Нежный свет. Невеста для архимага - Татьяна Кошкина

эту гадость! – кривит лицо Декстер и метко попадает в браслет кончиком трости.

Оникс превращается в пыль. Я не знаю, что чувствую в этот момент: грусть или освобождение. Неужели Торн?

* * *

– Ричард, надо поговорить, – поднимается из-за стола Декстер. – Вера, вас проводят в комнату, – бросает мне коротко.

Что, простите? Я на секунду теряю дар речи. Меня только что отшвырнули в сторону, как ненужную куклу? Неужели этот Видящий допускает мысль, что после всего увиденного и услышанного я хоть с места сдвинусь? Ведь на моих глазах только что рассыпался в прах подарок человека, с которым у меня начали выстраиваться доверительные отношения. Не романтические, нет, но мне казалось, что Торну можно доверять. Неужели ошиблась? Пока не узнаю – и шага не сделаю!

– Ну уж нет, я имею право знать. Это Торнтон управлял мной? Фэмы? Что, черти вас раздери, происходит? – Вскакиваю со стула и хлопаю ладонями по столешнице.

Если они привыкли, что Нежный Свет молчит, скромно опустив глазки, то пусть засовывают эту привычку туда, откуда доставать противно.

– Я же говорил, головная боль. Откуда ты знаешь про фэмов, Вера? Сядь, мы поговорим здесь. Не хочу провоцировать тебя на опрометчивые поступки в виде подслушивания и подглядывания.

Алисия улыбается мне и подмигивает. Неожиданная, но приятная поддержка:

– Согласна. Мы все должны понять, что происходит, Декстер! Оставлять ее в неведении – значит отдать врагу без боя. Вера должна быть предупреждена и готова.

Шайн Блинд не соглашается, но и не отказывается. Смотрит на жену несколько секунд, как будто говорит с ней без слов, та что-то произносит одними губами. Я не умею читать по губам. Но сейчас главное – результат, а не то, что говорит Алисия мужу.

– Хорошо, что вы приехали к нам. – Хозяин дома резко опускается на стул. Перевожу его жест как «Уговорили, но я все равно против!».

Он недоволен, но изящная рука жены со следами порезов и мозолей на пальцах накрывает его ладонь. Атмосфера в столовой теплеет на пару градусов, а Декстер продолжает свою речь:

– Только я или другой Видящий мог распознать сущность этой вещи. Браслет соединял тебя с кем-то другим, этот кто-то посадил тебя на поводок и мог в любой момент воздействовать. Возможно, из-за него ты слышала голоса.

Многие мечтают нацепить на меня ошейник, но мне и в голову не могло прийти, что Торнтон – один из этих идиотов. Зато кое-что встало на свои места. Фэмы, источники и рассказ мага. Вот почему он так много знает о том, как Свет отдает источникам силу. Возможно, и про тот мифический источник сказал не просто так?

– Думаете, он работает на фэмов? Тома мне рассказала про девушку, которая пострадала на прошлом аукционе. Ходят слухи, что эти сумасшедшие хотят тебя убить. – Поворачиваюсь к Ричарду и встречаю тяжелый взгляд.

– Это не слухи. Думаю, ты сделала правильные выводы. Торнтон вручил тебе этот браслет, зная, что мы притягиваемся магией совмещения. Ты была бы идеальной убийцей. Терпеть меня не можешь, но постоянно оказываешься рядом. Ненавидишь местный порядок и хочешь домой. Характер революционера-террориста. Поводов более чем достаточно. Плюс он считает, что ты не местная. Значит, вступиться на суде за тебя некому. Чик, и все. Дело в шляпе: архимаг мертв, виновные наказаны.

– Красиво. – Хмурюсь до боли между бровями. Все совпадает идеально, но что-то внутри меня нашептывает: «Это еще не все».

– Декс, зачем ты уничтожил браслет? Мы могли его нейтрализовать, отследить истинного владельца. Вряд ли сам Торнтон дергает за веревочки. Есть кто-то еще.

– Я не уничтожал. Охранное заклинание почувствовало меня и уничтожило артефакт. Нам нужен Торн. – Декстер поморщился и отхлебнул вина из кубка, что подала мужу Алисия.

– Я отправил сообщение сразу, как только ты назвал имя. Маги уже работают в замке Шайн Флай.

На лице Ричарда застыла восковая маска спокойствия, архимаг даже бровью не повел, узнав, что на отборе есть опасный тип. Просто хладнокровно отправил приказ взять его раньше, чем это предложение было озвучено. Тронула ли его догадка об угрозе для жизни? Я не уверена.

На пару секунд за столом повисла тишина. Алисия и Декстер в упор смотрели на Ричарда. Я на всякий случай тоже. Через секунду едва слышный «вжик» нарушил тишину.

– Скрылся. Принца Вельмонта нашли и взяли под стражу. Они могут быть заодно. Простите, мне нужно связаться с командиром поискового отряда. Этот разговор точно не терпит лишних ушей. – Строгий взгляд на меня, а я приросла к стулу.

Вельмонт под стражей, Торнтон сбежал. Я понятия не имею, что с Зефиркой. Можно ли кому-то доверять в этом мире? Неужели меня хотели использовать как марионетку? Если бы Декстер не заметил браслет, в один из дней я могла бы стать убийцей?

– Я провожу Веру в гостевые покои.

Что? Впиваюсь взглядом в хозяина замка, который уже медленно поднимается со стула. В поисках поддержки кошусь на его жену. Почему-то Алисия вызывает у меня доверие, а вот ее муж – по-прежнему лишь иррациональный страх. Едва заметный кивок брюнетки немного успокаивает. Совсем немного. Чуточку.

Ричард уходит не оглянувшись.

* * *

В полумраке коридора прохладно, и я пытаюсь скрыть бегающие по позвоночнику мурашки. Удивительно. Архимаг, перед которым люди склоняют головы, не вызывает во мне такого трепета, как хозяин этого дома.

– Ты знаешь, почему так ценится Нежный Свет? – спрашивает Декстер, когда мы проходим по одному из особо темных коридоров. Если честно, я уже запуталась в лестницах, переходах и дверях. Единственное, что могу сказать точно, мы на третьем этаже.

– В общих чертах. Знаю о том, что жизнь зависит от света. Он наполняет источники и помогает расти всему живому. – Вольная интерпретация всего, что мне наговорили.

– Почти верно. Свет и Сталь – две женские сущности, которые отвечают за созидание и равновесие мира. Это разная магия, но они обе должны присутствовать в мире, чтобы он жил. Во время чумы Сталь не пострадала, а вот Свет исчез почти целиком. Промедление грозило гибелью всему живому, поэтому Ричард и начал поиски через портал.

– Можешь его не оправдывать, как и эту систему. То, что это выживание, мне в красках рассказал архимаг. А такие, как я, просто ресурс для восстановления равновесия.

– Рассуждаешь, как Ледяная Сталь. Ресурс. – Горько усмехается, глядя вперед. – Пусть будет ресурс. Тогда ты, Вера, – золотая жила. Я ни разу в жизни, даже до эпидемии, не видел такого яркого света и очень хочу, чтобы ты осознала его важность. Взгляни на световую карту этого коридора. Сможешь?

– Да,