Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Жила старуха Косьянова в добротном, просторном, ухоженном пятистенке (тоже всех близких и родных растеряла), была она лет на десять моложе Еремки, вид имела внушительный и надежный, однако и она свела раньше времени счеты с жизнью, успокоилась вечным сном на маленьком сысоевском кладбище за огородами.
Потомился, потомился Еремка в пустующем, гулком доме, да и вновь распечатал свою халупу. Колхоз же разобрал пятистенок и свез на свои нужды.
Подруга Косьянихи, Перцева, предлагала Еремке:
— Так переходил бы ко мне таперь.
— Нет уж, хватит, — отмахивался Еремка.
— Ась?
— И двоих, говорю, достало.
— А-а, — огорчилась старуха. — А то бы и я приняла. С кем хоть побеседовать было б.
— С тобой набеседуешь. Живо на тот свет отправишь.
— Ась?
— Зааськаешь, говорю!
Нагнувшись к низкому, скособоченному оконцу Еремкиной избы, Ефим громко крикнул:
— Выйди-ка, дед!
Поставил у ног ящик с инструментом, присел на завалинку, изрытую курами.
Провалилась внутрь двора калитка, появился Еремка, вытирая о штанины руки, испачканные кровью и облепленные пухом, — птицу черядил.
— Што, Ефимушко?.. Доругиваться иль за утями пришел?
— Нужны мне ваши утки… Садись-ка, слушай, чо скажу.
Еремка послушно устроился рядом, робко и виновато улыбаясь. Провел по лицу шапкой, будто пот смахнул, расстегнул и распахнул телогрейку — доверился солнцу.
— Мой тебе совет, дед, — напористо начал Ефим, — держись-ка ты теперь подальше от озера. И Таську, как можно, отговаривай.
— Не отступится он, — покачал головой Еремка. — Парень свое требует.
— Ну это не ему решать… свое не свое.
— Как не ему? А кому же?.. «Я, — говорит, — зачем в охотобщество вступал? По всей, — говорит, — территории Советского Союза имею право охотиться». В билете, дескать, сказано.
— Он у меня поохотится, он у меня… — снова сорвался на угрозы Ефим. — Я ведь смотрю, смотрю…
— Не надо. Не гневись, Ефимушко.
— В общем, я вас предупредил. Обоих. Не обижайтесь, в случае чего.
Вот какой вышел опять несуразный разговор. А ведь Ефим даже хотел пойти на уступку Таське с Еремкой. Черт, мол, с вами, будет, мол, он их пускать на озеро без горторговцев. Пусть только когда не надо не суются, не подводят его. Но в последний момент ясно стало, что Таська и на это не пойдет.
А минут пятнадцать спустя Ефим уж растаскивал поваленную изгородь телятника. Отбирал годные еще жерди, складывал их в одну кучу, а ломкие и трухлявые — в другую, на дрова. Отбирал, складывал, а сам все посматривал за озером, ждал, когда же охотники обратно поплывут, пора бы уж прекращать пальбу, дать успокоиться птице.
Охотники, однако, палили и палили, не зная меры, не жалея патронов. И попадания хоть и редкие, но случались. Нет-нет да какая-нибудь утка отстанет вдруг от парящей стайки, отобьется в сторону, явный подранок, снизится круто, нырнет в камышовую кипень. Что станет с этой уткой? Едва ли уж она поднимется на крыло. Скорее всего медленно и мучительно угаснет, забившись глубоко в кочкарник. Иль будет хиреть, чахнуть день ото дня с загнивающей раной, терять силы, покуда не попадется в ястребиные когти иль зубы лисицы. Кому в этом прок?
Солнце уж было высоко, припекало. Тени укоротились, ослабли и как-то не замечались в сиянии дня. Ветер задул без спадов и взлетов и тоже стал неощутим, неприметен в своем постоянстве, наполнив мир сплошным однообразным шумом. Движение на большаке усилилось, трещал где-то трактор, нежную зелень отавы за деревней испятнало разбредшееся по лугу колхозное стадо.
15Раньше всех отстрелялся и поплыл с озера Дима. Ефим видел, как его лодка выдвинулась из камышей и неуклюже, под неловкими ударами весел, забирая то сюда, то туда, направилась к берегу.
Потом возле машины заклубился дымок, застучал топор. Значит, Дима вновь за шашлычки принялся — колол помельче дрова, чтоб быстрее уголья дали. Утиную похлебку не схотел почему-то варить. А может, и не из чего было.
«Охотничек аховый, — усмехнулся Ефим. — Тут тебе не бабенок лапать».
Немного погодя оставил свой пост в камышах и Савельев. Этот гнал лодку легко, сноровисто, не вилял, не рвал веслами. Этому, пожалуй, можно и шест доверить, не свалится за борт.
— Ну? — крикнул нетерпеливо Дима, поджидая у воды Савельева.
— О’кэй! — весело откликнулся тот, въехал с хорошего разгона в проход, поднялся в лодке, толкаясь веслом, голова его то исчезала, то вновь всплывала над камышами.
— Ух ты-ы! — раздался шальной, восторженный вскрик Димы. — Раз, два, три… — считал он громко. — Двенадцать целых штук! — поднял он из лодки Савельева увесистую связку уток. — Да большущие все, одна к одной!
Ефим поспешил на ликующие голоса охотников. Есть у Савельева совесть или нет? Двенадцать уток ухлопал. Вот и нападай после этого на Таську. Один сверх нормы четырех взял, другой — и того больше. Как тут не известись дичи?
Охотники сидели у костра. Савельев что-то рассказывал, размахивая руками. Изображал в позах, как он стреляет навскидку, как падает, кувыркнувшись, утка, как уходит по воде подранок, как Савельев добивает его вторым выстрелом.
— Настрелялись? — подошел Ефим.
Савельев еще не остыл, глаза его шально, ликующе поблескивали:
— В жизни так не охотился, Евсеич! Век не забуду!.. Раньше, не на своем-то озере, и приткнуться не знаешь где. Через каждые пятьдесят метров — охотник… И с лодками надувными маета. Сидишь, бывало, в ней и как на воздушном шаре себя чувствуешь, того и гляди, в воду бултыхнешься. Сегодня же… Ай, спасибо тебе, Евсеич! Ай, спасибо! Вишь, нашмалял!
Добыча была разобрана и разложена на траве. Двенадцать упитанных крупных птиц лежали рядочком: серые, немножко даже срыжа утки, с фиолетовыми перьями-метками по крыльям, и темноватые большеголовые селезни, шеи в сиреневых переливчатых ободках.
— Не много ли за одну-то зорю? — хмуро спросил Ефим. — На одного-то человека?
— Впрок это взято, Евсеич… впрок, — как бы не заметив недовольства Ефима, сказал Савельев. — Кто знает, какая еще будет охота вечером и завтра утром… Мы ведь компанией приехали, делиться придется.
Что верно, то верно, непременно придется. Директор вон, поди, ни одной не сшиб. И в том, впрочем, не кто-нибудь, а он, Ефим, виноват. Да и на вечернюю, и завтрашнюю охоту нельзя полагаться.
— Так можно и не эстоль насваливать, — скорее уж для проформы, чем что-то стребовать, буркнул Ефим.
— Можно, — нагловато отговаривался Савельев. — Дима, положим, пустой вернулся.
«И слава богу, и поделом ему», — утешился немного, порадовался в душе Ефим.
— Чо так? — спросил он шофера.
Дима сидел на корточках, вертел над угольками шпажки:
— Не по мне занятие. Бухаешь, бухаешь — и все без толку. Больше я не ходок на озеро.
— Правильно, — поддакнул Савельев, — вечером хоть похлебку сваришь.
— Уберите тогда четвертое ружье подальше, — сказал Ефим. — Вдруг да охотинспекция нагрянет. Путевку я ему не буду выписывать. Все равно нет охотничьего.
— Вот это мы провернем. Это мы айн момэнтом… — с готовностью отозвался Савельев.
Тут заскрипели уключины, захлопали весла по воде, подплывал Полит Поликарпыч. Дима и Савельев вскочили, бросились навстречу. Расправили болотники, забрели в озеро, подхватили лодку Полита Поликарпыча с бортов, вытолкнули махом на сушу.
— Как мы тебя! Как падишаха какого!.. — болтал Савельев. — Кажи добычу!
Полит Поликарпыч выкинул из лодки уток. Не спеша, по одной выкинул. Утки шлепались тяжело, хлюпко, зажелтели в траве широкими клювами.
— У меня пять штук — норма! — сказал не без гордости Полит Поликарпыч. — Я охотничьи законы чту.
— Э-э, Политыч… слабо-о, — протянул Дима. — Савельев тебя обскакал начисто!
— Ну дак, известный ведь рвач. Его бы штрафануть как следует.
Савельев и Дима настороженно захмыкали, покосились на егеря. Все же опасались, видать, мало ли что может мужик выкинуть.
Но что мог с них стребовать Ефим? Нужно было с самого начала требовать. Нужно было наперво Диме отказать в охоте, нужно было сразу пресечь Таську с Еремкой, тогда бы и сейчас был другой разговор.
Собрав своих уток, Полит Поликарпыч пошел к костру, устало прилег на землю, чай, не молоденький, не двадцать лет. Уток положил чуть ли не под бок, то и дело поглядывал на них, гладил по спинкам.
Дима загоношился, сложил на разостланной газете дымящиеся шашлыки:
— Может, начнем?.. Жрать люто хочется.
— Шефа подождать надо, — сказал Полит Поликарпыч.
— Пожалуй, — угодливо настроился Дима. — Начальство прежде всего… Вот нашмалял, наверно? В той стороне всех больше трахали!
«Как же, дожидайтесь, — подумал Ефим. — Нашмалял ваш директор, не унести».
- Третья ракета - Василий Быков - Советская классическая проза
- Алые всадники - Владимир Кораблинов - Советская классическая проза
- Детство Чика - Фазиль Искандер - Советская классическая проза
- Горячий снег - Юрий Васильевич Бондарев - Советская классическая проза
- Ни дня без строчки - Юрий Олеша - Советская классическая проза
- Зависть - Юрий Олеша - Советская классическая проза
- Баклажаны - Сергей Заяицкий - Советская классическая проза
- Вечное дерево - Владимир Дягилев - Советская классическая проза
- Жить и помнить - Иван Свистунов - Советская классическая проза
- Семя грядущего. Среди долины ровныя… На краю света. - Иван Шевцов - Советская классическая проза