Не царское дело - Галина Куликова

Так или иначе Настя оказалась втянута в события загадочные и опасные. Вдруг убийца решит, что она — нежеланный свидетель. Или знает нечто такое, что скрывал Михаил Николаевич. В любом случае над ее головой определенно нависли тучи.

«Скверные дела, — думала Настя, опасливо поглядывая в зеркало заднего вида. — Очень скверные. Ясно одно — надо что-то предпринять… Но что?!»

Ее трясло. Она вела машину рывками — резко тормозила, быстро срывалась с места, чертыхалась и прикусывала губу. Уже на подъезде к Москве у нее родилась хорошая идея — нанять частного детектива. Пусть разберется, что конкретно произошло на даче Прудковского и в какой степени это касается ее лично. Да, именно так она и сделает! Только чуть позже, когда станет ясно, какой версии придерживается следствие. Но кто и с какой стати расскажет ей о следствии, она отчего-то совершенно не подумала.

Приняв это хлипкое, неопределенное и весьма спорное решение, Настя тем не менее малость успокоилась, даже включила музыку. Однако на душе по-прежнему было гадостно до отвращения и очень тревожно.

В город она вернулась в самый разгар трудового дня. Солнце сияло, мегаполис бурлил, до краев наполненный деловой энергией. До встречи с Липкиным было еще далеко. Во время беседы с нотариусом ей придется держать себя в руках и делать вид, что ничего не произошло — никакого трупа она не видела. Но как тут не впадать в панику? Господи, и зачем она поддалась на уговоры Прудковского и потащилась за город?! Надо было дожать его, настоять, чтобы он сам приехал в Москву. В центре города, в толпе людей, им ничего не грозило.

В этот момент Настя увидела чуть впереди кофейню, которая показалась ей вполне надежным убежищем. Быстро припарковавшись, она затравленно огляделась по сторонам. Действительно ли в городе так уж безопасно? А что, если вон тот тип в темных очках и со свернутым в трубочку журналом в руке — убийца, который собирается пальнуть в нее из пистолета с глушителем? Или вон та странная женщина с бегающими глазками? Кто знает, что у нее на уме?

Не без трепета выбравшись из машины и напряженно оглядываясь, Настя рысцой побежала к входу в кафе. В кафе она провела почти два часа, обдумывая дальнейшие шаги и отвечая на телефонные звонки. Разговоры по телефону были праздные. Звонили коллеги, клиенты, удивленные странным поворотом в судьбе хорошего менеджера. Настя, как могла, отбрыкивалась, туманно намекая на некие семейные обстоятельства, и лгала, обещая во всей красе появиться на службе никак не позже Нового года. В этот дружески-корпоративный перезвон вклинился звонок тети Зины.

— Отдыхаешь, наследница?

— Можно и так сказать, — неопределенно откликнулась Настя.

— Случилось что? — заволновалась Зинаида Сергеевна. — Ты какая-то невеселая.

— Нет, нет, все в порядке, — горячо заверила ее Настя, справедливо рассудив, что нет никакого смысла пугать тетку найденным трупом. — Мне скоро к нотариусу, поэтому я в некотором напряжении.

— Слушай, я тебе как раз по этому поводу и звоню, — тетя Зина заговорщицки понизила голос. — Имей в виду, у меня сегодня Дашка потребовала адрес этого нотариуса.

— Зачем? — насторожилась Настя.

— Откуда мне знать? — фыркнула тетя Зина. — Она же мне ничего не рассказывает!

— Странно, ведь ее Роман был с нами у Липкина, почему же она его не спросила?

— Думаю, разругались они, — доверительно сообщила Зинаида Сергеевна. — Он уже второй день не показывается, Дарья злющая ходит. Точно не знаю, но, похоже, кошка между ними пробежала. Поженились бы они, что ли. Может, она беситься перестанет.

Настя чуть было не ляпнула, что они и так уже женаты, однако вовремя удержалась. Такие вещи мать все-таки должна узнавать от дочери.

— Интересно, зачем ей нотариус понадобился? — вернулась она к прежней теме. — Неужели все-таки будет судиться? Хотя в этом случае ей потребуется не нотариус, а хороший адвокат. Странно.

— Не бери в голову, пусть с ума сходит. Я что хотела предложить? Давай на днях съездим на дачу, посмотрим, что и как. Заодно сезон откроем. Ты ведь будешь нас туда по-родственному пускать?

— Тетя Зина, ну что ты, в конце концов! — рассердилась Настя. — Все будет как прежде, при Пчелке. Это ведь фамильная, семейная дача. Давай прямо завтра туда и съездим. Тем более две машины там стоят, и мне надо срочно с ними разобраться.

— Что за срочность такая? — удивилась Зинаида Сергеевна. — Заржавеют они, что ли? Так за ними вроде кто-то присматривает.

— Да нет же, — начала объяснять Настя. — Пока Крутов здесь, я должна…

— Крутов? А, родственник, которого нам нотариус подкинул? Ты что, уже с ним спелась?

— Один раз общалась, — призналась Настя, которая корила себя за то, что проговорилась так глупо.

— Ну и при чем здесь машины?

— Как бы тебе объяснить… — начала Настя, но осеклась. Она действительно еще не придумала, как будет все объяснять. Если уж у нее не хватило на это пороху тогда, в квартире Пчелки, то теперь она и подавно не знала, что сказать. Она так перенервничала, что в голову не приходила ни одна путная мысль. — В общем, я совсем не то имела в виду, — невразумительно сказала она. — Короче, мне нужно осмотреть машины, вот и все.

— Ну ладно, — на редкость легко отстала от нее Зинаида Сергеевна. — А насчет Дашки поняла?

— Буду иметь в виду, хотя не представляю, что тут можно сделать. Запретить ей меня ненавидеть я не могу.

— Что ты, какая там ненависть! Ты ведь знаешь, она девочка вспыльчивая, но не злая. Просто сейчас какая-то невменяемая. Думаю, попсихует маленько и угомонится. Я тебя так, на всякий случай, предупредила.

«Неприятно-то как, — подумала Настя, закончив разговор. — Надо же так вляпаться. Вранье и сокрытие правды всегда чреваты вот такими дурацкими моментами. Особенно противно, когда обманываешь близких людей. Нет, если поедем завтра на дачу, точно признаюсь во всем тете Зине. Письмо показывать не стану, но своими словами расскажу самое главное. Конечно, реакцию предсказать сложно, но — будь что будет. Заодно скажу, что хочу подарить их семье свою нынешнюю квартиру. Конечно, не бог весть какой подарок, но зато от нее они отказаться не смогут — тут им крыть нечем. Никаких Пчелкиных распоряжений, исключительно мое личное решение».

***

Посмотрев на часы, Настя заторопилась — четверть шестого. Пора было отправляться к Семену Григорьевичу Липкину. Хоть ехать и недалеко, но всюду заторы. Несмотря на летнюю жару, город почти весь день стоял в пробках, в воздухе носились пары бензина.

Однако, вопреки опасениям, Настя быстро добралась до офиса нотариуса. В поисках парковки она медленно проехала по улице, обнаружила подходящее местечко и мастерски загнала машину в узкое пространство между двумя внушительными джипами. «Еще целых двадцать минут ждать, — думала она, огибая здания, чтобы попасть во двор. — Ничего, посижу в приемной, может быть, встречу Данилу Макарова, и уж тогда он от меня не убежит». Эта мысль ее взбодрила. Данила Макаров ей понравился, но это была несерьезная симпатия, из которой не могло вырасти ничего стоящего. Настя была уверена, что если уж влюбится в кого-то по-настоящему, то это будет человек серьезный и вполне состоявшийся. Легкомысленно улыбаясь, девушка повернула за угол и замерла на месте.

Перед нарядным подъездом, над которым среди прочих красовалась внушительная вывеска «Нотариус», стояли две полицейские машины и микроавтобус с красными крестами и мигалками на крыше. Здесь же оживленно гудела большая толпа любопытных.

«С кем-то плохо, — тревожно размышляла Настя, продолжая двигаться вперед. — Или нет — здесь ведь полиция. Значит — криминал?»

В этом же здании, судя по вывескам, сидели инвесторы, строители, страховщики и даже нефтяники. Сотрудники этих организаций собрались во дворе, оживленно обсуждая происшествие. В тот момент, когда Настя подошла уже совсем близко, из подъезда появились люди в медицинских халатах, которые осторожно несли носилки. Насте ничего не было видно за плотной толпой и, движимая вполне объяснимым любопытством, она встала на цыпочки и вытянула шею.

— Интересуемся? — неожиданно раздался у нее над ухом знакомый глуховатый басок.

Настя сильно вздрогнула, быстро повернула голову и наткнулась на хмурый взгляд Крутова.

— Чего ты подкрадываешься? — недовольно буркнула девушка.

— Это ты подкралась, а я здесь уже давно. Вот, увидел знакомое лицо, обрадовался.

— А что ты вообще здесь делаешь? — спросила Настя, подозрительно оглядев его с ног до головы.

Сегодня он выглядел вполне симпатично, впрочем, был явно не в духе.

— К нотариусу приходил. Однако вот не дошел. — Он неопределенно кивнул на толпу, медленно втягивающуюся в подъезд. Люди расходились по рабочим местам.

— К Липкину? — удивилась Настя.

— К нему.

— Ничего себе! А почему именно к нему? И по какой такой надобности? Может, скажешь, что это случайность?