Желание - Трейси Гарвис-Грейвс

Дэниел ставит мотоцикл на подножку и проводит рукой по волосам.

– Тебе понравилось? – с широкой улыбкой спрашивает он.

– Было здорово, – тоже улыбаясь, отвечаю я.

Он слезает с мотоцикла, и я отдаю ему шлем. Мы идем к крыльцу.

– Хочешь пива? – спрашивает Дэниел.

– Нет, спасибо. Я не часто пью спиртное.

– А что ты обычно пьешь?

– Диетические напитки.

– Да уж, у меня такого не водится. – Дэниел смеется и качает головой. – Могу предложить бутылку воды.

– Отлично.

Дэниел опускает шлемы на пол, заходит в дом и возвращается с напитками. Воздух этого знойного сентябрьского вечера наполнен ароматом свежескошенной травы, в темноте мелькают светлячки. На небе ярко сияют звезды. Идеальный вечер для прогулок. Я сижу рядом с Дэниелом и пью воду.

– А где дети? – Он смотрит на меня и улыбается.

– Остались на ночь у моих родителей. Все пошли в цирк.

– А муж? – спрашивает Дэниел, глядя перед собой, потом отпивает пива.

– Дома. Спит.

Я вновь делаю глоток воды. Дэниел ничего не отвечает, только кивает и ставит пиво на землю. То, что я здесь, сижу рядом с ним, очевидно, многое говорит о состоянии моего брака. Но мне не хочется вдаваться в подробности, поэтому я меняю тему.

– Ты часто катаешься на байке? – спрашиваю я и машу рукой в сторону мотоцикла.

– Да, когда погода позволяет. Иногда вместе с парнями из участка. Мы выезжаем группой.

– Даже странно, что мне так понравилось. Очень расслабляет.

– Мне это тоже нравится, – кивает он.

– Давно ты здесь живешь? – спрашиваю я.

– Около года.

Интересно, а где он жил раньше? И с кем?

– Здесь очень мило. И тихо.

– Мне нравится.

– Ты завтра работаешь?

– Да. Отдыхал вчера и сегодня.

– Мне, пожалуй, пора ехать. – Я закрываю бутылку с водой.

Возможно, Крис уже проснулся, а я уехала довольно давно, так что он может задаться вопросом, где я пропадала. Не знаю, что отвечу.

– Хорошо, – говорит Дэниел.

Он наблюдает, как я снимаю толстовку и возвращаю ему. Мы идем к моей машине. Набрав код, я открываю ее без ключа. Внезапно наступает полная тишина, я поворачиваюсь к Дэниелу, чтобы как-то заполнить неловкую паузу.

– Спасибо за прогулку, – говорю я.

– Пожалуйста. Будь осторожней за рулем.

Я забираюсь в машину. Дэниел закрывает за мной дверцу, и я отъезжаю от дома, возвращаясь в свой район.

Дома по-прежнему темно, так что, возможно, Крис и не слишком переживает, где я была. Иду в постель. Он спит в прежней позе и с тем же полотенцем вокруг талии.

В душу, словно туман, закрадывается чувство вины, заполняя крошечные трещины в моей совести. Конечно же, мы с Дэниелом не устраивали тайного свидания. Я же не для этого ехала к нему через весь город. Но каково было бы мне, проведи Крис вечер с другой женщиной, неважно, насколько платонические отношения связывали бы их? А завтра утром он извинится за то, что проспал ужин и наш первый за столь долгое время вечер наедине, и я уж точно не скажу ему, чем именно занималась.

Я переворачиваюсь на бок, пытаясь устроиться поудобнее, но сон приходит не скоро.

Глава 28

Дэниел

Смотрю, как Клер отъезжает от моего дома.

Даже не верю, что пригласил ее прокатиться. Это мой самый импульсивный поступок за долгое время, сам не знаю, как это вырвалось.

Я всегда веду себя разумно. Как и все полицейские. Мы обычно трезво оцениваем ситуацию, рассматриваем ее с разных углов и только потом предпринимаем какие-либо действия. Мы не кидаемся в омут с головой – это ведь может плохо кончиться.

Но голос Клер по телефону звучал так одиноко. Только поэтому я спросил, не хочет ли она прокатиться.

И только поэтому, как я понимаю, она согласилась.

Не важно, что я считаю ее очень милой, что с ней легко общаться, что блондинка с карими глазами – самое привлекательно для меня сочетание.

Мы можем быть лишь друзьями, ведь не в моих правилах крутить любовь с чужой женой.

Особенно если мужа постоянно нет дома.

Глава 29

Клер

Около недели спустя сижу после ужина на заднем дворе вместе с Бриджет, вокруг бегают дети. Крис улетел в Атланту в понедельник, а я полностью погрузилась в работу и факультативные занятия детей. Как хорошо посидеть спокойно хотя бы минутку и ни о чем не думать. Звонит телефон, и я вижу на экране имя Дэниела. Я тут же отключаю звук и позволяю звонку уйти на автоответчик. Интересно, что он хочет, но я не собираюсь с ним разговаривать при Бриджет.

Возможно, нам вообще больше не стоит общаться.

– Клер, ты слышишь меня? – спрашивает Бриджет, толкая меня в бок.

– Прости. Что ты сказала?

– Спрашивала, сможешь ли ты отвезти завтра Гейджа и Гриффина на футбольную тренировку. У Себастьяна и Финна матч, и они хотят, чтобы я там присутствовала. Сэм на выездном совещании в Канзас-Сити и вернется поздно. Мне неудобно просить тебя, но не могу же я разорваться.

– Никаких проблем, – киваю я. – Помогу.

– Спасибо. Не знаю, что бы делала без вас с Элизой.

– Ты столько раз помогала нам.

– Не так, как вы.

– У тебя больше детей, – улыбаюсь я. – Так что это понятно.

Позже, уложив Джоша и Джордан в постель, проверяю голосовую почту.

«Привет, Клер. Это Дэниел. Завтра я свободен и поеду прокатиться на мотоцикле. Дай знать, если захочешь присоединиться».

Прошло уже пять дней после нашей встречи, и чувство вины из-за того, насколько мне приятно с ним общаться, немного выцвело, как старая фотография. А может, я просто нашла оправдание: ничего не произошло, он всего лишь проявил дружелюбие.

Он отличный парень, и у меня нет причин верить в то, что у него неблагородные намерения. Но если я соглашусь еще на одну встречу, то, возможно, подам ему ложный сигнал. Мне уже тридцать четыре, и я не в том возрасте, чтобы флиртовать. Я выбираю самое простое решение и пишу ему сообщение:

«Прости, не смогу. Но спасибо за предложение. Клер».

Через полминуты приходит ответ:

«Никаких проблем. Спасибо. Дэниел».

Видимо, он отлично понял, что я имела в виду.

Жаль, мне бы действительно хотелось еще раз прокатиться с ним.

Забираюсь в кровать, включаю телевизор и бесцельно щелкаю по каналам, пытаясь найти что-нибудь интересное. На тумбочке лежит книга, и я даже прочитываю несколько страниц, но хватает меня ненадолго. Выключаю телевизор и лежу в темноте.

Напоминаю себе, что поступила правильно.

* * *

На следующее утро, в половине двенадцатого, сижу в машине на светофоре возле кредитного кооператива. По тротуару перед зданием идет мужчина, очень похожий на мужа Бриджет, Сэма. Я нахожусь довольно далеко и не могу быть уверена на сто процентов. У него такое же коренастое телосложение и темные волосы, но одет он в джинсы и серую толстовку. Позади сигналит машина, я поднимаю взгляд и вижу, что загорелся зеленый свет.

Позже тем же днем я везу Гейджа и Гриффина на тренировку и думаю, что, наверное, обозналась. Заходящий в здание кредитного кооператива мужчина никак не мог быть Сэмом. Сегодня я помогаю Бриджет как раз потому, что ее муж весь день будет на совещании где-то в центре города. Вместо джинсов на нем должен быть деловой костюм-тройка, а сам он, скорее всего, пытается обскакать своих коллег.

Но выглядел тот мужчина точь-в-точь как Сэм.

Глава 30

Клер

Ближе к вечеру петляю среди машин, пытаясь успеть домой до того, как приедут на школьном автобусе дети. Мысленно прокручиваю список дел и прикидываю, что приготовить на ужин, когда раздается грохот. Бросаю взгляд в зеркало заднего вида – проверить, не наехала ли я на что-нибудь, но на дороге ничего нет, и только через пару секунд меня осеняет, что грохот идет от моего колеса. Я съезжаю на обочину и включаю аварийку, затем тянусь к мобильнику, надеясь, что Элиза услышит. После четвертого гудка подруга отвечает, и я облегченно вздыхаю.

– Привет, Клер! Как дела?

– У меня спустилась шина. Через двадцать минут Джош и Джордан приедут домой. Могла бы ты встретить их и взять к себе?

– Конечно, без вопросов. А что ты будешь делать с колесом?

– Пока не знаю.

Раньше я звонила в автомобильную ассоциацию, но потом отказалась от их услуг, когда пыталась сократить траты. Тогда я избегала всего, без чего могла обойтись, даже если расход был незначительным. Но когда я сказала об этом Крису, он разозлился:

– А что, если машина заглохнет, когда ты будешь ехать с детьми? Боже мой, Клер. Вряд ли автомобильная ассоциация сильно подорвет наш бюджет.

Я мысленно порадовалась, что дети не со мной, и поругала себя за неосмотрительность. Мы не так уж много сэкономили, отказавшись от этой услуги, и, пожалуй, я слегка переусердствовала в своих попытках избежать разорения.

– Скип вернется где-то через час, – говорит Элиза. – Могу послать его к тебе.

– Спасибо, но я сперва позвоню папе.

Звоню родителям, но никто не отвечает. Они должны сейчас сидеть на кухне за ужином, а телефон висит рядом на стене. Обычно они не меняют своих привычек, половина шестого – традиционное время ужина. Так было всегда. Я бы позвонила им на мобильники, но они держат их в бардачке, выключенными. У родителей нет времени на подобные устройства, за исключением экстренных случаев, а согласились они на них лишь по моему настоянию. Я все больше раздражаюсь и злюсь на саму себя.