Мой враг-дракон: Разоблачить и не влюбиться - Вера Дельвейт

хрупкой и тоненькой.

Я неслышно подошла ближе, желая услышать их разговор. Говорили они друг с другом так же нежно и ласково, как прежде, не поссорились ли? За семь лет в браке любые драконы могут охладеть друг к другу, но я была уверена, что у моего брата с Аланой не тот случай.

Похоже, что разговор шёл не о чувствах. Мне пришлось напрячь слух, чтобы разобрать слова.

— Каэм, ты уверен, что тебе не показалось? Наша девочка никогда и не помыслит о таком. Она знает, как ты сильно ненавидишь Ассту. Помнит, сколько бед они принесли нам.

Так-так, милая парочка говорила обо мне!

— Ания была тогда слишком мала, Алана. Теперь ей восемнадцать лет, она всё такая же добрая и порывистая, — Каэм сделал паузу, — и с неё может статься…

— Ты шутишь! Влюбиться?

Я чуть не ахнула, потом едва не помянула демонов, но вовремя опомнилась и прижала руку к губам. Далеко впереди дракончики хохотали и по иллюзорной траве бегали друг за другом, забавно размахивая зелёными крыльями.

— О нет, Алана! — Должно быть, эта мысль показалась Каэму совершенно невероятной, потому что он расхохотался. — Ты перечитала романтических историй, моя благородная супруга. Я всего лишь имел в виду, что Ания захочет помириться с Ассту. Заявит, что не так уж они плохи, если среди них встречаются достойные представители вроде Рикенна.

— Но она ведь утверждала, что он что-то скрывает…

— Ассту коварны. Он может не выпить это зелье. Разгадать хитрость Ании и подстроить свою. Тогда она решит, что заблуждалась насчёт него, и в конце концов, — напряжённо звучал голос Каэма, — окажется в опасности, особенно если проявит к нему доброту — а она проявит, если ещё этого не сделала.

Я поёжилась и обхватила себя руками — поднялся небольшой ветер, но холодно стало не поэтому. Каэм понимал меня лучше, чем хотелось бы! И это совсем не радовало, если речь шла о Рике. Во всём остальном — пожалуйста, пусть понимает!

— Тогда как же ты решишь эту задачу, мой благородный супруг? Смертельно обидеть Анию ты не можешь, забрав её со службы, а выгнать оттуда Рика тоже невозможно, ведь за него поручился благородный Дааль из рода Хэг…

Интересно, откуда они знали, кто там за кого поручился? Не иначе как от Хаара.

— Я кое-что придумал, Алана, — торжествующе возразил ей Каэм.

«И что же ты придумал? Ну давай, говори скорее», — подумала я, краем глаза наблюдая за играющими дракончиками. Теперь они вступили в шуточный поединок с помощью магических огоньков.

— Жажду услышать о твоей новой задумке, — по интонации Аланы сложно было догадаться об её эмоциях. Всё же я надеялась, что, как бы сильно она ни любила Каэма, в итоге примет мою сторону. Что бы я ни решила насчёт Ассту.

— Ты знаешь, что в нашей библиотеке находится не весь перечень магических артефактов? Да что там, даже в дворцовой он не целиком приведён.

А вот теперь я заинтересовалась ещё больше. И Алана, судя по всему, тоже.

— Раньше ты мне об этом не говорил…

— Раньше это не было важно для нас. Так вот, моя благородная супруга, есть неучтённые артефакты. Те, которые прятали, выдавали за что-то обыкновенное, окружали иллюзиями или превращали в другой предмет, чтобы враги не нашли…

От волнения я стала кусать пальцы.

Голос Аланы прозвучал преувеличенно спокойно, как всегда, когда она сдерживала эмоции:

— И какое это имеет отношение к нашей девочке?

— Самое прямое. Но ты можешь не беспокоиться, это совершенно безопасный…

Эх, он так и не договорил! Саан нечаянно подпалил Каллану крыло огоньком, поднялся крик, и Алана побежала к мальчишкам, чтобы залечить ожог своей целительской магией.

А мне пришлось скрыться, чтобы Каэм случайно не обернулся и не заметил меня.

— «Ассту коварны», — пробурчала я, возвращаясь к себе в комнату. — А ты, конечно же, честен и прям!

Мне было обидно, но лишь самую малость. Я понимала Каэма, сознавала, что им руководило желание одновременно и позаботиться обо мне, и сделать это так, чтобы не уязвить моё самолюбие. Как тут обойтись без хитростей? И всё же Каэм мог просто поговорить со мной!

«А ты бы не согласилась с тем, что я предложу, — так и зазвучал в голове воображаемый ответ, — и сказала бы, что достаточно взрослая, чтобы побеспокоиться о своих делах. А я не простил бы себе, если б вдруг что-то случилось!»

Да, всё верно. Я тяжело вздохнула, привлекая внимание Эсимэ, сидевшей на скамье с каким-то отсутствующим видом.

— Госпожа Ания, вещи собраны. Вы с господином Каль полетите на закате, как и собирались?

— Именно так, — я искоса посмотрела на неё. — Эсимэ, не хочешь улетать? Привыкла тут, хочешь остаться с Райле и другими?

— Привыкла. Но я о другом думала, — Эсимэ принялась рассматривать собственные руки, сложенные на коленях. Странно, что она ещё не вышла замуж за кого-то из слуг — такая красивая, с чёрной косой и золотисто-смуглым оттенком кожи. — Как я домой-то в Тэсиан вернусь, когда срок службы выйдет? Не хочу я туда.

Я поразилась такому её желанию, а потом вспомнила, что Эсимэ живёт у нас с шестнадцати лет. Она пришла, когда была ещё младше меня.

— А что хочешь?

— Остаться с вами, и, если вы мне простите такую наглость, — Эсимэ собралась с духом и посмотрела мне в глаза, — стать помощницей квизари.

Я рассмеялась и обняла её:

— Так это ж хорошо!

— Правда? Вы похлопочете, чтобы меня на службу взяли?! — обрадовалась служанка. — Я думала, людей не берут! Уже и мечтать об этом перестала…

— А я поручусь за тебя, — отстранившись, я подмигнула ей. — И чтобы ты заранее подготовилась, у меня есть для тебя задание.

— Какое? — Чёрные глаза Эсимэ заблестели.

Я снова шагнула к ней и шёпотом сказала на ухо:

— Следи, чтобы ко мне в сундучок не положили лишнее платье, гребень или любой другой предмет, а как это случится — зови меня!

Каэм мог считать себя самым умным, сколько вздумается, но кое-чего он всё-таки не знал. И возможности узнать не было — я попросила Хаара и Эсимэ молчать о моей тайне.

Тоже ведь умела хитрить, когда чувствовала, что это будет мне полезно!

XX

Замок Тэн выглядел не таким суровым и неприступным, как наш. Да и в чёрный цвет были выкрашены только башенки, тянувшиеся острыми шпилями в подземное «небо». Прямоугольный герб над воротами изображал дракона, держащего в лапе исписанный свиток как символ знаний и мудрости.

— О, как я рада вас видеть, благородная