилкинсов.

«Надеюсь, отец настоит. Сейчас мне уезжать никак нельзя».

Когда я спустилась к Роджеру, то сперва даже не узнала его со спины. А когда он повернулся, я испытала то, что не должна была испытывать к нему: интерес. Холодно-благородный синий костюм с красивой золотой вышивкой идеально сидел на теле парня, демонстрируя во всей красе его плечи и руки с изящными пыльцами «пианиста», а белоснежная сорочка подчеркивала естественный румянец лица и… вишневые губы.

«Хорош, чертяка. Глупо спорить, — призналась сама себе в симпатии к Роджеру. Точнее, к его внешней оболочке, как бы оскорбительно и поверхностно это не звучало. — Хотя, полагаю, ему на мои чувства тоже плевать, так что мы квиты».

Стоит отметить, у этого чертяки, к удивлению, был весьма довольный вид. Как у кота, обожравшегося сметаной. Хотя обольстительная улыбка и острый взгляд с прищуром напомнили мне скорее хитрого лиса. Может, знак?

— Здравствуй, Ингрид, — доброжелательно поприветвовал Роджер, почти как в нашу первую встречу.

— Здравствуй, — буркнула я в ответ и, с подозрением уставившись на него, неспешно подошла.

— У меня для тебя подарок.

— Очередной? Ты прям меня балуешь, не стоит, — натянула я маску любезной леди.

— Обязанность мужа — радовать свою жену. Такая же обязанность и у нее. Надеюсь, вскоре и ты меня порадуешь.

«Что-то мне это не нравится. Это подозрение подозрительного. Да и не жена я еще пока тебе, не гони лошадей».

— Я нашел кольцо. — Он взял со стола небольшую коричневую коробку и поднес ко мне.

— Что? — я опешила.

Роджер открыл коробку — там было кольцо с внушительным красным камнем, обрамленным в своеобразный серебряный цветок с пятью лепестками. Весьма красивое.

— Это не мое. — Осознав, откуда растут ноги, я начала отступать назад. Но вскоре уперлась в шкаф.

— Мне сие ведомо. — Роджер сделал всего несколько шагов и чуть ли не вплотную прижался, наблюдая за моей реакцией пытливым цепким взглядом.

— Т-тогда я что-то вообще ничего не понимаю, — растерянно отвела глаза. Он был настолько близко, что я ощущала его горячее дыхание на коже. Мое лицо мгновенно вспыхнуло.

«Вот чего ты как девица на сеновале краснеешь? Соберись! Не позволяй ему взять контроль над ситуацией», — мысленно настраивала себя на борьбу.

— А как же наш уговор? — Роджер наклонился еще ниже. Его губы едва касались моей шеи.

— Если не ошибаюсь, ты должен был найти мое кольцо…

— Ха, ошибаешься, дорогая. — Циничный смешок больно уколол в сердце. — Я точно помню, что говорил, ежели найду кольцо, а речи именно о твоем не велось.

— Вздумал меня на словах ловить? Даже и не надейся, что тебе это сойдет с рук.

— Как раз об этом и думал. — В его глазах сверкнули дерзкие искорки.

— В смысле?

Неожиданно позади нас открылась дверь. Я непроизвольно обернулась, чтобы посмотреть, кто там, но Роджер вдруг крепко схватил меня за плечи, притянул к себе и… поцеловал. Сердце сорвалось с цепи и принялось разгонять адреналин по крови, в голове стали бешено метаться мысли, словно пузырьки пара в кипящей воде. Меня застали врасплох, вынуждая плыть по течению сложившихся обстоятельств. А они в тот момент диктовали мне чувствовать. Тепло и напряжение двух разгоряченных тел, чужие волнующие прикосновения, солоновато-тягучий привкус мягкий губ, горячий язык… который перешел к более активным действиям.

«Какого?! Хватит там шерудить!» — Я наконец пришла в себя и отпихнула Роджера. Но, кажется, было уже поздно.

— Лорд Генрих, она дала согласие!

— На что? — тихо выдохнула, пытаясь выровнять дыхание после глубокого