Не поздно влюбиться - Клэр Коннелли

в его чертах промелькнуло какое-то выражение, которое она уже видела однажды, на следующее утро после того, как они переспали вместе, когда ее отец отругал его и вышвырнул из дома. Предательство.

Она глубоко вздохнула и отвернулась от него, быстро моргая, когда ее внимание остановилось на вертолете.

— Пойдем со мной, — скомандовал он, проходя мимо нее, поднимая ее чемодан и направляясь к вертолету.

Итак, она уезжала. Она получила то, что хотела, и не чувствовала при этом ни малейшего удовлетворения. С каждым шагом к вертолету ее разочарование росло, но она знала, что поступает правильно.

Вертолет едва успел подняться в воздух, как он понял, что совершил огромную ошибку. Грасиано, не умеющий считывать чувства людей, но обладающий талантом заставлять их выполнять свои приказы, ошибся!

Он упер руки в бока и с мрачным лицом смотрел, как поднимается вертолет, задаваясь вопросом, смотрит ли она на него сверху вниз, жалеет ли и она тоже о своем решении.

Одно он знал точно: это не конец их истории. После десяти лет с него было достаточно. Он хотел завершить эту историю. Ему просто нужно было время, чтобы обдумать это и придумать план.

* * *

— Ты дома! — Энни отодвинула стул, с широкой улыбкой на лице промчалась к входной двери.

Алисия остановилась как вкопанная, пораженная сходством дочери с Грасиано.

Она наклонилась, чтобы обнять Энни. Слезы застилали ее глаза, когда она уткнулась носом в шейку девочки. Она вдохнула, закрыла глаза, а затем открыла их, так что ее взгляд остановился на Диане, которая наблюдала за происходящим, слегка нахмурившись.

— Ты рано! — заметила Энни, вырываясь из материнских объятий, но Алисия держала ее так крепко, как будто от этого зависела ее жизнь.

— Я закончила работу раньше срока, — сказала она. — И я хотела вернуться домой.

— Ура! Как там было?

— Очень хорошо, — солгала она.

— Ты сделала миллиард фотографий? Диана показала мне ту, что на пляже, но это все. Ты ходила за покупками? Что ты купила?

Алисия тихо рассмеялась:

— Я работала. У меня не так много фотографий.

— Но какие-то еще есть?

Алисия подумала о прекрасном пляже, садах и кивнула.

— Я покажу тебе утром. Уже поздно. Тебе пора спать. — Алисия еще раз поцеловала дочь в лоб и выпрямилась.

Как только Энни поднялась наверх, Диана заговорила с ней:

— Ты расстроена.

Это была верная догадка, но Алисия покачала головой, на ее лице появилась широкая улыбка. Диана была одной из немногих, кто знал все секреты Алисии. Она была с ней с самого начала, когда Алисия приезжала на приемы в больницу, а Диана, дежурный педиатр, проявляла особое внимание к матери-подростку. Она держала Алисию за руку, когда та пыталась поговорить с Грасиано, и видела, как плохо ей стало, когда он отверг ее.

— Да, — сказала она. — Но я, вероятно, заслуживаю этого.

— Так что случилось?

Алисия тихо вздохнула, затем начала говорить. Диана слушала с сочувствующим, любящим выражением лица, время от времени кивая.

— Ты все еще любишь его, дорогая? — спросила Диана через некоторое время.

Алисия вздрогнула.

— Люблю его? Конечно нет.

— У тебя самое доброе сердце из всех людей, кого я знаю. Ты была одинока с тех пор, как рассталась с ним. И сейчас у тебя такой вид, как будто ты оставила часть себя в Испании.

Алисия хотела было возразить, но обнаружила, что ей нечего сказать.

— Не важно, что я чувствую. Мы оба сделали слишком много ошибок, Ди. Ты должна это понять. Какое будущее может быть для нас после всего, что было раньше?

На следующий день Грасиано, нахмурившись, изучал документы.

Нельзя было отрицать: Алисия каким-то образом, почти без помощи Грасиано, спланировала идеальный вечер — для его несуществующего мероприятия.

Жаль, что он не планировал устраивать такую вечеринку, так как это был бы незабываемый праздник. Планы были всеобъемлющими и профессиональными, с подробным описанием транспорта для гостей, потребностей в персонале, а также размещения, диетических требований, предложений меню, размещения шатра и танцпола. Она предложила два варианта музыки: диджей на пляже и небольшая акустическая группа за ужином. Она планировала устроить фейерверк и продать информацию о празднике нескольким известным журналам… Все было продумано.

Он бросил документ, вернулся к ее электронному письму и перечитал его в десятый раз.

«Грасиано!

Пожалуйста, посмотри прилагаемый план мероприятия. Я обсудила детали с твоим ассистентом, которая приедет сегодня вечером. Больше тебе от меня ничего не нужно.

С наилучшими пожеланиями,

Алисия».

Это письмо ничем не отличалось от других электронных писем, которые он получал ежедневно. Но она была не просто коллегой… кем-то, кого он нанял на работу. Она была Алисией.

Незаконченным делом.

С мрачным выражением лица он нажал «Ответить».

«Алисия!

У меня есть несколько вопросов. Можем ли мы встретиться, чтобы обсудить их?»

Грасиано помедлил, но тут же вспомнил, что он не сомневался в себе, и нажал «Отправить».

Теперь мяч был на ее стороне, но он уже знал, что она скажет. Никто из тех, кто так явно гордится своими профессиональными качествами, не разочарует клиента.

Он откинулся назад и стал ждать.

Алисия выругалась, когда читала письмо. Этого можно было ожидать, но она не предполагала, что будет так сильно нервничать. Она знала, что ей придется увидеть его снова, чтобы наконец рассказать ему об Энни, но это все еще казалось ей почти невозможным.

«Я могу обсудить все вопросы сейчас».

Она подождала, и действительно, ответ пришел в течение минуты.

«Нет, лично. Я пришлю машину».

Ее сердце подпрыгнуло.

«Ты в Лондоне? Я не могу приехать сейчас. У меня назначена встреча на четыре часа дня».

На это время у нее было запланирована встреча с учителями Энни.

Ответ пришел немедленно.

«Сегодня вечером?»

Алисия хотела сказать ему и «нет», и «конечно да». Но, в конце концов, это было просто делом, последним из ее обязательств перед ним. В конце концов, Грасиано заплатил пятьсот тысяч фунтов за ее услуги.

«Какой твой адрес?»

Алисия покачала головой. Она не собиралась позволять ему прислать за ней машину. И не могла жить в мире, где Грасиано знал, где находится ее дом.

«Я приду к тебе».

«Как хочешь».

Он написал ей свой адрес, и она оттолкнула свой телефон, как будто он был отравлен, прежде чем снова потянуться к нему, чтобы узнать, готова ли ее спасительница Диана помочь с Энни.

Диана была готова.

Значит, снова увидеть Грасиано было лишь вопросом времени. И на этот раз она не могла упустить шанс.

Она должна была рассказать ему об Энни.

Ничто другое не