Самые необычные животные - Дмитрий Бердышев

Размножаются хутии на протяжении всего года, обычно давая потомство 2 раза в год. После беременности, которая длится 110–140 дней, самка приносит в выводке 1–3 детенышей. Крысята появляются на свет зрячими и покрытыми шерстью, с первых же дней жизни они держатся на лапках и способны ходить. Взрослыми зверьки становятся на десятом месяце.

Поскольку кубинская хутия не является редкой, на нее разрешена охота. Хутий добывают ради съедобного мяса.

Открыть новый подвид или тем более вид крупных наземных млекопитающих, например копытных, в наши дни довольно сложно. И тем не менее, как мы уже знаем, в течение ХХ века зоологи совершили ряд грандиозных открытий, причем в первую очередь в тропическом поясе. Дождевые девственные леса отступают под натиском техники, однако от этого они не становятся более изученными.

Зоолог Игорь Акимушкин считает, что наука очень мало знает о природе экваториальных лесов: «В самые глухие уголки тропического леса еще не ступала нога человека. А эти “уголки” не так уж малы. На три тысячи километров в глубь материка, от Гвинеи до вершин Рувензори, сплошным массивом протянулись тропические леса Африки. Их средняя ширина – около тысячи километров. Протяженность лесов Амазонии еще значительнее – свыше трех тысяч километров с востока на запад и две тысячи километров с севера на юг – семь миллионов квадратных километров, две трети Европы! А леса Борнео, Суматры и Новой Гвинеи! Около 14 миллионов квадратных километров суши нашей планеты занимают непроходимые лесные дебри, мрачные, душные, сырые…»

Неудивительно поэтому, что лишь в ХХ столетии, причем иногда случайно, ученые обнаружили такие виды и подвиды весьма крупных зверей, как африканский лесной, или круглоухий, слон (1900 год, Камерун), карликовый слон (1906 год, там же), болотный слон (1914 год, Конго), антилопа ньяла горная (1910 год, Эфиопия), золотистый такин (1911 год, Тибет; см. главу 2), черный тапир (1936 год, Суматра), дикий бык купрей (1937 год, Камбоджа) и др.

Викунья

В Южной Америке одним из больших зоологических открытий недавнего прошлого стало обнаружение еще одного крупного млекопитающего – самого массивного из подвидов викуньи. Викунья – «кузина» ламы, сильно на нее похожая. В 1944 году зоологи натолкнулись на неизвестную им разновидность викуньи весьма внушительных размеров, получившую название «аргентинской». Но нас сейчас больше интересует другое копытное, принадлежащее к семейству оленевыхи открытое только в 1996 году. Оно носит причудливое название мазамы бороро́.

Мазама бороро (Mazama bororo)

До недавних пор научный мир знал лишь четыре вида мазамы, причем самым последним из них был открыт в 1908 году карликовый мазама, обитающий в горных лесах Анд на высоте около 3000 метров над уровнем моря. Копытное вырастает в холке лишь до 40 сантиметров, то есть напоминает издали, в густых зарослях, небольшую собачонку, а никак не оленя. И тем не менее название оленя способно ввести в заблуждение, поскольку кому-то может показаться, будто остальные мазамы гораздо крупнее своего карликового собрата. Но это не так, все представители этого рода невелики ростом. Крупнейший из них, так называемый большой мазама, достигает в холке лишь 65–75 сантиметров.

Не является исключением и новый вид, мазама бороро, впервые обнаруженный в 1992 году в окрестностях города Капайо Бонито, что на территории Бразилии. В 1996 году было доказано, что это действительно самостоятельный вид мазамы. По своим внешним признакам животное занимает как бы промежуточное положение между большим и малым мазамой. Окрас животного очень насыщенный – светлокоричневый с заметным ярко-рыжеватым оттенком. Длина тела обычно не превышает 90 сантиметров. В холке копытное вырастает до 60 сантиметров при весе в 20 килограммов.

Мазамы являются преимущественно лесными оленями, лишь серый мазама предпочитает держаться в жарких степях Центральной и Южной Америк, так называемых пампасах. Бороро – типичный обитатель лесов. Согласно подсчетам, проведенным в 2005 году, численность бороро очень мала, она составляет максимум 4500 голов, причем все олени обитают лишь на небольшом участке Амазонии на границе двух бразильских штатов Парана и СанПауло. Таким образом, бороро рассеяны по площади в 3600 квадратных километров.

Мазама бороро

Большой мазама

Естественными врагами малыша являются ягуары и некоторые другие кошачьи хищники. О биологии бороро известно крайне мало, его глубокое изучение еще впереди. Скорее всего по образу жизни он немного похож на своего ближайшего родственника – большого мазаму(Mazama americana). Этот олень распространен гораздо шире. Он заселяет южноамериканские леса от Колумбии на севере до Аргентины на юге, а также встречается на острове Тринидад.

Олень вырастает в длину до 110–140 сантиметров при весе порядка 40–48 килограммов у крупнейших особей. Изредка отлавливались самцы с массой 60–65 килограммов. Окрас шкуры густо-коричневый с красноватым отливом, причем голова вместе с шеей окрашены в серовато-коричневый цвет. Рога, а точнее – рожки – смехотворно малы и напоминают черные заостренные колышки. Имеются такие рожки лишь у взрослых самцов.

Все пять видов мазамы, известные зоологам на сегодняшний день, очень малочисленны. Поэтому их, включая новооткрытого бороро, ученые взяли под охрану и занесли в Международную Красную книгу.

Оговорка «известные на сегодняшний день» не случайна. Зоологи подозревают, что в амазонской сельве вполне может быть открыт еще один вид мазам. Ведь мир млекопитающих изучен далеко не так хорошо, как можно подумать. Скажем, за период с 1994 по 1999 год, то есть одновременно с открытием бороро, зоологи обнаружили в джунглях Индокитая четыре новых вида оленей. А всего, по подсчетам специалистов, нашу планету населяют еще по меньшей мере 300 видов различных зверей, которые предстоит обнаружить и изучить в будущем. Причем не только изучить, но и обезопасить от человека, разрушающего природную среду.

Искать новые виды будут в первую очередь в труднодоступных, неисхоженных участках – на дне морей и глубоких озер, в пустынях и высокогорьях, девственных лесах. Не обойдут без внимания и Амазонку. Эта река настолько велика, что местные жители называют ее «Южноамериканским Средиземным морем». Амазонка и 500 ее притоков занимают площадь в 7180 тысяч квадратных километров. Сама река протянулась более чем на 7000 километров, а 20 крупнейших ее притоков имеют протяженность более 1500 километров. То есть общая длина этой водной системы превышает длину земного экватора! Неудивительно поэтому, что в Амазонке водятся более 2000 видов рыб, а также несметное множество моллюсков, насекомых и других существ. Обитают здесь и разнообразные речные млекопитающие, в том числе пресноводные дельфины.

Амазонская иния (Inia geoffrensis)

Реки тропического пояса населяют несколько видов пресноводных дельфинов. Сусук, индский дельфин и китайский озерный дельфин обитают в Южной и Юго-Восточной Азии (Ориентальное царство), что видно по названиям некоторых из них. Есть несколько видов речных дельфинов и в Южной Америке. Крупнейший из них носит красивое название амазонской инии, или боуто.

Предки инии – пликодонтины – проникли в Амазонию около 15 миллионов лет назад из Тихого океана. В ту пору Анды еще только росли и не представляли собой сплошной цепи, так что Амазонка впадала вовсе не в Атлантику, а в Тихий океан. Современная иния – эндемик Амазонки, Ориноко, Токантинса и некоторых их притоков, протекающих на территории Венесуэлы, Колумбии, Эквадора, Бразилии и Перу.

Иния вырастает в длину до 2 метров и более, набирая в весе свыше 90 килограммов. Как и у остальных пресноводных дельфинов, самки инии обычно крупнее самцов. В том числе известны дельфинихи, выраставшие до 250 сантиметров и весившие почти центнер. Хотя рекорд массы (160 килограммов) принадлежит все-таки самцу.

Окрас кожи у инии палево-серый, иногда спинка имеет розоватый или бледно-голубой оттенок. Брюхо у дельфинов обычно беловатое. Озерные особи окрашены чаще всего темнее, чем те, которые предпочитают держаться в реках. Кроме того, окрас взрослых особей зависит от температуры и чистоты воды, а также от географического положения. В 1974 году в Венесуэле была поймана и содержалась в океанариуме абсолютно белая самочка инии (дельфин-альбинос).

От морских дельфинов иния отличается сильно вытянутым рылом и подвижной головой, которая может поворачиваться на 180°. Такое приспособление очень удобно при жизни в мутной воде реки, местами заваленной корягами. Подвижная голова облегчает ориентацию, а вытянутым рылом удобно обследовать и обнюхивать завалы из веток на речном дне.