Лис Улисс - Фред Адра

— Влипли, — констатировал Константин.

— Это точно, — не возражал Евгений.

— Как ты относишься к пыткам? — поинтересовался Константин.

— Я не люблю пытки, — признался Евгений.

— Я тоже. Приятно, что мы сходимся во мнениях.

— Да, — согласился пингвин.

— Улисс бы за нас сейчас порадовался, — высказал мысль кот.

— Думаешь? — усомнился Евгений.

— Я имею в виду, за то, что мы с тобой согласны друг с другом, — объяснил Константин. — За то, что нас собираются пытать, вряд ли…

— Послушай, — сказал Евгений. — Этот брат Нимрод… Неужели он снежный барс?! Они же вымерли!

— Видать, не все…

— Что значит — не все?! Как такое может быть?! Они вымерли сотни лет назад!

— Претензии не ко мне, — сказал Константин. — Я не виноват, что один остался.

— Снежный барс, ищущий карту саблезубых тигров… — потрясенно произнес Евгений. — Вот так влипли. А вдруг, он не один, и есть еще снежные барсы?!

— Даже думать об этом не хочу, — скривился Константин. — Как представлю себе, что сюда заявится стая снежных барсов со щипцами… Бррр. Хорошо, хоть сразу пытать не стали…

— Возможно, это на нас оказывают психологическое давление, — предположил образованный Евгений.

— Да? Ну, тогда они могут быть довольны, я вполне уже психологически подавлен, — проворчал в ответ Константин.

— Я про такое читал, — продолжил Евгений. — В одной книге был эпизод: герои оказываются в подобной ловушке. Описывалось место, похожее на это.

— А как смыться из места, похожего на это, там не описывалось? — поинтересовался кот.

— Описывалось! — воодушевленно воскликнул Евгений. — Да, описывалось! Точно!

— Ну?! — оживился Константин.

— Приходит друг, открывает дверь отмычкой и всех спасает! — радостно объяснил Евгений.

Константин окинул друга долгим взглядом. Всякое было в этом взгляде: разочарование в животных вообще, а в пингвинах — в особенности, крушение надежд, крайнее неодобрение умственных способностей собеседника… И много чего еще. Евгений перехватил взгляд кота и сник.

— Ну… там описывался именно этот способ… — робко сказал он.

Константин промолчал.

— Может, попробуем найти ключ? — предложил Евгений.

Константин промолчал.

— Подкоп? — сказал Евгений.

Константин промолчал.

— Позвать на помощь?

Константин промолчал.

— Ну, тогда я не знаю, — сказал пингвин раздраженно. — Тебе ничего не нравится. Нельзя быть таким упрямым!

— Бргх, — сказал Константин.

— Если тебе эти варианты не нравятся, то надо попробовать тот, который в книге описывался!

— Как? — спросил Константин, не скрывая сарказма. Ни капли не скрывая. Напротив, подчеркивая.

Пингвин задумался. Подумал. И ответил:

— Не знаю.

В тот же момент послышался звук поворачивающегося ключа, дверь отворилась, и в экзекуторскую бесшумно вплыла низкорослая фигура в черной рясе. Капюшон закрывал морду, и что это за животное, не было понятно. Пришелец тихо прикрыл за собой дверь и произнес замогильным голосом:

— Вы, грешники! Тяжки грехи ваши. Поэтому вы умрете.

Константин и Евгений изумленно уставились на вошедшего. Почему-то они его ни капельки не испугались.

— Это еще кто? — удивился Константин.

— Я — посланец судьбы, смерти и Сверхобезья-а-ана, — пропел пришелец все тем же замогильным голосом. Затем выставил перед собой лапы, затряс ими и добавил: — Ррррр.

Константин повернулся к Евгению и сказал:

— Может, у нас галлюцинации? От отчаяния…

Незнакомец рассмеялся и откинул капюшон, явив друзьям веселую морду коалы.

— Марио! — хором воскликнули ошеломленные кот и пингвин.

— Он самый, — с улыбкой подтвердил коала.

— Ага, вот видишь! — торжествующе сказал Евгений Константину. — Мой способ сработал!

— Какой способ? — спросил Марио.

— Не важно, — быстро ответил Константин. — Как ты нас нашел?

— Так это же очевидно. Я за вами шпионил.

— Что?! — возмутился Константин. — Какая низость!

— Вообще-то, в данной ситуации это нам на пользу, — встрял Евгений.

— Согласен, — мгновенно остыл Константин. — Эта низость в определенном смысле вполне благородна.

— Я видел, как вас отвели сюда, и подождал, пока поблизости никого не будет, — сказал Марио.

— Дверь открыл отмычкой? — полюбопытствовал Константин.

— Разумеется! Ключа же у меня нет.

— А зачем ты вообще нас спасаешь?

Коала насупился.

— Это обидный вопрос, — сказал он.

— Ладно, извини.

— Нет уж, я объясню!

— Да забудь! Не нужно.

— Нужно! Во-первых, этого хотел бы Кроликонне, который мне платит. Во-вторых, этого хотел бы Улисс, который мне… э-э-э… не платит. А в-третьих, я сам этого хочу!

— Да ладно, ладно, — замахал лапами Константин. — Чего ты обижаешься?

— И вообще! Вы что, решили здесь остаться?

— Нет! — хором ответили пленники.

— Тогда чего мы болтаем? Смываться надо! Держите. — Марио вытащил из-под полы и протянул коту с пингвином две рясы — серую и зеленую.

— Откуда они у тебя? — полюбопытствовал Евгений.

— В наследство достались, — хитро ответил шпион.

— Чего? — удивился Константин.

— Шучу. Позаимствовал у местных, воспользовавшись профессиональными навыками. Подробности ни к чему. Не факт, что вы мои методы одобрите, как одобряет их Кроликонне.

Через пару минут из экзекуторской вышли и поспешили к лифту три типичных сверхобезьянца в рясах разных цветов. Один из адептов, — в зеленой рясе, — мог быть принят со стороны за горбуна. На самом деле, никакого горба у него не было, а был ранец на спине.

— Что они хотели? Почему вас заперли в пыточной? — тихо спросил Марио.

— Ну… Э-э… — замялся Константин.

— Не хотите говорить, не надо, — пожал плечами Соглядатай. — Все равно узнаю, я же теперь на законных основаниях присутствую на ваших заседаниях.

— Не в этом дело, — начал оправдываться кот, почему-то почувствовав себя неловко: Марио, конечно, шпионит на Кроликонне, но ведь он их спас. — Просто это долгий разговор. Лучше потом, когда выберемся.

— Потом так потом, — с показным равнодушием согласился Марио.

Площадь была практически пуста, лишь местами кучковались немногочисленные группки сверхобезьянцев. Одна такая группа оказалась и возле лифта.

— Молитесь! — сквозь зубы велел спутникам Марио.

Евгений решил, что надо молиться, потому что наступил их последний час, и испугался. Но потом понял, что это только конспирация, и неуверенно забормотал, с трудом вспоминая обрывочные фразы, услышанные за сегодняшний день от сверхобезьянцев:

— Э-э-э… Светозарный… Лучезарный… Сверхобезьян… Приди и осени. Единый и… э-э-э… единственный…

Константин казался более уверенным. Он сложил лапы на груди и быстро-быстро затараторил, закатив глаза:

— БлагодарютебязахлебнастолезаводувручейкезасолнцевнебесахзаверувтвойприходскорейшийСверхобезьяноградиотсоблазнаоградиотсоблазна.

Но Марио превзошел всех, четко и ясно выговаривая:

— Грациас тиби аго санкте Суперприматус! Глория мунди! Аве! Аве!

После этих слов даже сверхобезьянцы смотрели на коалу с уважением. Но недолго, потому что подъехал лифт и сектанты молча в него погрузились. Константин с Евгением тоже рванулись было вместе с остальными, но Марио их придержал и еле заметно покачал головой, а когда лифт унесся вверх, объяснил:

— Подниматься в дом опасно. Попадемся.

— Что же делать? — растерялся Евгений.

— Поедем вниз.

— Как вниз? — удивился Константин. — Куда это вниз?

— Под этим так называемым замком не один, а целых семь ярусов, — сообщил коала. — То есть под нами еще шесть.

— Ничего себе… — поразился кот. — А брат Вергилий ничего не говорил про это.

— Сверхобезьянцы только на вид такие рубаха-парни. На самом деле они очень скрытные, — объяснил Марио.

Тут вернулся пустой лифт, друзья вошли в него, шпион нажал кнопку, и лифт со скрипом поехал вниз.

— Слушай, Марио, а откуда ты такие слова знаешь? — спросил Евгений.

— Какие слова? — не понял коала.

— Ну, эти… Глория мунди…

— А с чего ты взял, что я их знаю?

— Как это? Ведь ты же их говорил!

— Ну, я просто понял, что надо говорить именно их. Но понятия не имею, что они означают. Подслушал, пока шпионил за вами. Я только знаю, что такое Суперприматус.

— Это и я понял! — не без самодовольства сказал Евгений.

— Угу… И я тоже, — с кислой мордой добавил Константин. — Это наш Лисус Улиссус.

— Что? — удивился Марио.

Кот в ответ махнул лапой.

— Потом узнаешь.

Лифт издал жалобный стон и остановился. За дверной решеткой открылся тускло освещенный пустой коридор.