Единственный принцип - 1 - Дмитрий Хоменко

Хозяин Морока сделал паузу, прежде чем продолжить и с удовольствием смотрел на ничего не понимающих детей.

— В ваших руках лишь ключи к моим подаркам. За то, что вы не поленились сами явиться ко мне, я подарю каждому из вас целый мир, и вы сможете устроить его по своему усмотрению, конечно же, тогда, когда станете равными остальным аголам, — объяснил им старик.

— Так долго ждать, — расстроилась девчонка.

— Что поделаешь, нельзя же судьбу целого мира доверить детям, — смеясь, ответил ей обитатель леса и поспешил успокоить. — Но никто не мешает вам, посещать ваши владения, когда вам вздумается.

Подобное решение проблемы, похоже полностью устроило детей. Поблагодарив старика, они встали и собрались уходить. Но тот с издевкой поинтересовался у них.

— А имена вам уже не нужны?

Дети, переглянулись и начали весело смеяться над своей забывчивостью.

— После таких подарков нет ничего удивительного в том, что мы забыли, зачем сюда пришли, — объяснился за двоих мальчишка.

Хозяин Морока тем временем о чем–то задумался, поглядывая то на детей, то на предметы в их руках.

— Я назову тебя Вэлэвином, — без всяких предисловий заявил мальчишке старик и посмотрел на девчонку. — А тебя — Нэбэлит. А теперь идите, а то я от вас устал.

Довольные подарками и именами дети, даже не стали уточнять их значение и поспешили удалиться, весело делясь впечатлениями. Крепыш тем временем выглянул из–за дерева, за которым прятался и наблюдал за происходящим, и с завистью и недовольством посмотрел им вслед.

— Что, забыли на радостях о тебе? — услышал он голос у себя за спиной и повернувшись встретился взглядом со стариком.

— Угу, — сказал крепыш и вышел из–за своего укрытия.

— Ты и есть тот третий? — снова спросил старик.

— Угу, — повторил крепыш, нахально рассматривая хозяина Морока.

— Я дам тебе такое же короткое имя, как и твои ответы, — Улф. А теперь догоняй своих друзей, — сказал ему старик и занялся своими делами. Но крепыш не спешил никуда уходить.

— А подарок? — поинтересовался он, и старик удивленно посмотрел на него.

— Подарок?… Совсем забыл. Вот, возьми, — обитатель Морока протянул ему какой–то кусок материи. Мальчик разочарованно смотрел на подарок, не спеша принимать его.

— Это колпак. Надев его, ты сможешь сделать все, что пожелаешь. Или почто все… — объяснил ему старик.

— А они тоже так смогут, — поинтересовался крепыш, махнув головой в том направлении, в котором ушли его спутники.

— Нет, они так не смогут, — загадочно улыбаясь, успокоил его собеседник.

— А мир? — не унимался мальчишка.

— И мир тебе будет, не беспокойся, — устало ответил ему хозяин Морока.

Мальчишка взял колпак из его рук, но почему–то не спешил уходить. Он явно был недоволен подарком и не поверил заверениям старика.

— Все–все смогу? — снова переспросил он.

— Все, — в голосе собеседника появилось раздражение. — Иди уже.

Но крепыш по–прежнему оставался на месте. Только в его глазах появились озорные искорки.

— А ты можешь говорить моим голосом?

— Могу, — крикнул звонким мальчишеским голосом старик. — Ты уберешься, наконец, отсюда?

— Ну тогда так и говори, — не обращая внимания на его недовольство и надев колпак, сказал крепыш. Только теперь старик обнаружил подвох, но было уже поздно — мальчишка со всех ног бросился прочь.

— Забавный малый, — заметил вслух звонким голосом старик, провожая его задумчивым взглядом.

НЕОБЫЧНЫЙ ДЕНЬ

Глеб был другом Анабель. Точнее для него она была Элен. Как Анабель ее знал его эльф по имени Сит, который был привязан к девушке даже больше, чем сам парень. Обычно эльф появлялся загодя, чтобы иметь возможность пообщаться с ней наедине. Когда же приходил Глеб, Сит становился безмолвным спутником двух молодых людей, куда бы они не отправились. Прислушиваясь к беседам двух друзей, арлем приходил иногда к довольно любопытным выводам и при первой же возможности делился ими со своей подругой.

Вообще Анабель считала, что человек и эльф очень органично дополняли друг друга, хотя один из них даже не догадывался о существовании другого. Оба они были довольно непоследовательными натурами и редко могли основательно заняться каким–либо делом. И если для эльфа, как существа впечатлительного и романтичного, это было вполне естественным и не создающим никому проблем, то необязательность и расхлябанность Глеба не всегда сдержанно воспринимались девушкой. Но связано это было в основном только с учебой или совместными планами, которые Анабель приходилось доводить до ума самостоятельно, хотя сами идеи обычно приходили в голову именно парню. В целом же ей было с ними очень даже интересно.

Вот и в тот день Глеб развлекал свою подругу пересказом очередной книги о тайнах человеческой цивилизации и прочих загадках. Каждую подобную беседу парень почти всегда начинал с одного и того же вопроса, — верит ли она в то, что люди не одиноки во вселенной. И каждый раз, глядя на крутящегося рядом эльфа, она лишь неопределенно пожимала плечами. Потом шло длинное изложение очередной теории или легенды, вычитанной в одной из многих расплодившихся книг по этой тематике. Девушка все это время не совсем внимательно слушала его рассказ, иногда задавая каверзные вопросы, заставлявшие Глеба возмущаться ее невежеством. Гораздо интереснее были выводы, которые Анабель потом слышала от Сита, что было вполне естественно, — ведь у эльфа было явное преимущество перед человеком в плане доступа к первоисточникам. Но, что обращало на себя внимание девушки, так это то, что Сит всегда избегал давать точные ответы на вопросы, возникавшие у Глеба. Арлем никогда не сказал того, что Анабель не могла узнать и без него. Он всего лишь очень логично и пространно указывал на некоторые самые занятные, по его мнению, моменты. Что касается общедоступной истории человечества, то, пожалуйста, эльф всегда готов поделиться своими соображениями, но как только разговор заходил о действительно непонятных страницах человеческой истории, — он сразу же начинал уклоняться от темы. Но на этот раз Сит сказал немного больше обычного. Возможно, причиной тому были рассуждения Глеба о пирамидах и их символическом значении или скучное изложение собственного видения проблемы вечного двигателя. А может, причина была в развлекающем посетителей летнего кафе клоуне, который периодически оказывался рядом с их столиком и несколько раз едва не наступил на эльфа. Анабель даже в определенный момент показалось, что делает он это вполне осознанно, но очередное возмущение Глеба по поводу высказанных ею замечаний заставило девушку забыть о бестактном шуте. Ее друг в тот день был почему–то через чур возбужденным и очень болезненно реагировал на любое проявление критики. Закончилось все, в конце концов, тем, что он пообещал девушке показаться ей в следующий раз на глаза только тогда, когда найдет действительно что–то стоящее, к чему она уже не сможет придраться. После этого он встал из–за столика и ушел. Сит не спешил за ним, — лишь с расстроенным видом проводил его взглядом и остался с Анабель. Учитывая присутствие эльфа, обещание парня воспринималось достаточно забавно, но у нее не было ни малейшего желания кого–то в чем–то убеждать. Тем более, что зная своего друга, она не сомневалась, что очень скоро он поостынет и забудет о своем глупом обещании. Вот только, в тот раз девушка недооценила парня и он действительно показался только тогда, когда нашел кое–что необычное. Пускай и не очень сравнимое по своей значимости с теми же пирамидами, как на тот момент это воспринималось.

Когда Анабель направилась к выходу, ее окликнул клоун, оказавшийся рядом.

— Это не вы обронили? — спросил он, подняв с пола сложенный лист бумаги.

— Нет, — рассеянно ответила ему девушка.

— А я уверен, что это ваше, — настойчиво заявил ей шут и всунул лист ей в руки. Встретившись с его колючим, не соответствующим дурацкой раскраске лица, взглядом, Анабель решила не спорить с ним, а поскорее удалиться.

— Что ты думаешь по поводу сегодняшнего спора? — спросила она по дороге домой провожавшего ее Сита. Эльф был явно расстроен поведением своего друга, поэтому не очень задумывался над своими ответами.

— Может он в чем–то и прав, — привычно неопределенно начал он и уточнил. — Я имею в виду пирамиды. Люди всегда были достаточно странными существами, но не настолько же, чтобы на пустом месте при тех возможностях взять и сотворить такое без веских на то причин.

— Гробницы фараонов ты вескими причинами не считаешь? — с улыбкой поинтересовалась у него девушка.

— Нет, — серьезным тоном ответил ей эльф, даже не заметив иронии. — Почему–то никто больше до такого не додумался.