Дар Безликого Бога - Евгений Владимирович Михайлов

это сказки, а моим словам ты поверил? Веришь, что совсем недавно мы бились с Моррой и почти победили её? Не веришь?

— Честно, Казар? И верю, и нет.

— Ладно, это уже не важно, Крокан. Сейчас важнее твоя жизнь. Иди со своим сыном домой, и прошу, не вздумай следить за нами. Тут уж я сам, первый расправлюсь с тобой. Держи, это передашь моему отцу, — произнес Казар, и сунул Крокану в руку небольшой, но очень тяжелый сверток.

— Спасибо, Казар. Я никогда не забуду, как ты спас меня и моего сына. Я постараюсь и без клятвы больше не быть врагом твоему племени, хотя, знаешь, не я в нашем племени верховный маг. Тут уж как ему вздумается. Прощай друг…

И два карлика пропали в тёмной мгле леса. А Казар немного помедлив, вернулся к своему племени.

А за всеми этими событиями наблюдала ещё одна пара глаз, и зеленый цвет кожи на руках, обхвативших дерево, явно указывал на их хозяина.

Глава 9

Как только Казар ушёл, с дерева тихо соскользнул Вольфрог, и осторожно пошёл по следу ушедших карликов. Он уже давно искал предателя в своих рядах, и теперь Казар попал под подозрение. Ну что ж, в дороге будет время обдумать эту головоломку.

Вольфрог долго шёл по следу карликов, то приближаясь до прямой видимости, то удаляясь от них, двигаясь только по запаху. Карлики не ощущали за собой слежки, спокойно шли по тропе, прямо к селению. Очень скоро тропа стала шире, начали встречаться развилки и Вольфрог сошёл с тропы, ожидая скорой встречи с отрядами охраны. Дальше он пошёл прямо по бурелому, ориентируясь на обостренный слух, и скоро уловил негромкий говор сторожевого отряда.

— Стой, куда спешишь, чудо коротколапое?!

— На себя посмотри, огрызок пенька! Ты что, Кромпус, своих не узнаешь?

— Своих то я завсегда узнаю. Но я что-то не пойму. Ты недавно ушёл вместе с полусотней, а вернулся с одним сынулей. Что, струсили, сбежали с боя?

— Нет, трус здесь один, и он передо мной. А мы вернулись с боя и не виноваты, что сумели выжить только мы. Ты сейчас видишь перед собой остатки этой полусотни. Мы бились честно, никто из нас не просил пощады.

— Да не горячись ты так, Крокан, прости меня за мои неуместные шутки. Ничего себе, как дела завернулись! Что, все кроме вас полегли?

— Да говорю! И нам сейчас нужно срочно увидеть верховного мага. А если будешь тянуть время, я ему скажу, что ты специально нас задержал…

— Да я то что, иди уже. Прямо и спросить ничего нельзя…

И отряд ночного караула пошёл по тропе, отпустив двух пешеходов.

А Вольфрог продолжил свою слежку, крадясь как тень во мгле ночи.

Очень скоро два карлика добрались до своего поселения. Вольфрог не мог поверить своим глазам, он не раз проходил по этому месту, но такого не видел ни разу. Вся лесная поляна кипела от толп лесного народа, карлики куда-то спешили, носили грузы, вещи, матроны вывели своих детей на прогулку, кто-то бойко предлагал свой товар, кто-то грустно ругался на сухую погоду, из-за которой получился неурожай на грибы, кто-то советовал переходить на сбор орехов и ягод, растущих на болотах. Поселение карликов гудело как рассерженный пчелиный улей. И тут все увидели двух вернувшихся с боя солдат. В селении наступила полная тишина. Все замолчали в один миг, уставившись на них вопросительным взглядом.

— Так, вопросы будут позже. Сейчас мне надобно к верховному магу, — и больше ничего не объясняя, они скрылись в большой лисьей норе.

Ну вот, теперь мне нужно просто ждать развития событий. И забравшись на вершину старого дуба, Вольфрог приготовился смотреть и слушать…

А в лисьей норе обстановка раскалилась до предела…

— И ты говоришь это мне, верховному магу и служителю бога Ахтонга?! Ты, верно, сошёл с ума! Ты принес сюда эти еретические мысли, утверждая, что наши боги — просто маги?! Ты в своем уме, Крокан?

— Это не мои слова и мысли, это сказал мне Казар. Ты ведь помнишь про непутевого сына старого Гворка, ушедшего семьсот лет к оборотням?

— Я слышал про эту легенду, но это случилось во времена твоей молодости, я родился на сто лет позже. Неужели оборотни не убили его?

— Нет, более того, они приняли его в свои ряды и теперь он тоже оборотень, такой же, как и они. А ведь раньше мы были друзьями, и я его видел гораздо чаще, чем тебя, маг Ахто. Он рассказал мне, что у них чуть-чуть не получилось угробить саму Морру. Они сожгли её вредоносный туман своей магией, а она спряталась в своих подземельях.

— И ты поверил в эту чушь?

— Ты говоришь, чушь? А это что такое? На, смотри, он просил передать этот кусок золота своему отцу, Гворку. Ты ведь маг, и можешь определить, откуда оно.

— Ахто неуверенно взял в руки тяжелый самородок, и вдруг дрожь пронзила всё его тело. Задрожав как от удара током, он выронил тяжелый слиток на землю и отшатнулся в сторону.

— Да, это золото с её острова. Убери его быстрее отсюда, ещё не хватало, чтобы костлявая самолично пришла за своей безделушкой. Иди, и больше никому не говори об услышанном. Не хватало ещё разгневать наших богов, чтобы они открыли и на нас охоту. Запомни — никому! Иначе я изгоню тебя из племени. И скажи всем, что началась тихая неделя. Никому с этой секунды на улицу и нос не показывать!

Вольфрог всё так же тихо сидел на дереве. Вдруг он увидел карлика, который выйдя из лисьей норы, надул бочонком грудь и изо всех сил дунул во что-то маленькое, что он держал в сложенных ладошках. И весь лес огласился мощным лосиным мычанием. Все тут же бросили свои дела, и поляна мигом опустела. И теперь даже самый острый глаз не смог бы увидеть следов недавнего пребывания этого маленького лесного народца. Лишь несколько крупных нор, и ветер, переносивший сухую листву с места на место. Вот и всё, что мог бы увидеть наблюдатель, пришедший сюда через секунду после этого сигнала…

Ну, всё теперь понятно, атаки возмездия больше ожидать не следует, можно спокойно идти назад. И соскользнув с дерева, он тихо пошёл к своему отряду, обходя выставленные карликами караулы.

А Казар тем временем устроил из своих костров погребальные. Мудрый закон предков гласил: не годится бросать мертвые тела на поживу падальщикам. Это путь к чуме и холере.