Университетский детектив - Оксана Александрова

— Что ж, кажется, вечер не пройдет даром. Рад видеть тебя, Майк, хоть будет с кем поговорить.

— А остальные двадцать человек вроде как и не в счет? — удивился один из присутствующих математиков.

Алексис наградил его снисходительным движением брови.

— Садись рядом, обсудим последний концерт Шевчука, — откликнулся Майк. — Я недавно слышал — просто отсох.

— Шевчук всухую — мозги на ветер, — сообщил Алексис. — У нас будет, чем сбрызнуть Шевчука?

— "Во славу музыки сегодня начнем с коньяка", — буркнула Александра, наблюдая, как Алексис нацеливается сесть рядом с волосатым татуированным парнем, то есть через одного человека от нее (такая диспозиция ее вполне устраивала: "под рукой" оказались сразу два подозреваемых — таинственный Валерий и мерзкий Алексис).

Буркнула она опять себе под нос, но ее опять услышали.

— О, что я вижу! — оживился Алексис. — Это же та самая пигалица, которая напрашивалась с нами на семинар по средневековой философии!

— Почему это я — пигалица? — надменно спросила Александра.

— Ах, простите, — Алексис склонился в шутливом поклоне, — кажется, в наше время это называется "изящная дама"?

Продолжить ему не дали, усадив за стол и заставив выпить вместе с Александрой примиряющий тост. Алексис тост выпил и над Александрой больше не насмехался. Однако во взгляде, которым он обвел веселящуюся кампанию, читался красноречивый вопрос: что это делают простые смертные рядом с ними — "гигантами мысли"? Под "гигантами мысли" подразумевались он, Майк и именинница. Впрочем, насчет последней можно было и поспорить. Да и фигура Майка при тщательном рассмотрении вызывала некоторые подозрения… Словом, Алексис возвышался над кампанией простых смертных одиноким интеллектуальным айсбергом.

Александра решила, что пришло время запланированных ею экспериментальных ситуаций и контрольных вопросов. Она откашлялась и уже хотела обратиться к Валерию, как тот встал из-за стола и направился на балкон. Следовательница непроизвольно дернула рукой, как бы стараясь задержать его, и опрокинула на пол лежащую у нее на коленях сумочку. Сумочка упала, из нее вывалились кошелек, духи, зачетка и томик Сартра.

Наблюдая, как Александра поднимает свое добро, Алексис удивился:

— Интересно: такая чистенькая, аккуратненькая девочка — и читает Сартра.

Александра хотела сказать что-нибудь наподобие "а я еще и Кавабату уважаю", но вовремя сообразила, что это будет плагиат кота Матроскина, и просто спросила:

— А что тебя удивляет?

— Есть в этом определенный диссонанс. Вот подумайте: какие книги пишет Сартр? Одни названия чего стоят — «Тошнота», "Мухи"…

— И все это — "Слова"… — подхватила Александра. — Или как у Градского — "Все есть слова, и все слова — слова".

— Да? — Алексис одарил ее таким взглядом, будто только сейчас заметил, что она тоже здесь находится. — А я думал, что вы — "люди дикие весьма".

— Тебе "все смешно — а в кулаке кокаин", — парировала Александра.

Алексис посмотрел на нее с уважением (еще бы: оказывается, не он один умеет цитировать Гребенщикова). "Клиент клюнул", — пронеслось в голове у коварной следовательницы. Однако недолго она торжествовала. Уже через минуту ей стало не по себе, так как она внезапно вспомнила, как во время «осады» профессора у Лизы упала сумочка, и она кинулась ее поднимать. Как утверждали в милиции, как раз тогда и вывалился на пол нож, которым кто-то прирезал Фрол Фролыча. Алексис сидел неподалеку от Лизы, и нож вполне мог упасть рядом с ним.

Между прочим, когда нож нашли в траве под балконом, на котором убили профессора, отпечатков пальцев на нем не было (то ли из-за того, что он долго пролежал под дождем, то ли убийца оказался хитрым малым и вытер оружие преступления).

Стоп. Кажется, поднять сумочку тогда помог Валерий. Они с Лизой одновременно прикоснулись к ней, и на лице у Валерия проскользнуло отвращение. Почему?

Впрочем, если нож выпал на пол, поднять его имел возможность любой из присутствующих. Кроме самой Александры, разумеется. "Хотя, — тут же перебила она себя, — все были такие взвинченные и напряженные, что, подойди я к ним вплотную, никто бы этого и не заметил. Да и нож мог откатиться куда угодно. Лиза не заметила, как он выпал, и поднять его мог любой".

Пока Александра размышляла, Алексис громко разглагольствовал:

— В последнее время появилась мода на все восточное — религию, философию, танцы и т. д. Но, перенимая восточные знания, мы забываем, что не каждый человек этих знаний достоин. Передавать их можно только человеку, который может нести за них ответственность. Наливай, — последнее относилось к Майку.

Майк ухмыльнулся и исполнил просьбу.

— Так вот, — продолжил Алексис, — на Востоке была разработана целая система поэтапного приобщения к знаниям через последовательное совершенствование человека. Не пройдя какого-то этапа, ты не мог перескочить на следующий. На Западе же знания отдаются сразу и кому попало. И такое использование знаний людьми несовершенными ведет к использованию этих знаний в целях достижения власти, личного обогащения, развращения и т. д. Отсюда — все наши современные проблемы: экологический кризис, бескультурье, алкоголизм (ты наливай, Майк, наливай!), компьютеромания, терроризм и прочее, прочее, прочее…

— Ну, Алексис у нас всегда был жутко интеллектуальной натурой, — улыбнулась Дженис.

— Я требую продолжения банкета! — крикнул в это время один из студентов-менеджеров.

— А я требую алаверды, — перебила его именинница. — Саша, давай, вместо тоста процитируй что-нибудь из твоих любимых книжек или кинофильмов!

— Хорошо, — согласилась философиня, — мой тост — тоже в стихах, на этот раз — от Яна Кохановского, — она смущалась, но выпитое придало ей храбрости встать и продекламировать:

Уж кутить — так кутить в самом деле,

Пейте, братья, коль бражничать сели.

Натощак и плясать не потянет,

А вино подурачиться манит.

— Ура Кохановскому! — крикнул сидящий неподалеку культуролог. — Все приятней, чем за годовщину русской балалайки, пить.

Вновь выпили и закусили.

Перемещения гостей по квартире и за столом привели к тому, что Александра оказалась сидящей слева от Томы. Справа от Томы сидел Валерий, через одного человека слева от Александры — Алексис. Таким образом, все складывалось довольно удачно для детективных намерений подруг. В тот момент, когда Александра уже хотела начать задавать подозреваемым придуманные ею контрольные вопросы, Валерий опять встал с места.

— Ребята, пришло мое время! — радостно сообщил он.

— Как-то странно это прозвучало, — заметил Вадик, — как говорят в Голливуде: "Пришел час истины".

Валерий, между тем, с величественным пафосом продолжал:

— Мой тост более оригинален, нежели предыдущие.

— Начинается, — со свистом выдохнула Тома.

— Ты что, — покраснела Александра и торопливо ткнула подругу в накрахмаленный бок, — он же услышит. Неудобно.

— Сейчас узнаешь — что, — проворчала Тома. — Мне знакомые историки рассказывали об искусстве Ли произносить шикарные тосты…

— Я, друзья, хотел рассказать, как однажды прекрасным летним днем одна красивая бабочка…

Вначале Александра пыталась вслушиваться. Потом начала замечать, что теряет нить повествования. Каким боком в историю влез Дракон? Зачем он тут нужен? Откуда появился Гуру? А потом — Мастер? А потом — Красный Лис? И еще Синяя Гусеница (что уж совсем из другой оперы)? И что они делали все вместе в месте с непонятным названием Желтая поляна? Но дальше было еще круче. Очевидно, проассоциировав Желтую поляну с Желтой субмариной, Валерий начал цитировать тексты битловских песен и напевать, слегка фальшивя.

Тост продолжался уже несколько минут. Очевидно, Валерий не смотрел известного российского фильма о церемониале народных пьянок, и не знал, что "тост должен быть кратким, как выстрел"…

Александра пребывала в состоянии недоумения. Однако, оглядевшись, она заметила, что гости не особенно вслушиваются. Кто-то, уставясь в одну точку, явно думал о своем, не слушая Валерин тост. Кто-то, пользуясь интеллигентной привычкой соседей по столу сидеть бездвижно во время произносимого тоста, подбирал остатки закуски. А Майк и Алексис, немало не смущаясь, о чем-то разговаривали, время от времени похотливо посмеиваясь.

Через десять минут Валерий, наконец, проговорил:

— Ну, вот, стало быть, о чем это я… — он немного растерянно оглядел присутствующих.

"Как у Ильфа и Петрова, — подумала Александра, — когда Остап загнул такую длиннющую и двусмысленную фразу, что не смог довести ее до конца".

— Ладно тебе, — великодушно разрешила именинница, — главное ты уже сказал.

— Да нет же, я хотел сказать совсем другое.