К чему снится Император? Часть 2 (СИ) - Шведов Вадим

Консул США предупредил перед встречей, что мужчины должны быть во фраках, белых лайковых перчатках и белых галстуках, дамы — в светлых платьях. Американский чиновник сказал, что, судя по всему, император пройдётся вдоль ряда гостей, кому-то кивнёт или что-то скажет и на этом встреча закончится. Полагалось, что приём будет продолжаться минут 15, но и это небольшое время многого стоило. Американцы нервничали, всю ночь сочиняли приветственные слова и гладили костюмы.

Реальность оказалась несколько иной. Когда туристы выстроились под деревьями у входа во дворец, вышла императорская чета. Государь, раскланиваясь и улыбаясь, приветствовал гостей. Консул зачитал подготовленный адрес (обращение) от имени туристов. В нём говорилось: «…Одна из светлейших страниц, которую начертала всемирная история, была вписана рукой вашего Императорского Величества, когда рука этого Государя расторгла узы двадцати миллионов людей. Американцы имеют особое право чествовать Государя, совершившего столь великое дело. Мы восхищались преподанным нам уроком и в настоящее время представляем нацию, столь же свободную в действительности, какою она была прежде по имени. Америка обязана многим России, она состоит должником России во многих отношениях, и в особенности за неизменную дружбу во время великих бедствий. С упованием молим Бога, чтобы эта дружба продолжалась и на будущие времена, что Америка благодарна сегодня и будет благодарна России и её Государю за эту дружбу. Мы прекрасно знаем, что само допущение, будто мы когда-нибудь сможем лишиться этой дружбы вследствие какой-либо преднамеренной несправедливости или неверно взятого курса, было бы преступлением». Несмотря на то, что данный адрес в нарушение всех правил был не от лица правительства США, а просто от туристов, что уже было в значительной степени унижением, Александр «стерпел это, не поморщившись». Император сказал, что ему приятно познакомиться, так как «Россию и Соединённые Штаты связывают узы дружбы». Супруга государя добавила, что в Российской империи любят американцев и она надеется, что в Америке тоже любят нашу страну.

После обмена приветствиями начался общий разговор. Говорили по-английски, так как других языков туристы просто не знали. Присутствовавший на встрече тогда ещё американский журналист Марк Твен внимательно осмотрел костюмы государевой семьи. «На императоре была фуражка, сюртук — всё из какой-то гладкой белой материи…без всяких драгоценностей, без орденов и регалий…Император был высок, физически крепок, выражение лица решительное, однако, очень приятное. На императрице и великой княжне Марии Александровне были простые фуляровые платья в голубую крапинку и с голубой отделкой; на обеих — широкие голубые пояса, белые воротнички, скромные муслиновые бантики у горла; соломенные шляпы с низкими тульями (верхняя часть шляпы), отделанные голубым бархатом, небольшие зонтики и телесного цвета перчатки».

Газетчик с особенным интересом смотрел на молодую Марию Александровну. В своих заметках он отметил, что волосы у нее заплетены в две тугие косы и уложены на затылке, глаза ясные и кроткие, а держится она скромно и часто смотрит на отца. Императорская чета показывала американцам свою резиденцию. «Полчаса мы бродили по дворцу, восхищаясь уютными покоями и богатой, но совсем непарадной обстановкой» — сообщал Марк Твен.

Император, в свою очередь, по данным разведки, знал, что Англия уже привлекла Штаты к своим агрессивным планам. Тем не менее Америка так устроена, что их правительство всегда поначалу пытается проводить соответствующую пиар-акцию. По задумке властей США, российский император должен был гневно отреагировать на столь явное нарушение дипломатического протокола. Американская пресса же обязывалась раздуть эту историю, очернив Россию. Интересами Штатов в данном случае выступали Канада и Аляска. Богатые природными ископаемыми, в том числе гигантскими залежами золота, эти территории были крайне лакомым кусочком. США были раздражены тем, что именно Российская империя получила данные земли и теперь строили планы, как исправить эту ситуацию. Проблема заключалась и в том, что общественное мнение внутри Штатов было на стороне России, которая неоднократно оказывала им помощь. Само существование этого государства стало возможным благодаря Российской империи, поддержавшей их во время борьбы за независимость от Англии. Необходимо было предпринять значительные усилия для ухудшения отношения американского общества к России…

Российское правительство разгадало план США и стало активно ему противодействовать. Было понятно, что войны не избежать, но требовалось хотя бы оттянуть её начало на как можно дальний срок.

* * *

На международной арене в это же время происходили не менее значимые события. После свержения испанской королевы Изабеллы II и постепенного успокоения революционного движения, Пруссия и Франция выдвинули свои кандидатуры на престол в этой стране. Фигуру Леопольда Гогенцоллерна поддерживал глава прусского правительства Бисмарк. Узнав о поползновениях Пруссии, Наполеон III был взбешён. Пресса писала, что в случае дипломатического поражения, Франция неминуемо окажется «между двух огней». При этом совершенно упускалось из виду, что испанская армия была крайне слаба, а Пруссия не располагала сильным флотом в отличие от Франции и не могла оказывать существенного влияния на Испанию. Тем не менее слишком глубоки были противоречия между двумя этими государствами. Наполеон III выдвинул Пруссии ультимативную претензию о необходимости снятия кандидатуры Леопольда. Прусский король Вильгельм решил не усугублять отношения с Францией и согласиться с этим требованием. На данный момент конфликт с французской стороной никак не вписывался в планы Пруссии. Возможная длительная война из-за отсутствия сильного флота могла бы привести не только к потере германских колоний, но и подорвало бы и всю прусскую торговлю. Кроме того, Пруссия бы потеряла возможность участвовать в антироссийской коалиции, на которую она крайне рассчитывала. Война против растущей Российской империи Вильгельму представлялась жизненно необходимой и причины этого были крайне серьёзными: 1. Россия уничтожала прусскую промышленность и экономику; 2. Наличие такого мощного соседа ставило под угрозу само существование Пруссии; 3. Захват у Российской империи богатых, экономически развитых территорий позволило бы резко усилить собственное государство.

Вильгельм понимал, что ему одному, несмотря на подготовленную армию, не справится с такой мощной державой, как Российская империя и поэтому он нуждается в коалиции. В данном случае занятие престола слабой Испании его ставленником Леопольдом в качестве размена на войну против России выглядело абсурдным. Разумеется, что прусская сторона решила уладить все разногласия по поводу Испании. Была назначена встреча с французским послом Венсаном Бенедетти, но дальнейшие события уже потрясли обе стороны…

Бенедетти ждал в гостиной дворца и находился в приподнятом настроении. Ожидалось полное принятие французского ультиматума и всяческое унижение прусской стороны. Неожиданно его ушей вдруг достиг негромкий разговор и смех прусских секретарей. От природы будучи крайне любопытным, посол внезапно услышал издевательский анекдот во французскую сторону. Раскрасневшийся было от гнева и возмущения, Бенедетти как профессионал, смог сдержаться и не стал выяснять отношения, провоцируя скандал. До конца успокоиться послу все же не дали. Через несколько минут к Бенедетти подошёл один из секретарей и с издевательской улыбкой вручил письмо от прусского короля с предложением тому встретиться как-нибудь в Берлине. Весь пунцовый от раздражения, посол развернулся и вышел.

Буквально уже через неделю во всех французских газетах вышли статьи о том, что прусский король отказался принять посла Франции. Реакция Парижа была бурной — большинство депутатов проголосовало за войну против Пруссии.

Простой обыватель возможно задаст вопрос: «Как вообще такое могло произойти, если все стороны были заинтересованы в урегулировании проблемы?» Ответ не будет лежать на поверхности и не будет столь очевиден — это вмешательство третьей стороны.