Контракт на выбывание - Наталия Валуева

— Вот видишь, ты и сама все знаешь, — Бек говорил ровным голосом, глядя мне в глаза, и я внезапно почувствовала, что заливаюсь краской. — Ты ему посылала сигнал с армейского наладонника? Там, на берегу. Или сразу Ренегатам, чтобы они вертолет сбили?

— Бек. Они все одиночки, — пробормотал Момент, не открывая глаз. Я дико обрадовалась, услышав его голос, а в особенности, появившейся возможности отвести от Бека взгляд. — Они не умеют строить заговоры. К тому же, не Старуха прострелила лодку. Тогда уж и Вечного подозревай.

Мирно дремавший Жид удивленно вскинул голову:

— Меня приплетать не надо!

Назревавшую разборку прервала донесшаяся из шахты тяжелая возня. Лом, покряхтывая, поднялся со стула, и неспешно направился к лазу. Бек тоже встал.

— Я наблюдаю за вами, — сказал он, упрямо тыча пальцем в мою сторону. — Так и знай.

Как будто я слепая!

ГЛАВА 6. «УБИЙСТВЕННАЯ» ПОЭЗИЯ

Кроме прочих полезных предметов, в шкафах нашлось несколько нераспечатанных пачек "Беломора". После сытной трапезы мужики захотели покурить и выбрались на морозный воздух. В каптерке остались только Бек со спящим Моментом. Мне очень не хотелось нарваться на очередной допрос, поэтому я накинула дополнительную спецовку и тоже выскочила на улицу.

Солнце уже зашло. Одинокая лампа, горевшая под бетонным козырьком, слабо освещала наслаждающихся куревом мужиков и едва выхватывала из тьмы колышущиеся на ветру еловые лапы. Самих деревьев видно не было — они тонули в сгустившемся сумраке.

— Он едва не плакал, — продолжил Жид, убедившись, что за мной никто не идет. — "Не оставляй меня! Не хочу умирать!"

Вечный очень точно скопировал жалобные интонации Момента.

— Не заморачивайтесь, мужики, — Лом сплюнул себе под ноги. — Это все "Морфин". Мало ли, что ему приглючилось.

— А я не могу забыть, как Бек засадил в лоб Баркасу, — угрюмо обронил Маса. — Ему человека убить — что мне высморкаться.

— Можно подумать, ты людей не убивал, — Лом затушил папиросу, и аккуратно спрятал распечатанную пачку в контейнер для артефактов.

— Ты меня с ним не ровняй! — сразу взвился Маса.

— Тише. Бек наемник, — примирительно сказал Каракурт, словно это все объясняло.

— И что? — Маса никак не желал успокаиваться. — Момент тоже наемник. Но он человек! И умирать не хочет.

— Наемники зарабатывают на жизнь смертью других людей, — Каракурт говорил поучительным тоном, словно собрался прочитать нам лекцию на тему "Основной контингент человеческих обитателей Зоны". — Момент боится, что Бек избавится от него, как от обузы…

Думаю, псевдогот наговорил бы еще много всякого разного, но тут Лом скорчил хитрую гримасу, и бесцеремонно его перебил:

— Кстати, — начал он, лукаво поглядывая в мою сторону. — Бек такой фантазер!

Вряд ли бы он стал раскрывать все подозрения мнительного бойца, но лично мне не надо, чтобы упоминалось, будто Бек считает нас с Каракуртом любовниками. У меня и так самооценка низкая, а псевдогот мне в сыновья годится. Если мужики нас обсмеют, а Каракурт заявит, что подобное невозможно — я этого не переживу. Сразу сделаю себе харакири.

В голову не приходило ничего умного, поэтому пришлось глупить. Я оттолкнула ухмыляющегося сталкера и выступила вперед:

— Момент не хочет смерти, а я в детстве ей даже стихи посвящала, — мне пришлось говорить погромче, так как Каракурт все еще смотрел на Лома. Ждал продолжения о фантазиях Бека.

Слегка запинаясь, я продекламировала результаты своих юношеских заскоков:

— Я умру. Затуманены взорыДо могилы проводят меня.Над могилою долго укорыБудут виснуть, меня теребя.Мое тело сгниет. Над костямиБудет только лишь кожа лежать.Моей плоти, изъетой червями,Из могилы уже не восстать.А душа моя, в вечном покое,Будет смутно по раю бродить.И Иисус будет ласков со мною,Гавриил меня будет любить.Будет мне это скучно ужасно.Буду с грустью на землю смотреть.На земле, может, жить и опасно,Но на небо там можно хотеть.

Дослушав этот бред до конца, Каракурт восхищенно зааплодировал. Своими идиотскими стихами, я умудрилась попасть в диссонанс с его сумасшествием. Однако Лом сразу же все испоганил:

— Конкретно тебя клинит, Старуха! — воскликнул он, покрутив пальцем у виска. — Ты поганок случайно никаких не кушала?

— Нет, — помотала я головой. — Это раньше меня клинило, еще в школе, когда до смерти не хотелось задачки по физике решать. А теперь пришло время пожинать плоды.

— Ну да, — вставил свое веское слово Тархун. — Осень в разгаре. Время сбора грибов.

Даже не знаю, кого я ненавижу больше — его или Лома.

Четвертый день нашего похода начинался ничуть не хуже, чем все предыдущие.

К утру камуфляжи настолько просохли, что их можно было одеть, не рискуя заработать переохлаждение организма, и как следствие — воспаление легких. Проверяя свои карманы, я наткнулась на слипшиеся, размоченные комки. Один из них пах как копченое мясо и выглядел точно так же, разве что слегка подмок. Мне даже захотелось попробовать его на вкус, но кто знает, кем был этот кусок плоти до того, как угодил в аномалию? Может, своим братом-сталкером? Заниматься каннибализмом мне совсем не хотелось, и я снова спрятала предполагаемые артефакты в карман. Только бы они на самом деле оказались артами, а не остатками трапезы, отложенным Каракуртом на черный день (да еще и в герметичный контейнер). А то с него станется…

Пока я инспектировала причиненный водой ущерб, и решала, как поступить с размокшим хлебом, мужики проверяли подмоченное оружие и готовились к предстоящему марш-броску.

Вчера ни у кого не осталось сил на приведение снаряжения в порядок. Все так вымотались, что снова не выставили часовых, а просто заперли обе двери — наружную и ведущую в затопленный коллектор. Момент вообще вырубился раньше всех, даже есть не стал, но сегодня он выглядел довольно бодро. После того как Лом сделал ему очередную инъекцию, боец и вовсе воспрянул духом. Он даже попытался ухватиться за рюкзак, но Бек злобно на него зашипел. В результате ко мне вернулся мой вещмешок, а поклажа Момента досталась Жиду. Тот принял ее без возражений.

Я все больше начинаю его уважать. Вечный не трус и не зазнайка, просто он избалован прежними работодателями.

Разобрав амуницию, мы неторопливо выбрались из бункера. На улице ярко светило солнце, пригревая промерзшую за ночь землю. Поблизости не наблюдалось никаких опасностей — ни сюрпризов от Зоны, ни вооруженных людей.

Приземистое строение, в котором мы ночевали, стояло посреди молодого леса. Вероятно, до первой аварии вокруг простирались возделываемые поля, но теперь они поросли молодыми елками и редким орешником. Стальной колпак, венчающий вентиляционную шахту, торчал среди искривленных стволов, словно одинокая труба тонущего в зеленых волнах парохода. Как ни странно, я не заметила поблизости ни одного следа исчезнувших аномалий, ни одного выгоревшего участка на пожелтевшей траве. Словно мы находились не в Зоне, а во вполне заурядном лесу.

Пока все с любопытством осматривались, Момент достал КПК, и привычно сверился с навигатором. Лом примотал ему раненную конечность к телу так, что теперь боец походил на однорукого корабельного лоцмана, или кто там, у моряков прокладывает путь?

— Сегодня мы точно дойдем до объекта, — уверенно заявил Момент, устремляясь в просвет между деревьев.

Надеюсь, это действительно так, и на этот раз обойдется без сюрпризов. В запасе осталось не так уж много провианта, а нам еще назад возвращаться.

Мужики бодро потянулись вслед за проводником. Бек сразу приотстал, занимая позицию возле Каракурта, и я упрямо пристроилась у них за спиной. Если азиат снова начнет приплетать меня ко всем смертным грехам — я должна узнать об этом первой.

Заметив мой маневр, Бек не стал возражать — только угрюмо покосился через плечо.

— Каракурт. Ты не плохо нам помог, — начал он, издалека. — Но насколько я помню, ты хотел добраться до какого-то схрона. Наверняка мы уже отклонились от курса. Теперь нам не по пути…

— Ерунда, — беспечно отмахнулся псевдогот. — Схрон почти под третьим Чернобылем, на границе с туманом. Кстати, там у меня шикарное логово. Буду рад пригласить вас в гости. Заодно отблагодарю за помощь. Без Вечного я бы ни за что так далеко не забрался, — сталкер поправил рюкзак и громко выкрикнул, — спасибо, Вечный!

— Всегда пожалуйста, — отозвался тот. — С удовольствием взгляну на твое логово.

Бек снова обернулся ко мне, состроив зловещую гримасу, но я только пожала плечами. Если мужики сговорились поддержать Каракурта, то это без меня. Или визит в жилище псевдогота — личная инициатива Жида. Может у него память плохая, или он не слышал, как Бек вчера на меня наезжал.