Путь - Владимир Волев

– На этом пока все, – сказал он, – ничего страшного тут быть в принципе не может, но на всякий случай мы проведем анализы и сообщим вам результат. Пока вы свободны.

Последние слова доктора показались нашему герою немного странными и сказаны были несколько резковатым тоном, но потом врач приветливо улыбнулся и попрощался Арсений вышел из кабинета. Была суббота, а это означало только одно – наступало время шоу и все улицы уже раскрасились под стать этому событию. Повсюду висели флаги, баннеры и ходили продавцы билетов, больше похожие на делегации панков-лицедеев. Один из них подошел к Арсению и спросил:

– У вас уже есть билет на сегодняшнее шоу?

– Нет, я как раз собирался приобрести один для себя.

– Пожалуйста, – сказал паренек в кожаной одежде и дрожащей рукой протянул билет. – Распишитесь за покупку.

Арсения передернуло, нет вовсе не от вида паренька, он-то как раз был привычен, и не от того, что его руки тряслись, это тоже можно было понять. Но что-то внутри нашего героя взорвалось, когда он увидел на руке билетера вязаную черную перчатку с отрезанными пальцами. Она была до боли знакомой.

– Откуда это у тебя, – спросил Арсений, немного грубовато схватив паренька за руку.

Смутившись, тот ответил:

– Один мужчина в хостесе вяжет такие и раздает почти бесплатно.

– Хостес – что это? Где он расположен?

– Вам не захочется там быть, – с кривой улыбкой ответил парень, – люди избегают этих мест, а мы так называем место, где живут участники шоу. – С этими словами он вырвал руку и убежал, не оглядываясь.

Арсений почувствовал, что это очень важно, но почему? Невозможно было понять, и как только он начал напряженно думать, руку прошибла очередная волна боли. На этот раз она была более продолжительной и не отпускала несколько минут. Постояв так немного, он направился к арене, движение туда было перекрыто, но идти было всего несколько кварталов, так что на шоу он точно успевал, но надо ли ему туда – теперь это вызвало большие сомнения.

***

Шоу началось, и всевозможные фрики открыли шествие по кромке арены. Они шли по кругу с разных сторон навстречу друг другу, то сближаясь, то расходясь в какой-то о отрепетированной близости с агрессией, что иногда становилось страшно. Казалось, эти маргиналы порвут друг друга на куски еще до того, как шоу достигнет апогея, и от этого становилось грустно и одновременно страшно. Тем временем, шоу продолжалось и колонны отборных уродцев шествовали дальше, казалось, что этому не будет конца. Каждый из них был одет подобающе той дисциплине, в которой выступал, но наряды эти были вовсе не из обыденной жизни – это была рваная кожа или тряпка, которые сменялись аксессуарами, причем то тут, то там из этого ужасного, но гармоничного лицедейства ярким пятном выделялись вязаные части гардероба, что были на многих, если не на каждом из них. Это заставляло о чем-то вспомнить, но о чем? Сознание словно не пускало туда. Руку пронзила новая волна боли, и рукав окрасился в красный цвет, что не слишком резонировало с окружающей обстановкой.

Схватившись за руку, он все же не мог оторвать глаз от зрелища, которое разворачивалось совсем близко. Теперь посреди арены словно из-под земли поднялась сцена, это был самый центр шоу. Развлекательную программу начали танцы, столь же непривычные, но притягивающие взгляд полуголые девушки исполняли какие-то грязные танцы, в одеждах, еле прикрывающих их идеальные тела. Их прически были подняты вверх, а макияж, казалось, светится в темноте. Толпа взревела, зрители понимали, что шоу сейчас начнется и они станут частью его, его неотъемлемыми зрителями, хозяевами и одновременно рабами зрелища.

Руку пронзила очередная колющая боль, но оторваться теперь было просто невозможно и Арсений, зажав свободной рукой кровоточащее место, продолжал заворожено вглядываться в происходящее. Тем временем, из-под земли вылетели фаерщики и, приземлившись по четырем краям сцены, застыли словно в нерешительности. Толпа замолкла и с нетерпением уставилась в их сторону ожидая, что будет дальше. Тут же погремел оглушительный залп салюта, которого они и ожидали и под восторженные крики толпы стали дышать огнем, незаметно поднося ко рту бутылки с зажигательной смесью, закрепленные на рукаве их костюма. Делали они это так мастерски, что складывалось впечатление, что они и вовсе существа из другого мира, водившие дружбу с драконами. После этих трюков они выхватили оружие из специальных подставок и, дыша огнем в центр сцены, подожгли его. Девушки тем временем сгрудились посередине и изображали пленниц, за которых началось сражение на горящих мечах, а как только оно достигло своего апогея, пленницы достали паи и стали причудливо вращать их так, что зрителю казалось, будто вокруг них горящая клетка. Сражение тем временем подходило к концу, и на ногах осталось лишь двое. Неясно было, вправду ли они пере убивали друг друга, или это было частью представления, настолько мастерски реализованного, что отличить игру от реальности было невозможно.

Над ареной зазвучала вдохновляющая музыка, знаменующая, что сейчас наступит кульминация действа. Прожекторы, ранее выхватывающие разрозненные фигуры, теперь скрестили свои лучи в центре сцены. Девушки, крутя огненные шары над головами, разошлись, и теперь огненная клетка образовалась вокруг дерущихся финалистов. Они показали несколько приемов с переворотами в воздухе, а потом один из них сразил другого и точно к окончанию музыки упал на колено. Свет погас, осталось видна лишь полыхающая клетка вокруг него и огненный меч, который он воткнул поодаль. Теперь лишь этот свет освещал силуэт бойца.

Публика разразилась овациями, все свистели и рукоплескали. Арсений не мог не поддаться всеобщему порыву, он радовался как ребенок, он был счастлив в этот момент. Тут же прожекторы заработали вновь и осветили пьедестал над сценой, на который взошел мужчина, вероятно это был ведущий шоу. На нем был сиреневый смокинг и бабочка, однако прическа с этим одеянием никак не гармонировала, к тому же, на ногах были надеты кроссовки.

– Рад приветствовать вас! – начал он, – рад приветствовать вас на Шоу! Да, это то, чего вы ждали, это то, что вы хотели увидеть! И как всегда, у нас будет лишь один победитель, лишь один победитель, который уйдет домой с почестями, а остальные будут посрамлены. Здесь, на арене, сбываются все ваши потаенные желания, мы покажем вам то, чего еще нигде не было! Итак, смотрим! Смотрим и восхищаемся!

С этими словами он бросил микрофон в воздух, вокруг вспыхнули факелы, которые осветили площадки для соревнований. В этот миг руку пронзила очередная волна боли.

– Да что же это такое! – вслух простонал Арсений и поднял рукав.

Под этой непонятной болячкой все еще проступала запекшаяся кровь, но показались какие-то символы. Что это? Татуировка? Но откуда?

Он потер это место, стараясь отчистить от остатков крови и внимательно присмотрелся. Символы стали меняться прямо на глазах. Еле различимо, но все же на руке проступило: «Смотри вверх!».

Не сознавая, что делает, Арсений высунулся за ограждение и взглянул вверх, туда, где располагались ложи для вип-гостей. Он долго присматривался, пока случайный луч прожектора не выхватил сидящих. Арсений знал одного из них, да, конечно не узнать его было невозможно – вязаная шапочка в жару и черные перчатки без пальцев. Но кто он? Резким движением Арсений схватил соседа за плечо и требовательно указал пальцем на вип-ложу:

– Кто это?

– Да ладно, разве ты не узнал главного редактора шоу? – сказал тот и отсутствующим взглядом уперся в арену.

Но Арсений не знал главного редактора, не мог его знать, тогда откуда этот странный человек был ему знаком? Он попытался сосредоточиться на шоу, но резкая боль в руке опять не дала ему расслабиться.

Мысли теперь были вовсе не о действии, не о том, что происходило на арене, а о том, что происходило с ним самим. Заболевание, которому никто не мог поставить диагноз, и эти символы на руке… Как на его руке могло быть написано «Посмотри вверх»? Это невозможно.

Он снова поднял рукав и взглянул на то место, где еще недавно виднелась надпись, но там ничего не было. Не то чтобы там не было вовсе ничего – покраснение и синюшные, еле различимые символы там, конечно же, присутствовали, но никакой внятной фразы они не составляли. Но, как успел заметить Арсений, их стало чуть больше и появление новых, обрамленных кровавой каемкой, более не сопровождалось такой резкой и адской болью, как раньше. Наш герой попробовал поступить так, как делал раньше, когда бессмысленный набор символов превратился для него во вполне осознаваемые слова, и внимательно присмотрелся к руке. Несколько секунд ничего не происходило, но потом буквы слегка задвигались, зарябили и стали выстраиваться во вполне понятную цепочку, которая немного не вязалась с реальностью: «Если ты смог прочитать это, то, скорее всего, ты в чужом мире и должен быть осторожен…»