Проклята на счастье или Ведьма против ректора - Сиана Ди

уме? — я вскочила с кресла, поддавшись эмоциям. Гнев магистр не оценил и убийственным взглядом заставил опуститься обратно.

— Я имел в виду, что вы сыграете роль невесты. Это ваш образ для маскировки. Боевая задача — выяснить как можно больше информации об императоре и его окружении.

— Нынче без невест не принимают во дворце?

— Брат твердо намерен меня женить, и не особо заботится мнением других сторон. Если я представлю девушку, это их успокоит на время. Но сыграть придется убедительно.

— Я могу отказаться?

— Разумеется нет. Это ваше наказание. Впредь неповадно будет нарушать правила. Я зайду за вами на выходных, сейчас свободны.

Из кабинета я выбралась пришибленной. Помощница попыталась узнать, в чем дело, но я лишь покачала головой и пошла искать Рут.

Ее новости впечатлили не меньше, но совершенно с противоположной стороны. Подруга решила, что это мой шанс, упускать который нельзя. Учитывая пожелания Кайла, я могу обзавестись женихом, о котором мечтают невесты обеих империй.

— Ну и что, что он ректор? Подобные отношения давно не запрещены. Зато представь, как это романтично. Вы вдвоем уединяетесь в аудитории после скучной и бесконечной лекции, все время вы были так близко, но не могли подойти, обнять друг друга… — распевала Рут, рисуя розовые фантазии.

— Хватит, — я одернула ее, пока она еще чего не навыдумывала. — Наш ректор далеко не идеальный мужчина. Столько слухов не рождается на пустом месте. Говорят, у него по несколько любовниц на постоянной основе! Думаешь, меня прельщает супруг, который будет изменять за каждым углом?

— Он не посмеет. Это сейчас вкушает последнюю свободу, ведь уже скоро сделает тебе предложение. Может, во дворце и сделает.

— Ректор может предложить мне лишь одно — свалить к теоретикам или в другую академию, — я насупилась и отвернулась.

Зачем ректору тащить меня во дворец? Взял бы одну из своих девиц. Они бы убедительнее сыграли влюбленность. И все же он брал меня. Может, я не специалист по мужчинам, особенно таким, как ректор, но тут что-то не так.

— Ты не ходила к Нору? — спросила я.

— У нас полночи впереди. Я намерена хорошенько его расспросить. Это не просто дух, это кладезь информации. Даже список вопросов накидала.

Так вот что писала Рут весь вечер. Надеюсь, после Нор не откажется с нами общаться. Но Рут подала отличную идею. Дух ведь и правда много знает, а у меня тоже накопилось немало вопросов.

Когда достала плащ и направилась на выход, подруга даже не стала уточнять куда. Лишь попросила не забывать про время, чтобы не натолкнуться на дежурных.

Легкого плаща для осеннего вечера оказалось мало, пришлось накинуть согревающие чары. Перемещения по территории еще разрешались, но я все равно оглядывалась. Не хотела, чтобы кто-то увидел, а главное — боялась встретить жуткую тень. До сих пор мороз по коже, стоило ее вспомнить.

Нор заметил меня еще на подходе. Когда я приблизилась, дверь нарисовалась в стене и исчезла, стоило ей закрыться. Дух возник в коридоре, пока я шла в основной зал.

— Я уж думал, вы про меня забыли, — ворчал он, недовольно мотая хвостом.

— Мы же учимся, а не бездельничаем. К тому же Рут сегодня придет на ночь, будет дежурить снаружи. Наболтаешься вдоволь, уж поверь.

— Это вряд ли. Я слишком соскучился по общению. Но что-то ты слишком серьезная, чтобы просто поболтать. Что-то случилось?

— Случилось! — я рассказала о назначенном наказании. Пока говорила, дракон то сворачивался в кольца, то принимался задумчиво кружить возле меня, а под конец завис перед лицом, обвив.

— Учитывая проклятие, я бы не отбрасывал версию чувств. Не спорь, уж я побольше тебя понимаю в мужчинах. Ты как минимум его заинтересовала. На безразличных девушек так не смотрят, не провоцируют.

— Может, у него просто развлечение такое — доводить адепток? Или он надеется меня запугать и добиться перевода. Не забывай, ректор намерен перевести ведьмочек к теоретикам.

— Посмотрим. Но в одном ты права. Ректор не тот мужчина, что будет руководствоваться одними эмоциями. Он мог найти множество других выходов из конфликта с братом, но предпочел именно этот. Возможно… — дух так и не договорил.

Замер и уставился на меня. Интуиция подсказывала, что Нор, мудрый древний дух, понял причину поступка ректора, но делиться не спешил.

— Нор? — поторопила его я.

— Не скажу. Если я прав, а я прав, то лир должен сделать то, что задумал. Всем спокойнее станет. И мне тоже. Хотя я и так почти не сомневаюсь.

Как ни старалась, выдавить из дракона что-то конкретное не вышло. То он напускал тумана, то сворачивал на другие темы, а под конец и вовсе стал прикидываться глухим.

— Ладно, а что с нарушителем? Он не появлялся?

— Пока нет. Видно, предпочитает ночные походы. Это наводит на мысль, что днем он, скорее всего, занят и не может исчезнуть незаметно. А еще интересно, явится ли он, поняв, что обнаружен. Может, я не увижу лица, но смогу заметить перемещения книг, за которыми он придет.

Значит, тень ходит только ночью, во время отбоя. Стоит отдать ректору должное, нарушителей с введением дежурства стало меньше. Первую неделю народ еще пытался обойти караулящих, но их перераспределяли в новые места, так что ловили гуляк массами.

Но я знала одного адепта, который любил риск. Может, Стивен видел тень? Или замечал что-то странное? Надо будет с ним поговорить.

Додумать я не успела. Браслет на руке нагрелся и засиял.