Руины в цветах - Кристина Той

так не вовремя и так раздражающе замерцал тусклым красным светом.

– Сбор. Пора возвращаться, солнце мое, – печально произнес Арес, не двигаясь.

– Нет, – грустно протянула Гелиос, чуть не плача. – Сколько можно уходить! Я умираю от тоски по тебе.

– Я могу остаться. Умру, но это будут самые счастливые несколько часов моей жизни, – спокойно произнес он, и девушка вновь начала корить себя за то, кем она является, и что не родилась под куполом.

Арес понимающе молчал, гладя ладонью ее щеку.

– Могу даже маску снять. – Голос его звучал монотонно, спокойно, тихо и немного хрипло. Хотя бы один поцелуй он успеет ей отдать.

Гелиос понимала, что он говорит серьезно.

– И я прошу тебя, Гелиос, не ходи к куполу. Не надо меня встречать, это очень опасно. Ладно?

В ответ она обиженно поморщилась. Это выражение лица было хорошо ему знакомо. Оно означало, что Гелиос не послушается и сделает так, как считает правильным сама.

– Гелиос, я сказал «нет». Если нужно выбирать между твоей безопасностью или моим появлением в лесу, выберу то, что сохранит тебе жизнь.

– Разве ты сможешь не появляться, если любишь меня так, как говоришь?

– Конечно, если меня съест гризли.

– Дурак! – обиженно вскрикнула она, кидая в Ареса, уже стоящего на пороге, подушку.

– Береги себя, любовь моя, – грустно бросил он на прощанье и вышел за дверь, преодолевая желание остаться. Она долго смотрела ему вслед, а затем, когда он уже скрылся в лесной чаще, бессильно упала на постель и громко заплакала от безысходности и тоски, разъедавших ее изнутри.

Глава 10

Ночь. Аня долго ворочалась и никак не могла устроиться поудобнее. Она долго смотрела в потолок, разглядывая мелкие трещины в белом потолке и представляя, как этот потолок рушится прямо на нее, а потом резко зажмурилась, будто выбрасывая мысли из головы, и после обратилась к брату:

– Эрик… Ты спишь?

– Да.

– Ну не спишь же.

– Сплю.

– Эрик, ты ведь знаешь, кто такие кентавры?

У Эрика не было сил отвечать, но расстраивать Аню он тоже не хотел:

– Знаю, конечно.

– Вот когда у них ребенок… ну это… делается… в каком он животе? Ну, если с анатомической точки зрения, у них же два живота.

Эрик приподнял голову, на его лице отразилось полнейшее недоумение.

– Аха-ха-ха! Эрик, по-моему, один из цветков, которые Аня сегодня нюхала, кроме аромата, имеет странный побочный эффект, – рассмеявшись, выдал Дюк.

– Какой? – наивно поинтересовалась Аня.

– Да штырит от него нехило, судя по твоим вопросам.

– Ах ты ж… – начала возмущаться она, приподнимаясь с таким решительным лицом, что Дюку на секунду стало страшно.

Внезапно Эрик хлопнул в ладоши:

– Так, все! Дюк, ты можешь хоть раз просто заткнуться? И ты – быстро спать! Демон маленький.

Оба тут же притихли. Они действительно сильно вымотались за день, поэтому все, кроме Ани, мгновенно заснули. В доме было тихо, слышались только какие-то шорохи на первом этаже. Полежав еще несколько минут, Аня решила спуститься.

Натали сидела на кухне, рассматривая старые фотографии. Она встретила Аню теплой улыбкой, хотя та сразу же заметила глубокую печаль на ее лице. Судя по всему, спать хозяйка еще не ложилась, скорее, даже не собиралась.

– Доброй ночи, – смущенно сказала Аня.

– Доброй. Почему ты не спишь? За окном давно ночь. Да и путь наверняка был тяжелый.

– Не могу уснуть… Не знаю. Вы не возражаете? – Аня неуверенно указала на стул.

– Да, конечно, присаживайся. Я заварю свежий, – засуетилась Натали.

– Нет-нет, я сама. Отдыхайте, – остановила ее Аня. Быстро сориентировавшись, она сама занялась заваркой. – Знаете, у вас очень уютно.

– Спасибо, милочка.

Аня обратила внимание на фотографии, небольшой стопкой лежавшие на краю стола.

– Ваши родственники? – неуверенно спросила она, боясь показаться бестактной.

– Да… – Натали встала, чтобы убрать фото со стола. – Дочь с зятем и трое внуков… До войны переехали на заработки в другой город, неплохо там устроились, помогали мне, приезжали на каникулы.

– А что потом? – спросила Аня и тут же прикусила язык. И так все ясно.

– Потом? Потом началась война. И с самого ее начала от них нет никаких вестей… Я не знаю, живы они или нет. – На глазах Натали показались слезы. Старушка судорожно вытерла их, обессиленно опустившись на стул. – И просто… Понимаешь, когда я узнала, что у нас будут гости, то сразу предложила оставить вас у меня. А когда вы действительно пришли, у меня, кажется, появилась маленькая мечта. Я очень хочу проснуться одним утром, и чтобы мне сообщили о возвращении моей дочери и ее семьи. – Она потрясла фотографией и громко заплакала.

Аня растерялась, не зная, как выразить свое сочувствие. Она зависла посреди кухни с чашкой в руках и не сразу решилась подойти. Опустив чашку на стол, она слегла коснулась плеча женщины, нежно провела рукой. И, как бы это ни было странно, она набралась смелости и приобняла ее.

– Мне очень жаль, – прошептала она.

Когда Натали успокоилась, Аня присела рядом.

– А что произошло с вами? Что это за деревня?

– Вообще-то, Рой-Рой не рекомендует нам общаться с гостями, пока сам с ними не поговорит. Я могу рассказать лишь то, что знаю. Остальное расскажет он. Рой-Рой как-то приехал сюда, поселился. Быстро и неожиданно. Давно у нас новых соседей не было, в деревне нашей. Поначалу он бывал здесь нечасто. Но однажды, еще до взрыва, он предложил построить купол. Говорил, что придумали очень опасную бомбу, и вот, мол, химия, скоро все умрем, надо что-то делать, – вспоминала она. – Сначала его слова не восприняли всерьез, а потом еще и достроить помогли. Самодельный он у нас. Сначала был неустойчивый, из старых окон… Потом, помнится, Рой-Рой откуда-то привез хороший материал, и вот, постепенно, кусочками, выстроили такую красоту над нами.

– Хороший материал? Откуда?

– Да почем мне знать-то, – усмехнулась в ответ Натали. – Неудобно было спрашивать, построил и построил. После взрыва бомбы он так и остался жить тут. Мы еще много кого с войны встретили. Лечили, помогали… – Она выдержала небольшую паузу. – А вы сами-то откуда? Как сюда попали?

– Знаете… долгая история, – обрадовалась ее интересу Аня. – В общем, у меня был день рождения…

И она рассказала Натали всю их историю, от начала и до конца, не упустив ни малейших подробностей. Рассказ вышел долгим. Зато после Аня спала крепко.

* * *

Когда хозяйка дома и Аня уже уснули, в коридоре послышался шум. Это Ника тихо кралась по дому, как грациозная лань. После такого марафона в лесу она