Злая империя - Трейси Лоррейн

овладеть мной.

* * *

Звук звонящего сотового Себа, наконец, выводит меня из душевного равновесия, но даже когда я поворачиваюсь, чтобы взять его, он по-прежнему даже не шевелится.

— Черт, — шиплю я, видя множество пропущенных звонков от Софии. — Себ, — говорю я громче, мягко тряся его за плечо, чтобы привести в чувство.

— Да, детка. Как дела? — спрашивает он хриплым со сна голосом.

— У тебя куча пропущенных звонков от твоей сестры.

— Черт. — Его глаза распахиваются, и он садится прямо быстрее, чем я думала, что это возможно.

Проведя пальцем по экрану, он немедленно перезванивает ей.

— Что не так? — Он лает в ту же секунду, как соединяется звонок.

София что-то говорит. Слишком тихо, чтобы я могла разобрать, даже всего в нескольких дюймах от меня, но что бы это ни было, глаза Себа встречаются с моими, позволяя мне увидеть страх, который он скрывает почти от всех остальных.

— Да, мы сейчас придем. Мы будем через тридцать минут.

Он встает с постели еще до того, как отключает звонок.

— Что не так? — спрашиваю я, хотя мой желудок уже скручивается в узел от хорошей идеи.

— Это мама. Она в больнице.

— Черт. Что…

— Передозировка.

— Господи. Чего ты ждешь? — спрашиваю я, когда он стоит посреди комнаты, выглядя совершенно потерянным.

Подойдя ко мне, он берет мое лицо в свои теплые ладони.

— Ты должна остаться здесь, — шепчет он, забота вытесняет его предыдущий страх прочь.

— К черту это, Себ. Я нужна тебе. Твоя семья нуждается во мне. Я бы не была нигде в другом месте.

— Но… — он смотрит вниз на мою грязную кожу от вчерашнего пожара, смешанную с засохшей кровью, которую я еще не смогла смыть.

— Это всего лишь несколько царапин. Я в порядке. Одевайся, — требую я, прежде чем он действительно попытается опустить ногу.

Я физически отталкиваю его от себя в сторону его шкафа в надежде, что он отпустит это, потому что я не позволю ему выйти из этого дома без меня.

Всего через пять минут мы оба одеваемся и направляемся к двери.

Тео снова сидит за барной стойкой для завтрака, только на этот раз он за своим ноутбуком.

— Что случилось? — спрашивает он в ту же секунду, как поднимает глаза и читает страх, написанный на лице Себа.

— Хелен в больнице, — говорю я.

— Черт. Я поведу… — его лицо вытягивается, когда он вспоминает о состоянии своей любимой машины, и его кулаки сжимаются на стойке.

— Мы справимся. Тем не менее, спасибо. Я позвоню тебе, когда что-нибудь узнаю, — обещает Себ, выводя меня из квартиры, в то время как глаза Тео удерживают мои.

Его — ублюдка — трудно прочесть, но я почти уверена, что где-то в его таинственных глубинах кроется извинение.

В этом совершенно нет необходимости. Его угроза, возможно, была немного более подробной, чем требовалось, но я ее поняла. Он всего лишь делал в точности то же самое, что я сделала с ним несколькими минутами раньше.

Я бы не ожидала ничего меньшего ни от кого из них, если бы между мной и Себом что-то пошло не так. Может быть, я и часть этой семьи, но я полностью отдаю себе отчет в том, кому преданы эти мальчики. И это не мне.

— Позвони мне, — одними губами говорит мне Тео, прежде чем мы прерываем зрительный контакт.

Я киваю, молча обещая ему, что я прикрою Себа, прежде чем мы исчезнем за углом.

— Я рад видеть, что ты вернула мою машину в целости и сохранности, — бормочет он, когда мы подходим к его Aston.

— Конечно.

— Я не могу поверить, что она разбилась, — говорит он с легким смешком, который совершенно не соответствует разбитому выражению его лица. Но как бы сильно я ни хотела сосредоточиться на нашей текущей драме, я позволила ему ненадолго раствориться в проблемах Тео. — Ты думаешь, она сделала это нарочно, просто чтобы вывести его из себя? — спрашивает он.

— Я бы не стала сбрасывать это со счетов, — признаюсь я, зная, какой дерзкой может быть Эмми, когда захочет.

Что-то подсказывает мне, что она с радостью сделала бы что-нибудь настолько драматичное, просто чтобы надавить на его кнопки.

Себ замолкает, его пальцы сжимают руль, похоже, болезненной хваткой.

Протягивая руку, я провожу кончиками пальцев по струпьям на его костяшках.

— Я должна была убрать это прошлой ночью.

— Все в порядке. Это было не в первый раз, и я уверен, что это будет не в последний.

— Дело не в этом.

Он пожимает плечами. — Мои костяшки сейчас — наименьшая из наших забот, Чертовка.

Я тяжело вздыхаю, кладя руку ему на бедро. Я действительно хочу сказать ему, что все будет хорошо, что он не собирается терять еще одного члена своей ближайшей семьи. Но я думаю, мы оба знаем, что я бы хваталась за соломинку.

Он уже говорил, что годами боялся этого дня. Его мама была на грани этого почти столько, сколько он себя помнит.

Она просто казалась такой здоровой в воскресенье. Не то чтобы мне действительно было с чем ее сравнивать. Ладно, она не выглядела совсем здоровой, но выглядела намного лучше, чем в том образе, который нарисовал Себ. Я ожидала, что она будет полной дурой, но вместо этого я получила женщину, которой явно нравилось, когда ее семья была рядом, но она была более чем немного сломлена. И после потери, которую она перенесла за эти годы, я не уверена, что кто-то действительно может винить ее.

Я не уверена, как вы справляетесь с потерей и мужа, и дочери.

Я поднимаю взгляд на Себа, мое сердце колотится в груди, когда я думаю о том, как много он для меня значит.

Даже по прошествии всех этих нескольких коротких недель я не могу представить свою жизнь без него, не говоря уже о годах брака и четырех детях. Как вы вообще начинаете справляться с такого рода потерей?

— Ты в порядке? — Спрашивает он, чувствуя мой пристальный взгляд.

— Я здесь, ты знаешь. Что бы ни случилось.

Опуская свою руку на мою, он переплетает наши пальцы и подносит мои костяшки к своим губам.

— Я знаю, — шепчет он, его голос срывается от эмоций.

Мы снова молчим, и всего через несколько минут подъезжаем к больнице, отличной от той, в которой мы все недавно провели время.

— София вызвала скорую. Вот куда они ее привезли, — говорит он, когда я встречаю его у капота машины, отвечая на мой невысказанный вопрос. — Мы перевезем ее, если… — он замолкает, но мне