Эликсир сущности - Алекс Рудин

что я непременно появлюсь в знаменитом трактире.

Так чего он хочет от меня?

Впрочем, в моем распоряжении был очень простой способ это узнать.

Я допил кофе и поставил чашку на столик. Потом подошел к самому краю плота и громко позвал:

— Господин Черницын, доброе утро! Вы не меня ищете?

Черницын недоуменно обернулся. На мгновение его взгляд уставился на меня, но газетчик тут же повернулся, осматривая берег.

— Я здесь, — весело улыбнулся я.

И снова Черницын посмотрел сквозь меня. Он несомненно слышал мой голос, но никак не мог понять, откуда он доносится.

— Господин Воронцов? — неуверенно спросил Черницын. — Это вы? Где вы, я вас не вижу.

— Здесь, — ответил я, сбегая по сходням на берег и подходя вплотную к нему. — Стою у вас за спиной.

Черницын резко повернулся. На его лице отразился испуг.

— Откуда вы взялись? — забыв приличия, спросил он.

— Это не так важно, — вежливо улыбнулся я. — Куда интереснее, что вы делаете утром на этом пустынном пляже. Вы следите за мной?

— Ничего подобного, — заспорил Черницын. — Это совпадение.

Его глаза покраснели, а запах вчерашних возлияний заставил меня поморщиться. Вчера Черницын крепко приложился к бутылке.

И надо же — с утра уже на службе! Вот это рвение.

Я задумчиво покачал головой.

— Весьма странное совпадение. Совсем недавно я и не подозревал о вашем существовании. Но теперь встречаю вас ежедневно, при самых разных обстоятельствах. И это мне совсем не нравится. Пожалуй, придется принять меры — например, поговорить с вашим издателем.

Черницын напряженно посмотрел на меня, пытаясь понять — блефую я, или нет. Затем изобразил угодливую улыбку:

— Вы меня раскусили, господин Тайновидец. Я действительно следил за вами.

— Зачем? — поинтересовался я.

— Не подумайте ничего плохого, я просто искал сенсацию.

Черницын подошел ближе, и я чуть отвернул голову, чтобы не задохнуться от запаха перегара.

— Я знаю, что вы интересуетесь этой историей про ящера. Слышал, что вчера вы разыскивали артиста Спиридона Ковшина. Вы его нашли?

Я молчал, глядя на Черницына.

— Поймите, люди хотят новостей, — заторопился он. — А я только даю им эти новости. Так я прав? Это Спиридон Ковшин обернулся чудовищем? Вы его арестовали?

— А что вы делали возле конюшен графа Толубеева? — спросил я.

Черницын нервно дернул шеей.

— Скачки, — коротко ответил он. — Большие скачки через неделю. Я пытался раздобыть информацию о лошадях, в этом нет ничего противозаконного. Люди хотят знать правду!

Я снова промолчал, и тогда Черницын зашел с другой стороны:

— Я предлагаю вам сотрудничество, ваше сиятельство. Будем обмениваться информацией. Я очень много знаю о том, что происходит в столице. Дайте мне материал для статьи, и я напишу про вас только хорошее. Представлю вас в самом выгодном свете. Не отказывайтесь, это неразумно.

В его красных глазах блеснул нехороший огонек.

И в эту секунду в моем сознании прозвучал взволнованный женский голос:

— Господин Тайновидец, вы можете сейчас приехать в театр?

Это была актриса Екатерина Муромцева.

— Что случилось? — спросил я

— Я нашла свидетеля! Он видел Спирю в тот вечер.

Черницын внимательно смотрел на меня. Он понял, что я с кем-то говорю мысленно, и даже вытянул шею, словно надеялся подслушать разговор.

— Расскажете все при встрече, — сказал я Муромцевой. — Я уже еду.

— Новые сведения? — спросил Черницын.

Он был похож на белку, которая заметила большой и вкусный желудь.

— Я не приму ваше предложение, господин Черницын, — сказал я. — А если вы продолжите следить за мной, я приму меры. Всего хорошего!

Я взмахом руки попрощался с Набилем и пошел вверх по тропинке.

— Люди имеют право знать! — крикнул мне в спину Черницын.

Но я не обернулся.

Глава 11

Я снова не стал выгонять из гаража свой мобиль. День только начинался, и я не мог даже предположить, где окажусь к вечеру. Так что мобиль остался скучать в гараже, а я опять воспользовался услугами извозчика.

Извозчик был хорошо мне знаком — тот самый любитель рассветов, который каждое утро скучал на обзорной площадке Каменного острова, поджидая пассажиров.

— На улицу Лунных Фонарей, — сказал я, усаживаясь на заднее сиденье.

Я предусмотрительно не стал упоминать о Старом Театре. Наверняка, у газетчика Черницына есть связи среди извозчиков и курьеров. Ни к чему, чтобы он знал о том, куда я поехал.

— Доставим, ваша милость, — бодро откликнулся извозчик.

— Я заметил, что по утрам вы часто бываете на Каменном острове, — сказал я, любуясь пролетающими за окном мобиля улицами столицы. — Это случайность?

— Природа здесь хорошая, ваша милость, — ответил извозчик, удивленно косясь на меня в зеркало. — Воздух с залива свежий. Я всегда сюда пообедать заезжаю.

— Пообедать? — в свою очередь удивился я.

— Конечно, — кивнул извозчик. — Я на смену с полуночи выхожу. Самое прибыльное время — гуляк из трактиров по домам развозить. Господа хоть и пьяные, но щедрые. Хотя, конечно, следить приходится, чтобы мобиль не испачкали. А как всех развезу, то сюда еду. Здесь как раз чайная к этому времени открывается, а там горячие завтраки — ох!

Извозчик довольно причмокнул губами и тут же спохватился:

— Простите, ваша милость, не удержался.

— Ничего, — улыбнулся я. — Значит, завтракаете, любуясь рассветом?

— То-то и оно, — убежденно кивнул извозчик. — В жизни должна быть красота! А сегодня еще и пассажир попутный попался. Я его возле Старого Театра подобрал. Глаза красные, костюмчик помятый — видно, гулял всю ночь. Ему бы домой, отсыпаться, а его в парк понесло. Или тоже решил голову проветрить?

— Худой, в сером костюме? — спросил я.

— Точно, — кивнул извозчик. — А вы его, никак, знаете, ваша милость?

— Видел мельком, — улыбнулся я. — А когда вы его привезли?

— Да с час назад, — ответил извозчик. — Я как его высадил, так сразу в чайную пошел. Зов я не посылаю — чего мальчишку-курьера зря гонять? Сам хожу. Я ведь когда пацаном был, тоже в трактире курьером служил. Знаю, что это такое. Набегаешься за ночь с заказами, под утро спать хочется, а тут снова беги куда-то.

— У вас доброе сердце, — кивнул я.