Адмирал Империи – 26 - Дмитрий Николаевич Коровников

топлива было потрачено, чтобы дотащить эту громадину сюда, чтобы крепость не досталась «янки»! Но оно того стоило. По крайней мере, теперь у нас будет шанс — пусть призрачный и небольшой, на сдерживание дивизий Коннора Дэвиса, конечно для этого «Севастополь» нужно еще подшаманить и привести в надлежащий вид…

Я перевел взгляд на карту. У самого перехода и таможенной станции находились сейчас остатки того, что еще недавно было грозной армадой двух наших лучших космофлотов. Сейчас Северный и Черноморский флоты больше напоминали табор, плюс — передвижной лазарет после кровавой бойни. Искореженные крейсеры и линкоры со следами оплавленных пробоин в бортах, эсминцы и легкие крейсера с обрубленными надстройками и развороченными бортами…

Все эти корабли сейчас потихоньку выстраивали неровную боевую «линию», видимо, готовясь встречать эскадры противника, которых, кстати, наши сканеры дальнего действия пока на «горизонте» не видели. Но все мы, конечно, знали, что враг уже совсем рядом и скоро появится…

Портал в это время, пока наша с Красовским эскадра к нему приближалась, активировался уже несколько раз. Через каждые сорок пять минут переход «глотал» небольшие группы кораблей, пропуская их внутрь подпространственного тоннеля. В кольце вспыхивало на миг слепящее сияние — и очередная партия кораблей-инвалидов исчезала в нем, будто в утробе гигантского зверя. Дессе очевидно постепенно эвакуировал самые поврежденные корабли в «Екатеринославскую»…

Я устало прикрыл глаза. Не нравились мне что-то эти две вытянутые оборонительные «линии» наших кораблей: одна из дивизий Северного, вторая из кораблей Черноморского космофлота. Что-то непохоже, чтобы наше начальство торопилось покидать систему. Я понимал, что именно император, как главнокомандующий, должен решить — отступать нам, спасая последние крохи, или же безрассудно бросить их в топку заранее проигрышной битвы.

Константин Александрович, судя по всему, по-прежнему грезил реваншем за только что проигранную битву у Херсонеса-9. Жажда смыть позор поражения, вернуть утраченные позиции в «Тавриде» горела в нем, словно неутолимый огонь. Но как это сделать с теми кораблями, которые сейчас у него есть в наличии, а главное — победить те орды, что сейчас были хозяевами системы и которые приближались к переходу. К тому же кому нужна победа, одержанная ценой уничтожения двух имперских космофлотов? Мертвецам ордена ни к чему…

Нет, император должен одуматься! Забыть о гордыне, внять гласу разума. Иначе все наши потери, все усилия, в том числе и мои по спасению «Севастополя» окажутся напрасны. Если Константин отдаст приказ драться здесь, у перехода, то уже через пару стандартных часов нас не останется…

Я с силой провел ладонями по лицу, отгоняя неприятные мысли…

— Алекса, отдай распоряжение по эскадре, чтобы подводили крепость непосредственно к переходу, — я повернулся к старпому. — Ничего, пусть командиры кораблей, что стоят в ожидании своей очереди, шумят в эфире. Не обращай на них внимания и делай, что я тебе говорю…

* * *

После того, как мы подошли к сектору перехода, меня, Красовского, генерала Мордвинова, ну и конечно же, Таисию Константиновну пригласили к императору. И сейчас я стоял чуть в стороне, прислонившись спиной к одной из колонн. Здесь, в просторном конференц-зале флагмана «Москва» было не протолкнуться от военных мундиров. Казалось, собралось все высшее и среднее командование наших космофлотов. Генералы и адмиралы, офицеры штаба, советники — все они толпились вокруг венценосной особы.

Все взгляды обратились к высокой фигуре императора, что стоял в центральном круге отсека. Константин Александрович весь сиял, сжимая в объятиях свою дочь — Таисию, по сути, радости которой, вернее в том числе из-за которой он и решился на эту авантюру с повторной попыткой отстоять Херсонес.

— Девочка моя, как же я за тебя испугался! Когда пришли новости, что ты осталась на планете в окружении «янки», я чуть с ума не сошел! — Константин на миг прикрыл глаза, и Тася увидела, как дрожат его веки.

— Пап, но ведь все обошлось! Я цела и невредима, — засмеялась девушка, смущаясь от взглядов присутствующих и чуть отстраняясь. — Прошу, давай только семейные сцены не здесь устраивать при всех…

В этот момент из толпы протолкался раскрасневшийся от важности момента вице-адмирал Красовский. Остановился перед императором, громко щелкнул каблуками, отдавая честь.

— Ваше Величество! Как я вам и обещал великая княжна в полной безопасности доставлена!

Константин расплылся в улыбке, хлопнул довольного собой Красовского по плечу и пожимая его руку.

— Ах, Александр Михайлович, ну что бы мы без вас делали! Вот истинный герой! Что ж, я этого не забуду. Для начала, представлю вас к ордену…

— Служу Российской Империи! — Красовский весь просто искрился от счастья.

В зале одобрительно зашушукались. Еще бы сам император обещает покровительство, с таким патроном далеко пойдешь. А Красовский аж весь выпрямился, приосанился, словно новый командующий космофлотом…

Но тут Таисия нахмурилась, высвобождаясь из отцовских объятий. Ее глаза возмущенно блеснули.

— Но позвольте! При всем уважении к господину вице-адмиралу, действительность несколько другая, — уткнула руки в бока по своей старой привычке капитан-командор — Во-первых, в спасении не нуждалась… Во-вторых, вытащил меня с Херсонеса, а кроме меня еще и генерала Борисевича и адмирала Джонса вовсе не господин Красовский, а контр-адмирал Васильков! Причем с огромным риском для себя и своих людей!

Константин Александрович немного нахмурился и досадливо поморщился. Но ненадолго, потом просто махнул рукой, словно отгоняя надоедливую муху.

— Таисия, ну что ты в самом деле! Опять за свое… Сколько раз я просил — не упоминай Василькова всуе, это портит мне настроение! Что ж, выходит, наш доблестный Александр Михайлович преувеличивает свои заслуги? А кто вас вытащил из ловушки, вовремя подойдя в сектор, когда «Одинокий» и «Афину» зажили корабли «янки»? Я уже просмотрел доклад, так что знаю, что там и как…

Красовский стоял и молча проклинал Тасю за ее острый язык, но услышав слова императора, снова расслабился и сделал максимально обиженное благородное лицо.

— Никто не уменьшает заслуг Александра Михайловича, я просто напоминаю, что не только он участвовал в операции по нашему вызволению с Херсонеса, — упрямо тряхнула головой Таисия.

— Не начинай опять про Василькова, — отмахнулся император, завертев головой по сторонам. — Надеюсь, его здесь нет… Аааа,