Джокер в игре - Кристина Агатова

Каждый день плачут, папку ждут. Голодают, скитаются, ласки не знают. Нет, я согласна, что двое родителей могут дать больше внимания, чем один, который пашет и за маму, и за папу, и за того парня. Но Макс – не самый лучший пример перед глазами.

– То есть, твое сердце не дрогнуло?

Я выразительно на него посмотрела. Неужели, он тоже думает, что мужчина может где-то шляться несколько лет, а потом вернуться? В какой параллельной вселенной это нормально?

– Ладно, детям такой отец не нужен, это я понял. И то, что их шоколадным яйцом не удивить, я тоже понял. Еще по машине, если честно. Кстати, они скоро вернутся?

– А что – боишься? – ухмыльнулась я. – Дети – это маленькие родители. Вдруг спалят, что делать? У меня семнадцатый этаж, поэтому, если ты не умеешь летать, то придется притвориться статуей или просидеть всю ночь у меня в спальне под кроватью.

Женя засмеялся и слегка покраснел. Сообразив, что зря ляпнула про спальню, я быстро его успокоила:

– Не переживай. Они в бассейне, вернутся примерно через час, так что можешь спокойно пить свой чай.

– Они сами ездят в бассейн? И ты не боишься?

– А чего бояться? – пожала я плечами. – Они плавают не первый год, с ними тренер. После тренировки немного сидят в хаммаме под присмотром инструктора. Потом переодеваются и вызывают детское такси, мне приходит оповещение. Система работает без сбоев.

– Круто! – восхитился Евгений. – А сама не любишь плавать?

– Люблю, но сейчас ленюсь. Устала ужасно, предпочитаю эти несколько часов побыть в тишине и одиночестве.

– А чем занимаешься, если не секрет? Руководишь крупной фирмой? Или удаленно разрабатываешь серьезные айтишные проекты?

Я приподняла одну бровь.

– Я похожа на программиста?

– Больше не блогера, если честно. Красивая, стильная, уверенная в себе.

– Не угадал. Но в определенных кругах я личность известная.

– Мне нравится эта игра, – потер ладони Женя. – Не говори, я сам угадаю!

С ним было комфортно и уютно. Мы общались, как будто были знакомы всю жизнь, хотя не знали друг о друге абсолютно ничего. Женя казался простым парнем, хотя дорогая одежда, обувь и часы намекали на то, что он не нуждается в деньгах.

Мужчина не навязывался, не лез в душу, не форсировал события. Мое напряжение и смущение постепенно отступало, да и он, казалось, уже чувствовал себя более расслабленно, чем в самом начале.

– Ладно, не буду тебя задерживать, – Женя посмотрел на часы. – Дети скоро вернутся, а ты еще не побыла в тишине и одиночестве. Пока я одеваюсь, в двух словах намекни, чем я мог бы покорить их сердечки, когда мы встретимся в следующий раз. Не хотелось бы опозориться перед моими возможными союзниками.

– Союзниками в чем?

– В завоевании твоего сердца, – подмигнул он.

Я не успела ответить, как вдруг из прихожей раздался шум открывающейся двери.

– Блин! – вырвалось у меня. – Дети!

– Летать не умею, – хихикнул Женя. – Жду тебя в спальне!

Нашел время шутить!

– Мама! – заорал Матвей из прихожей.

Я поспешила в коридор, ругаясь про себя. Почему так рано? И почему мне не пришло уведомление? Снова что-то пошло не так!

Я натянула на лицо улыбку, пытаясь скрыть тревогу. Сердце билось, как бешеное, но я не знала от чего – от того, что привычный ход событий был нарушен, или от того, что меня застукали за свиданием с мужчиной. И было ли это свиданием?

Что подумают дети? А если они решат, что мужчины приходят ко мне каждый раз, когда они уходят в бассейн? Как смотреть им в глаза?

Так, а почему я вообще должна им как-то смотреть в глаза? Я – взрослая женщина, имею право встречаться, с кем захочу.

– Папка, папочка, – заорали мои котятки и бросились к Евгению, который вышел за мной в коридор.

Мое сердце ухнуло вниз, а рот самопроизвольно открылся. Правда, из него не вырвалось ни звука, но это к лучшему – цензурных слов на ум не приходило.

То есть, пока я самозабвенно упахивалась, как шахтная кобыла, чтобы дать им все, чего не было в моем детстве, они скучали по отцу?

Ладно, Милана – она могла бы помнить Макса, хотя это казалось мне почти невозможным. Но Матвей! Он еще родиться не успел, а бывший муж уже ушел к Насте!

Получается, зря мы все эти годы не поднимали тему второго родителя? Я и не думала, что это так важно для них. Да у половины наших знакомых детей отцы есть только формально, и никто не делает из этого трагедии.

Неужели, Макс был прав, и детям нужен отец, пусть даже такой, которого можно увидеть раз в восемь лет?

И что делать теперь? Как объяснить, что Женя – не тот мужик, которого они ждали больше, чем Деда Мороза?

И откуда они вообще узнали, что он должен был прийти сегодня? Подслушали мой разговор на кухне, маленькие негодяи!

Стало немного больно от такого предательства. Восемь лет я отдавала им себя без остатка, а им всего лишь нужен был папа!

Тем временем Женя, ничуть не растерявшись, раскинул объятия им навстречу. Вот это номер! Он намерен притворяться Максом? Что он будет делать, когда выяснится правда?

Глаза отказывались поверить в происходящее.

Может, я просто сошла с ума?

Как в замедленной съемке я наблюдала Матвея, который прямо в ботинках несся по коридору к Жене, а Милана скакала за ним следом, оставляя грязные мокрые следы на идеально вымытом светлом кафеле.

Буквально в метре от Евгения они резко остановились.

Глава 11

– Так, ты думал, мы должны были тебя встретить? – выпалила Милана, сверкая глазами.

От разыгранного восторга на ее лице не осталось и следа. Сейчас она хмуро набычилась, сдвинула свело-русые бровки и сморщила нос. Матвей исподлобья смотрел волчонком на Женю.

Евгений совершенно не смутился.

– Не отказался бы от такого радушного приема, но раз уж пошел серьезный разговор, то вынужден представиться – Евгений можно просто Женя и на “ты”. Я – не тот,