Попаданец со шпагой - Вячеслав Коротин

       - Разумеется, бывало, но ведь это были исключения. К тому же кавалерия абсолютно беззащитна перед воздушными кораблями - те могут безнаказанно избивать её и на поле боя, и на марше. И это ещё не всё: есть боевые машины, закованные в броню, вооружённые пушками и теми же пулемётами, двигающиеся быстрее лошади.

       А по поводу дыма... Порох, который используют в моё время, дыма при выстреле почти не даёт.

       Кавалерия, повторяю, совершенно бессмысленный род войск в войне моего времени. Ни в одной армии мира её уже нет. Только небольшие подразделения и практически только для парадов.

       - Приходится вам верить, Вадим Фёдорович, но говорите вы совершенно невероятные вещи...

       Ну да, знал бы ты ещё и про ядрёну бомбу... Уж что-что, а технологии взаимного убийства за эти два века скаканули вперёд сильнее, чем с момента изобретения лука и до нынешних дней.

       - А другие войска в ваше время сохранились? Я имею в виду из ныне существующих.

       - Практически все. Артиллерия есть, но она, конечно уже совсем другая: пушки стреляют значительно дальше, точнее и более разрушительными снарядами, а есть установки, которые могут стрелять даже через океан и уничтожать одним попаданием целые города, есть морской флот, но корабли тоже совершенно другие - целиком из железа, передвигаются быстрее самой быстрой лошади и могут быть размером с приличное село. А некоторые корабли плавают под водой.

       - Господи! - перекрестился Сергей Васильевич.

       - Остались пионеры - куда же без них. Ну а пехота... - так она вообще ВЕЧНА. Пока существует война и армия, останется и пехота. Я уверен, что последним солдатом последней армии мира будет именно пехотинец.

       Лёгкая улыбка отставного пехотного офицера показала, что он благосклонно воспринял мою совершенно искреннюю мысль.

       - Неужели даже при наличии летающих боевых кораблей и бронированных колесниц, пехотинцы могут играть важную роль в войне? - подполковник своим взглядом казалось, умолял меня поскорее подтвердить его предположение.

       - Да разумеется! - поспешил я утвердить Сокова в его надеждах, - Все другие войска, во всех войнах только обеспечивали действия именно пехоты! Разве что флот иногда охранял торговлю своего государства. Но и он, в основном, был нужен для того, чтобы обеспечить свой или не допустить вражеский десанты или то же самое по отношению к их снабжению. Артиллерия расчищает путь своим пехотинцам и уничтожает вражеских. Кавалерия ведёт разведку для своей инфантерии, прикрывает её, преследует и добивает врага, который, опять же, в основном - пехотинец. А для кого пионеры наводят переправы и строят укрепления?

       И в моё время ничего не изменилось - все рода войск существуют для пехоты. Именно она "берёт города". И на это не способны никто, кроме неё. Ни воздушные корабли, ни бронированные колесницы с пушками - никто.

       Правда и пехота у нас другая. Ничего похожего на нынешнюю линейную. Скорее егеря. Но тоже не принимайте буквально... Трудно объяснить, да я, к тому же и не военный.

       И пехота у нас разная: есть и "морская" - те, кто высаживаются на вражеский берег с кораблей, есть - "воздушная".

       - Ну, так морская пехота со времён Петра Великого в России существует, - прервал меня собеседник, - а вот что такое "воздушная"? Солдаты с крыльями что ли?

       - Нет, разумеется. Это специально подготовленные пехотинцы, которые доставляются в тыл противника на воздушных кораблях и прыгающие с них вниз на специальных устройствах навроде огромных зонтиков. Ну, это так сразу не объяснишь...

       - Да и не надо пока. Будет у нас время для бесед на эту тему. А насчёт вашей просьбы по поводу верховой езды - не вижу препятствий. Егорка - отменный берейтор, обучит достаточно быстро. Кстати, как насчёт вашего поединка? Не передумали?

       - Ни в коем случае. Сойтись с достойным противником всегда интересно. А учебная сабля для него имеется?

       - Найдётся. А если боевая? - лукаво прищурился подполковник.

       - Всё равно попробовал бы. Хотя, по-моему, глупо рисковать жизнью ради забавы.

       - Согласен. И никогда бы такого не допустил. Прошедший через смерть умеет ценить жизнь. А я на своём веку смертей насмотрелся...

       Егорке было лет сорок, но это был ловкий и подтянутый мужик с практически юношеской фигурой. Бывший уральский казак, которого мой гостеприимный хозяин привёз в имение после окончания службы. Каким образом они познакомились, и что до такой степени связывало этих двух вояк, я не знал, но чувствовалось, что Егор Пантелеевич испытывает к подполковнику поистине собачью преданность. Исключительно в хорошем смысле: не рабская покорность - это для казаков совершенно противоестественно, а именно преданность, опека, что ли...

       Егоркой, кстати, его звали только двое мужчин Соковых, Настя - исключительно Егорушкой, а все прочие, вплоть до управляющего имением - Егор Пантелеевич.

       Услышав от хозяина о показательном поединке, казак, естественно, возражать не стал, но недовольно буркнуть типа: "Баловство всё это..." не преминул.

       И маску его надеть уговорили насилу. Явно считал, что я его не зацеплю. Напрасно. Мы встали на исходную и, по отмашке подполковника, начали.

       Ну да. Впечатляет: "веер", который от тут же поставил между нами своей саблей на противника со слабыми нервами может и подействовал бы. Как ферзевый гамбит на начинающего шахматиста - несколько пешек пожертвовать, зато фигуры развить. Но при спокойной и аккуратной защите - верный проигрыш атакующего.

       Так и здесь: спокойно держать дистанцию и ждать - протыкается этот веер на раз. Если поймать момент, конечно. Терпим, ждём...

       Егорку поначалу очень манило моё выставленное правое колено, казалось наверное, что из той позы "раскоряки", в которой я двигался, увести его из-под удара не успею. Многим так кажется, из тех, кто на дорожке не стоял...

       На этом я его и поймал в первый раз: колено, разумеется, убрал и ткнул навстречу куда поближе. Ну а "поближе" как раз маска и оказалась. Зрители слегка загудели, а Настя даже зааплодировала. Рановато, ёлки-палки, не разозлился бы мой будущий наставник по верховой езде.

       После того, как я показал, что его "зеркало" пробивается шпагой, Егорка стал поаккуратней и выпендриваться на публику перестал. Но клинок в руке уральского казака продолжал порхать, выписывая восьмёрки. Вот под это колющим я лезть не рискнул. А ведь шпага и рубить может.

       Показательный в выпаде по голове - естественная защита-пять - перенос и рублю его правый бок, тут же сам, на автомате ставлю пятую, чувствую клинком прилетевший в голову ответ и мгновенно отвечаю сам. Есть!

       Пусть бок, в реальной ситуации, я бы ему только поцарапал, но второй ответ в голову был действительно травмирующим - даже если не убил бы, то ошарашил точно.

       Ой, наживу я врага, где не надо! Пропустить что ли укол-удар какой-нибудь? Неа, не умею - будь, что будет.

       Но беспокоился я напрасно: в следующем эпизоде я обвёл саблю противника и, вдогонку за уходящим клинком, потянулся своей шпагой к груди соперника. Ну не просто потянулся, само собой - в выпаде.

       Бздыньш! Его я не достал, а по башке получил. В общем, если бы всё опять-таки было реально, то половина от моего штатного количества ушей валялась бы под ногами. Поймал меня Егорка. Красиво поймал. Мысленно аплодирую.

       И теперь уже, слегка разозлённый, я уделал соперника флешью вразрез. А ты думал! Но атаковали мы оба и всё чуть не закончилось плачевно: мой клинок, уперевшись в грудь Егорки, не выдержал скорости нашего сближения и сломался. Я еле успел отвести его от маски противника...

       Сломанный клинок - страшное оружие. Он нисколько не менее опасен, чем заточенный кинжал - проткнёт и простёганную защитную куртку, и маску из обычной проволоки. Запросто проткнёт. Даже большинство масок конца двадцатого века, кроме элитных и очень дорогих, тех которые олимпийцы используют, ну или другие бойцы международного уровня. Так у них и воротники кевларовые - ножом не пробить.

       А обычная среднестатистическая - проницаема для обломка шпаги или рапиры запросто. Сам видел, как на соревнованиях пробили, и обломок кожу на лбу парню распорол. Хорошо хоть не в глаз...

       В общем обошлось. Поединок наш прекратили, а Егорка, пожимая мне руку, улыбался и выглядел вполне довольным. Хотя... Кто его знает, что творилось в душе побеждённого. Он-то ведь не спортсмен, проигрывать может и не уметь.

       Оказалось - умел. Очень доброжелательно и тактично помогал мне в освоении верховой езды. И кобылку мне для обучения подобрал спокойную - красавица просто. Гнедая. Афина.