Странная дружба - Вера Вкуфь

психологии Максим не был. И не догадался, что Женькин тон — лишь реакция на высшую степень смущения, ощущения себя «малолеткой» и вообще стыдом за то, что её пришлось в прямом смысле спасать от навязчивого ухажёра как в тупом кино.

— Что зачем?! — завёлся Максим с полоборота. И сразу притупился — не ругаться же с ней. — Хотя… можешь идти вернуть.

Максим сдержался из последних сил, чтобы не сказать что-нибудь более обидное. И поторопился уйти с поля «проигранного» боя.

А Женьку потряхивало и было жарко. И воздух почти не пролезал в лёгкие.

Кое-как, заставив себя считать листики на ветке, она заставила себя успокоиться. Руки вроде перестали трястись.

В сущности, ничего страшного не случилось. Хотя и очень неприятно…

Она разжала кулак. Бумажка, на которой она выцарапала свой телефон, начала морщить от пота. Лев так её и не забрал — когда Женя протянула ему номер, тот вдруг так резко подался вперёд, что мог бы подмять её. Если бы Женя не ухитрилась соскочить со скамейки за секунду до этого.

И, говоря какую-то ерунду, инстинктивно уходить ближе к людям.

Женька уже хотела швырнуть бумажку в траву, но отчего-то решила повременить. И положила номер в нагрудный карман.

И, пытаясь держать ровную и лёгкую походку, ступила на тропу и пошла к своему корпусу.

Глава 8. Королевская ночь

Танька возникла на площадке, как чёрт из табакерки. Женька даже вздрогнула, наткнувшись глазами на её невысокую фигурку. На секунду ей показалось, что сестра сейчас приподнимется над бренной землёй и, как в фильме ужасов, полетит на неё — настолько она выглядела решительной. Но Танька подошла к ней вполне человеческим способом.

Остановившись ровно на том расстоянии, чтобы сильно не задирать голову для зрительного контакта, Танька протянула ей раскрытую ладошку.

Женькина рука на автомате дёрнулась навстречу. Чтобы пожать?

Танька протягивала ей несколько разноцветных, выгнувшихся круглыми гусеницами резинок для волос.

— Поможешь мне волосы собрать? — спросила Танька чуть тише обычного. И в несмелом взгляде её читалась лёгкая нотка извинения.

Женька обрадовалась, и теплота из груди вышла через непроизвольную улыбку. Со дня той холодной помывки они ещё не разговаривали.

— Конечно, давай, — голос её прозвучал мягко, и Женька с готовностью накрыла маленькую ладонь сестры. Та на долю секунды прихватила её пальцы и тут же крутанулась к Женьке спиной.

Волосы у Таньки непослушные, особенно после недавнего окрашивания. Легко пушатся и лезут в глаза, особенно передние удлинённые прядки. Их Женька и начала осторожно собирать назад. Наощупь прошлась вдоль линии роста волос и, отделив несколько самых тонких, соединила их повыше Танькиных ушей. Завязала микроскопическую резиночку и повторила манёвр, ловко формируя вторую «мальвинку». На Танькиной шее проступили мелкие мурашки.

— Не больно? — на всякий случай поинтересовалась Женька.

— Неа, — отозвалась Танька, и плечи её чуть приподнялись, когда Женька завязывала третий хвостик.

Теперь шевелюра собрана сзади импровизированной сеточкой и не будет пушиться и мешать.

— Участвуешь в весёлых стартах? — поинтересовалась Женька, когда сестра снова развернулась к ней.

— Ага, — Танька кивнула.

Её гимнастическая карьера закончилась так же резко, как и началась. Просто она, как говорила физкультурница, быстро дошла до своего предела и дальше — никак. Вот если бы начать лет в пять, а лучше и раньше…

Танька махнула головой, отгоняя не самую радостную мысль. «Весёлые старты» вместо небольших соревнований по гимнастики — так «Весёлые старты». Нет, её никто не заставлял, но Танька и сама не захотела участвовать, заранее зная, что шансов на победу у неё нет.

«Весёлые старты» проводили в последний день. В основном для тех, кто иначе не смог найти в себе ничего спортивного, кроме этих дурацких стартов. Наверное, чтобы им было не обидно покидать спортивно-оздоровительный. А может с иными околосадистскими целями.

В последний день весь педагогический состав был напряженнее обычного — видимо, в преддверии «королевской ночи» струхнули. Хотя внешне всё было едва ли не чиннее и благороднее, чем всю смену. Недобрый знак…

Мимо Женьки с Танькой торопливо прошёл в сторону административного корпуса Лев. На Женьку он даже не покосился, а она уже даже не покраснела. Несколько дней взаимного избегания устаканило противную щекотку в горле. И теперь думать о нём совершенно не хотелось. Танька с Женькой, не спеша, стали отходить в сторону теннисной площадки. Там как раз был дружеский (или не совсем дружеский) матч между Миланой и Вероникой.

Обе они счёта не вели, больше пользуясь возможностью повыше прыгнуть в развевающейся вокруг бёдер юбке и с голосовым сопровождением выдохнуть при отбивании упругого мяча.

— Выпендрёжницы, — констатировала Танька, усаживаясь на скамейку. Но за игрой следить не перестала. Как и основная мужская половина зрителей.

— Завтра уже домой… — неожиданно печально вырвалось у Женьки.

— Ну и хорошо, — без особой уверенности, рассеянно отозвалась Танька.

А Женька чувствовала не только предвкушение возвращения домой, но и какую-то незаконченность.

И незаконченность эта силилась с каждой минутой, будто сквозь её пальцы утекает песок, а Женька всё никак их почему-то не сжимает. Она вздохнула, откидываясь назад, и едва не ухнулась — у скамейки не было спинки. Кажется, Танька в первый день почти навернулась так же. Как же это было давно…

Танька машинально дёрнулась к ней. Поняв, что падение сестре не грозит, насмешливо сощурилась. Но тему развивать не стала — они в конце концов только примирились. А без Женьки — плохо.

— Ты тут посидишь немного — я скоро? — вдруг торопливо спросила её Женька. Судя по виду сестры, её куда-то клюнул жареный петух.

Танька, хоть и не поняла причины столь быстрой перемены настроения, кивнула. А потом, когда Женька удалилась и стала размером не больше куклы, только сама себе пожала плечами и упёрлась локтями в коленки — матч «верзил» большого тенниса продолжался. Вместе со станами и укороченными юбками.

А Женька по заученным уже тропкам направилась к корпусу девятого отряда.

Оказалось, что он очень близко и дойти до него можно всего за пару минут. Особенно если вышагивать под аккомпанемент ускорившегося сердца. У самого домика Женьке пришлось искусственно себя замедлить. Потому что что делать дальше — она не знала. Заходить в корпус было как-то боязно. А ждать на улице, наверное, как-то глупо.

По закону жанра сейчас должен был кто-то появиться и как-то разрешить Женькино замешательство. Только жанр был, видимо, не тот, потому что никто появляться не спешил. И Женьке пришлось навязчиво бродить неподалёку, считая про себя деревья. Когда она сбилась со счёта в третий раз, решила, наконец, что