Путь ( 2 книга - 6 книга) (СИ) - Игнатов Михаил Павлович "Аорорн"

– А что? Сегодня он много прятался?

Помедлив, кивнул. Это как с мамой. Точно так же, как говорил Ракот – ощущение поддержки за спиной. И заметил:

– Скажу честно. Риквил нагл и безрассуден.

Мириот захохотал, столь громко, что ватажники обернулись в нашу сторону. С трудом выдавил из себя:

– Да! Услышать это из твоих уст особенно забавно.

На мгновение я сощурился, готовясь ответить. Но лишь на мгновение, а затем мой смех присоединился к смеху Мириота. Успокоившись, Волк кивнул:

– Соглашусь. Есть за вами такое.

– Ему бы пора избавляться от этой привычки, – продолжил я свою мысль, – пока она не втравила его в беду. Впереди Второй пояс и там Таори тоже будет никем. Как здесь когда‑то стали никем мы – нулёвки.

– Он это отлично понимает, Леград, а потому у вас и не задалось с ним. У него никогда и не было желания бросать всё здесь и становиться никем.

– И он нашёл виновника? – я хмыкнул. – Оставался бы здесь и дальше. Кем бы он стал? Вторым дядей? А... погоди...

До меня внезапно дошло и я сумел подобрать воспоминание из своей жизни. Помнится, когда‑то Дира жарко жаловалась мне, что отца в пустошах всё устраивает, а мать смирилась, и они вечно будут здесь глотать пыль. А здесь, выходит, всё наоборот: Таори не устраивает всё, а Риквилу пришлось смириться, пока он не увидел, на кого ему придётся положиться. Я не забыл наш с Волком смех полсотни вдохов назад. Да, я чемпион, Воин, искатель, ключ, идеальная закалка и прочее. Включая ранг шэна. Вот только мне едва четырнадцать лет. И я ведь не Древний, так что можно представить себе, как злился Риквил, когда его жизнь рухнула из‑за сопляка. И всё же.

– И всё же. Теперь, когда мы оба добились чего желали, не поделишься своими планами, Мириот? Настоящими планами без оговорок о Царях, не скажешь, чего ты хочешь на самом деле?

– Тебе рассказать прямо всё, что я хочу сделать, даже то, как хочу завести ещё одну жену? Не слишком ли многого ты хочешь? Я хочу перетащить пошедших за мной Волков во Второй. И ты тоже туда хочешь. Так что мы будем друг другу помогать, как делали это до сих пор.

Я усмехнулся и Мириот верно меня понял:

– Тебе мало? Тогда лучше задавай вопросы.

Помедлив, ещё раз обдумав все его слова, в которых я угадывал то, как сам годы назад отвечал Ориколу, чтобы избежать его таланта определять правду, кивнул в сторону ватажников, спросил:

– Только ты стал гораздо сильнее за эти месяцы и, может быть, прорвёшься к десятой звезде. А на что рассчитывает Таори? Остальные?

– Если ты о возможности стать Мастером лишь войдя в Миражный, то ты прав. Они на это никогда не рассчитывали. Ты был ключом для города, а я стану ключом для Пояса.

Я огласил то, о чём и сам догадался за эти недели:

– Можно купить переход?

Мириот уточнил:

– Мастер может купить переход для своих людей.

– И чем может расплатиться обитатель Первого пояса? Мне кажется, что разница со Вторым должна быть не меньшей, чем между Нулевым и Первым.

– Верно. Есть простой путь и сложный.

Я молча глядел на Мириота, решившего снова говорить загадками, и он верно меня поняв, продолжил сам:

– В отличие от границы, которую пересекал ты, со Вторым всё совсем не так. Их представители не рыщут по всему Поясу, поддерживая порядок и выискивая таланты.

Про порядок Волк, конечно, сказал для красного слова, но в остальном всё верно. В Гряде есть лишь представитель Хрустального, столицы Пояса и всё. Да, ходят разговоры об имперцах, но и только. Не более чем байки, в которых те приходят по ночам к Магистру Ордена и оглашают ему свои приказы.

– Проходов туда меньше и на каждом стоит крепость. Можно считать, что проход свободный. Тот, кто стал Мастером и решил уйти во Второй, сам приходит к воротам крепости. Простой путь – поступить так, как это сделал ты.

– Я?

– Заключить контракт с одной из фракций Второго пояса.

– С Орденом вышло неплохо...

Я осёкся под взглядом Мириота.

– Орден ждут тяжёлые времена, и никто не может сказать, сумеет ли он пережить следующие несколько лет. Слишком лакомый кусочек эти земли: шахта духовных камней, Миражный, речной путь к Хрустальному и Шепчущему. И слишком многих за последние годы оскорбили Комтуры Ордена.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Невольно я вспомнил стариков в пустом Павильоне за столиком с чаем и огляделся вокруг. Случись иначе и вряд ли я бы достиг всего этого. И всё же.

– Но там ведь не Орден, а достаточно влиятельная фракция, раз смогла заполучить право охранять один из немногих проходов.

– Нет, не Орден. Охраняет всегда один Клан. Клан Гарой, что правит Садом Мостов – столицей Пояса. А вот ждут новичков десятки других, что ошиваются рядом с крепостью как шакалы. Я не пойду этим путём. Им ушёл Основатель, им ушёл боевой предок...

– Предок?

Мириот усмехнулся:

– Не дедом же мне его называть? Главное то, что от них нет вестей. А значит они ошиблись в выборе и погибли.

Я вскинул взгляд на Волка, в воспоминаниях мелькнула его жаркая речь перед ватажниками. Он верно понял меня:

– Считаешь, что можно десятилетиями служить там и не получить права даже отправить весть? Если они столько лет там на правах простых слуг, ничего не добившись, то и срок их жизни подошёл к концу. Итог один.

– И каков же второй выход? Чем покупать право прохода и свободу?

– А что у нас самое дорогое в Поясе?

Я сморщился. Только начался откровенный разговор и вот – снова эти его загадки. И я мстительно произнёс:

– Цари и их ядра?

Трёхцветный Указ даже не изменил яркость, а Мириот усмехнулся:

– Нет. Кому в Первом нужна шкура зверя‑закалки, которые здесь бегают тысячами?

– Тогда скажи прямо. Не юли.

– Дороже всего духовная яшма.

– Эта та, что голубая?

– Верно.

– И она у тебя есть? На всю вашу ораву? – я повёл рукой, обводя двор.

– Нет. Но ты поможешь мне её добыть. Или ты оставишь тех родных, которых ожидаешь из Нулевого, в Шепчущем и уйдёшь во Второй только с мамой и сестрой? Твою кошку тоже придётся оставить.

Я молча глядел на Мириота, вспоминая всё то, что когда‑то в Школе мне говорил Гунир, а после дополнил толстяк Плав. Яшма на самом деле это кристалл, который годами растёт в необычных местах, особых пещерах. Это овеществлённая энергия Неба, застывшая подобием камня. Вот только там, где появляется эта яшма, долго не живут. Работники болеют и могут спускаться за яшмой лишь на пару часов в неделю. И силой здесь ничего не решишь. Безопаснее всего это как раз для Закалок, а Воины сгорают очень быстро. Сгорают, потому‑то в таких местах трудятся не только редкие добровольцы, погнавшиеся за платой, но и продавшиеся за долги, упавшие ниже зелёных балахонов, а ещё преступники. Вот только сам Мириот напомнил мне, что в Гряде лишь одно такое место.

– Мы что, ограбим шахту Ордена?

Глава 15

Сам Малый Тренировочный Зал... Я споткнулся в своих рассуждения на этой фразе. Никак не привыкну к этому наименованию при виде нависающих надо мной стен. Интересно, что тогда в представлении Стражей могло считаться большим или же огромным. Зал размером с этот город Древних их бы устроил?

Так вот, сам этот Малый Тренировочный Зал внутри полностью отличался от Павильона внешним видом и походил на него запретами. Не могу точно сказать, как все эти залы и комнаты назывались хозяевами, но ватажники уже обозвали их на свой лад. Причём, не могу сказать, что они при этом испытывали такой уж пиетет перед Древними. С другой стороны, они и выросли на рассказах об этом месте и имели годы на то, чтобы представить себе всё, что произойдёт с ними в этих стенах в десятках вариантов. Свыклись, а величие поблекло.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Как бы там ни было, но отказать в логике именования я им не мог. Общая часть, куда имели доступ вообще все, кто пришёл сюда – Лагерь: влево от центрального входа, огромное помещение с каменным полом и стенами. Теперь здесь живут ватажники. Не знаю в чем отличие Зала от Павильона, Каори оставила мой вопрос без ответа, но здесь ватажников не встретил никакой дух. Даже если он здесь есть.