На пределе чувств - Миранда Ли

– Если ты хочешь стать полноценной женщиной, тебе следует избавиться от влияния своей матери, – сказал он ей. – Она относится к тебе как к маленькой девочке. Тебе нужно вырасти и взять под контроль собственную жизнь и карьеру. Найди себе профессионального менеджера, пока еще не поздно.

Она так и поступила: уволила свою мать и подписала контракт с Джошем, одним из лучших нью-йоркских агентов. Долорес, разумеется, вышла из себя и успокоилась только, когда Белла подписала документ, согласно которому мать по-прежнему имела право на десять процентов ее дохода в течение следующих десяти лет. Это объясняло, почему Долорес так настаивала на участии Беллы в том фильме. Оговоренный срок выплат истекает уже через год, но Белла не сомневалась, что ее хитроумная мать найдет себе новый источник дохода. Впрочем, на банковском счете Долорес и так накопилось достаточно средств.

Белла не хотела, чтобы ее мать беспокоилась понапрасну, и решила, что сегодня обязательно ей позвонит. Но только после того, как свяжется с Сер-джио. При мысли о том, что ее идея может оказаться полезной для его семейного бизнеса, ее пульс участился.

Вернувшись на виллу, она поднялась к себе в спальню, поставила на пол сумки с покупками и достала из ящика мобильный телефон. Сев на кровать, она включила его и, проигнорировав звуковое сообщение о пропущенных вызовах, позвонила Серджио.

– Белла! – раздался после нескольких гудков в трубке его встревоженный голос. – Что случилось?

– Ничего не случилось, – заверила его она. – Точнее, ничего плохого. Я сходила в деревню, кое-что купила и перекусила в кафе. Когда я так сидела, мне пришла в голову идея, которая может тебе помочь в бизнесе. Я бы позвонила тебе оттуда, если бы у меня был с собой телефон. Я сделала это сразу, как только вернулась на виллу. У тебя все в порядке? У тебя встревоженный голос.

– Если бы ты знала сумму нашей прибыли за последние полгода, ты бы тоже забеспокоилась. Увеличить ее, наверное, может только чудо. Но я готов тебя выслушать, дорогая.

Серджио не уверен, что она сможет ему помочь, но все равно готов ее выслушать. Он внимательный, терпеливый и великодушный.

В такого мужчину сложно не влюбиться.

Но если она в него влюбится, ей не следует надеяться на то, что он ответит на ее чувства. Серджио никогда не позволит себе влюбиться в дочь женщины, которая погубила его отца. Как и большинство мужчин, он испытывает к ней влечение, потому что она сексуально привлекательна. Внутренний голос сказал ей, что она не должна мечтать о большем, если не хочет, чтобы ее сердце было разбито.

– Белла? – позвал ее Серджио. – Ты еще на линии?

– Да. Я просто собираюсь с мыслями.

– Твоя идея сложная?

– Нет. Мне просто трудно выразить ее словами.

– Попытайся изложить основную мысль.

– Твоя продукция слишком дешевая.

– Слишком дешевая? Ты спятила? Мы и при этих ценах не можем конкурировать с азиатскими производителями.

– Тогда не нужно с ними конкурировать. Дешевые товары из Азии наводнили рынок, и, если ты будешь пытаться угнаться за азиатами, ты ничего не добьешься. Поэтому тебе следует начать производить то, чем так славится Италия. Я говорю о товарах премиум-класса. Люди готовы платить много за безупречное качество. Поверь мне. Я знаю, о чем говорю. Я сама предпочитаю такие товары.

После долгой паузы Серджио ответил:

– Я понимаю, куда ты клонишь. Думаю, ты права, Белла. Нам следует поднять цены, а не опустить. Ты умница!

Его комплимент доставил ей удовольствие.

– Но сначала нужно улучшить качество, – заметила она. – Вдобавок к этому тебе понадобится провести ребрендинг и широкую рекламную кампанию. Люди должны посмотреть на твою продукцию другими глазами.

– Звучит здорово, но для этого понадобится много времени и денег.

– У тебя полно и того и другого, не так ли, Сер-джио? У тебя ведь сейчас нет других забот, кроме семейного бизнеса.

Он как-то странно рассмеялся:

– Ты снова права. На ближайшее будущее у меня не запланировано важных дел. Разве что полет в Нью-Йорк к одному человеку.

– Да? И кто же этот человек? – игриво спросила она.

– Одна очень красивая и умная женщина.

Белла одновременно почувствовала удовольствие и раздражение.

– Тебе нет необходимости мне льстить, Сер-джио, – произнесла она резковатым тоном. – Я прекрасно знаю, какая я.

– Это никакая не лесть, моя дорогая Белла. Думаю, мне лучше прямо сейчас поговорить с дизайнерами и поделиться с ними твоей идеей. Уверен, она им понравится, и они захотят создавать дорогие туфли и сумки.

– Ты не мог бы принести домой несколько образцов своей продукции? Я хочу сравнить их с тем, что я обычно покупаю.

– Обязательно привезу.

– Во сколько ты вернешься? – спросила она.

– Думаю, в семь или в полвосьмого. Здесь полно дел. Ciao, – сказал он и разорвал соединение.

Сначала она расстроилась из-за того, что Сер-джио так резко закончил разговор и что они увидятся нескоро, но затем она сказала себе, что его воодушевила ее идея, и для ее воплощения в жизнь ему придется много работать. Она будет по нему скучать, но в то же время она рада, что смогла ему помочь. Его беспокоит не только судьба отцовской компании, но и благополучие работающих в ней людей. Это означает, что Серджио будет уделять больше времени работе, чем их отношениям. Ей будет его не хватать, и речь идет не только о сексе. Ей нравится с ним разговаривать и просто быть рядом.

«Ты определенно в него влюбилась», – сказала она себе и застонала, поняв, что это безответное чувство. Она нравится Серджио. Его к ней влечет. Возможно, после того как она предложила ему блестящую идею для бизнеса, он даже начал ею восхищаться. Но это не то же самое, что любовь.

Нахмурившись, Белла поднялась, вышла на балкон и стала думать, как ей заставить Серджио в нее влюбиться. Она не была уверена в себе, когда дело касалось отношений с мужчинами. Неудачные романы понизили ее самооценку. Кроме того, между ними всегда будет стоять неудачный брак его отца и ее матери.

После долгих раздумий она пришла к выводу, что может только любить его и надеяться на то, что он когда-нибудь ответит ей взаимностью. Она не станет признаваться ему в своих чувствах, чтобы не показаться навязчивой и зависимой от него. Мужчинам вроде Серджио не нравятся такие женщины, так что ей придется быть терпеливой.

Впрочем, терпение никогда не входило в число ее добродетелей. К тому же она привыкла добиваться своего. Упрямство и целеустремленность она явно унаследовала от матери. Прежде ей никогда не хотелось завоевать мужчину. Обычно они пытались ее заполучить.

Ход ее мыслей прервал звонок мобильного телефона. Поняв, что забыла его выключить после разговора с Серджио, она раздраженно застонала. У нее не было никаких сомнений относительно того, кто ей звонит. Вернувшись в комнату, она взяла телефон и нажала кнопку соединения.