Джентльменов нет - и привет Джону Фаулзу! - Ирина Степановская

7

...Одна из трудностей, с которыми столкнулось мое поколение – поколение, подраставшее в пору женской эмансипации, – состояла в следующем: женщина перестала быть хозяйкой и матерью и попыталась принимать участие в деятельности мужчин, не имея к этому никаких данных; она требовала той же заботы о себе, какой привыкла пользоваться, пока соглашалась считать себя ниже мужчины, а вместе с тем настаивала на своем праве заниматься мужскими делами, в которых понимала ровно столько, чтобы мешаться у всех на дороге. Она уже не была хозяйкой и еще не научилась быть славным малым.

А в наши дни ничто так не радует глаз стареющего джентльмена, как дельная и уверенная молодая девушка, которая может управлять конторой и отлично играет в теннис, в меру интересуется общественными делами, умеет ценить искусство и, крепко стоя на собственных ногах, смотрит на жизнь спокойно, проницательно и терпимо.

Уильям Сомерсет Моэм. Подводя итоги

– Представьте, уже десять вечера. Пожалуй, пора собираться домой. – Нина откинулась на спинку своего крутящегося стула и потерла уставшие от компьютера глаза.

– Сейчас закончу последнюю таблицу... – Юре выделили рабочее место за соседним компьютером, и он сидел к Нине боком.

– Кто бы мог подумать? – Он распечатал результаты своих вычислений и показал Нине. – Вырисовывается необычная зависимость... Если рассмотреть это дело вот с такой позиции... – В его голосе слышался явный интерес.

– Можно проверить это завтра, – сказала Нина. – Сейчас уже поздно. Вы разве не торопитесь домой?

– Да собственно, нет. А должен торопиться? Как у вас тут принято в вашем коллективе? – спросил Юра.

Нина промолчала. Нет – значит нет. Неудобно спрашивать, почему он не торопится. Она ждала Юру в течение всего дня. Уже с утра вздрагивала всякий раз, когда открывалась дверь в их комнату, пока не вспомнила, как Юрий сказал, что будет приходить работать вечерами после занятий в институте. Они заканчиваются в пять часов. Час на дорогу, итого... Нина посмотрела на часы. В лучшем случае он придет только вечером.

Женщина, приносившая им в офис домашние обеды, приготовила по ее просьбе рыбу.

– Филе морского языка с картофельным пюре по оригинальному французскому рецепту, – с гордостью объявила она Нине.

– Прекрасно! – Нина заплатила за филе, но аппетита у нее не было. «Возьму домой, разогрею в микроволновке», – решила она и засунула пакет в холодильник.

Через час она все-таки решила выпить кофе. Но и кофе показался ей в этот день невкусным.

«Меньше надо пить!» – нравоучительно сказала себе Нина и попыталась углубиться в работу. С горем пополам через некоторое время ей это удалось; она втянулась в вычисления, и привычные столбики цифр незаметно успокоили ее нервы. Когда за окнами потемнело, молодая сотрудница, что сидела недалеко от нее, стала собираться домой (она никогда не оставалась на работе дольше пяти часов – ей надо было бежать за ребенком в детский садик). Нина подумала: «Он не придет!» И на какой-то миг все в комнате потемнело от этой мысли, но она усилием воли выгнала ее и сердитым голосом пробубнила себе под нос:

– Меньше народу – больше кислороду!

И как раз в этот момент раздался стук в дверь.

– Кого это еще черти несут? – сказала сотрудница, собравшаяся уходить (она испугалась, что кто-нибудь задержит ее здесь, и тогда будет ругаться воспитательница детского сада), но вдруг осеклась, даже приоткрыв рот от удивления. Сначала в проеме двери показался сложенный мокрый зонт. Потом просунулся старый кожаный портфель, а уж за всем этим богатством появился его владелец. Юра вошел в комнату боком, несмотря на то что дверь открывалась полностью и широко.

– Надеюсь, я не опоздал! – сказал он застенчиво, но что-то в его голосе заставило Нину услышать: «Жаль, черт возьми, что все еще не разошлись по домам. Я предпочел бы работать в одиночестве».

– Ну, я побежала! – Сотрудница весело помахала им и умчалась.

– Садитесь здесь! – Нина указала Юре на стол, поставленный под углом к ее собственному. – Вот компьютер для вас. Девайс навороченный, процессор athlon 3000+, два чипа по 1024 мегабайт каждый. Останетесь довольны.

Юра снял пальто, небрежно бросил его на спинку стула и включил компьютер.

– На моей работе агрегат послабее, – признался он.

– У вас пальто мокрое. Не высохнет, если будет лежать в таком положении – останутся складки. – Она еле-еле сдержала в себе автоматическую потребность сейчас же встать и повесить пальто на плечики в шкаф.

– Плевать, – равнодушно отозвался Юрий. Он уже потирал руки перед экраном компьютера. – Посвятите в проблему. Что, собственно, является моей задачей?

Нина раскрыла перед ним папку с таблицами и коротко пояснила. Он быстро схватил суть и сразу предложил рассмотреть проблему с другой стороны.

– Ну, вот вам и карты в руки! – сказала она.

Он тут же повернулся к своему компьютеру и стал быстро вводить новые параметры.

«Может, он действительно тот человек, что нам нужен? – Впервые Нина подумала о Юре не как о мужчине, а как о работнике. – Было бы славно, если бы наконец нашли нужного человека».

Она невольно прислушивалась к стуку клавиш за своим плечом, что мешало ей заниматься собственными вычислениями. Юра же погрузился в работу сразу. Так они провели свой первый рабочий вечер. Нина очнулась первой.

– Представьте, уже десять вечера. Пожалуй, пора собираться домой. – Она взглянула на часы. – Разве вы не торопитесь? – Ее усталые глаза видели предметы словно сквозь дымку. Вот Юра сидел к ней боком, немного сутулясь, иногда поглаживая волнистую бородку, иногда средним пальцем поправляя оправу очков. Немного мешковатым показался ей Юрин твидовый костюм в мелкую серо-коричневую клетку. Зато руки у него были прекрасные – аккуратные, правильной формы, с тонкими пальцами. Она подняла голову. В кабинете Артура Сергеевича тоже еще горел свет.

– Да собственно, нет. – Она опять уловила в его ответе неуверенность.

– Вы так и не повесили ваше пальто! – вспомнила Нина.

– Плевать! – все так же небрежно ответил он и потянулся, хрустнув пальцами. – Жаль, что я не захватил из институтского буфета какую-нибудь еду. Я и не заметил, как проголодался!

– У меня есть рыба! – вспомнила Нина и пошла к холодильнику. – Вот, пожалуйста, филе морского языка и картофельное пюре. По французскому рецепту. Правда, холодное.

Она достала из шкафчика бумажные салфетки, одноразовые тарелки и вилки.

– В этом есть что-то мафиозное – предлагать рыбу! – сказал Юра. – Главарь мафии посылает противнику мертвую рыбу в знак объявления войны. Видели «Крестного отца»?