Не друг - Мия Шугар

Мама иногда упрекала меня в излишнем упрямстве и нежелании идти на компромисс, но что я могла поделать, если такой родилась? Сама от этого страдаю, но не могу ничего поделать, как, например, сейчас, когда, замёрзшая, злая и невыспавшаяся, иду практически в полной темноте, а рядом преданно сопит Никита и выглядит при этом до противности довольным. Издевается или и правда получает удовольствие?

— Насть, давай посидим, отдохнем? Вон и дерево подходящее, можно на нем сесть. У меня бутерброды есть.

Я мысленно посопротивлялась и от души послала Никиту куда подальше, но повоевав с самой собой, признала — в передышке есть толк. Пока мы сжуем бутерброды, пройдет минут десять-двадцать и в лесу станет значительно светлее.

Мой план сработал и дальнейшая прогулка приобрела смысл — я перестала спотыкаться и получила возможность делать вид, что наслаждаюсь пейзажем. Никита без устали что-то рассказывал, вспоминал наши детские походы, залезал на деревья и раскачивался на ветках, как Тарзан.

Я только фыркала и отворачивалась. Клоун.

Чем больше я на него смотрела, тем больше понимала, что все происходящее — бред. Не знаю, зачем Бельшанскому понадобился этот цирк и как он убедил меня, что те парни превратились в волков, но такого быть не может. Вот Никитка — дурак дураком, скачет обезьяной, кривляется, ну какой из него волк?

— Настя, смотри, как я могу! — Никита, в подтверждение моих мыслей о нем, засвистел, засмеялся и перепрыгнул с ветки на ветку.

Я закатила глаза. Все, мне надоело гулять! Полдня по этому лесу шатаемся, пора бы и поворачивать назад, тем более, с запада уже давно подбираются тучи.

Я развернулась и в этот момент слева от себя услышала треск веток. Кто-то прятался в зарослях кустарника.

— Настя! — не знаю, как Никита с такого расстояния расслышал этот же звук, но его голос звучал слишком напряжённо, чтобы я могла в этом сомневаться.

— Кто здесь?! — Никита, оказавшийся рядом за какие-то секунды, задвинул меня себе за спину и зарычал на кусты.

Кусты зарычали в ответ, я занервничала, а с Никитой начало происходить нечто невероятное, до полусмерти напугавшее меня.

Ещё минуту назад веселящийся и дурачившийся парень неожиданно, как подкошенный рухнул на землю. Я вскрикнула от ужаса, представив, как сильно ударилась эта двухметровая махина о землю и какие могут быть страшные последствия у этого, но оказалось, что падение было только началом. Лежащее ничком тело вдруг выгнулось дугой, словно Никита решил сделать" мостик", опираясь на собственный затылок и беспорядочно загребая руками прошлогодние листья и мелкий лесной мусор. "Мостик" продержался недолго и Никиту опять швырнуло оземь, теперь уже ударяя спиной, а потом и вовсе началось какое-то безумие — тело несчастного друга трясло и колотило, выгибая в разные стороны, словно все его кости ломала невидимая сила. Никита бился в диком припадке, калеча себя и заставляя меня раз за разом вскрикивать от ужаса и звать на помощь.

И помощь пришла, правда не такая, как я рассчитывала.

Из зарослей, привлекших мое внимание треском веток, выпрыгнули два огромных волка и закружили вокруг Никиты. Они щёлкали зубами, рычали и наступали на беспомощного Никиту, словно хотели его покусать, а я от такого поворота окончательно растерялась и даже впала к ступор. Значит, всё-таки волки?

Никита их появление вряд ли заметил, слишком безумно он сейчас выглядел. Мой славный друг одним движением перевернулся на живот, поднялся на четвереньки и пронзительно завыл, фокусируя на мне дикий взгляд.

Это, а также его стремительное движение в мою сторону, которое отбил плечом один из волков, и послужило последней каплей для моего терпения. Я взвизгнула, развернулась и побежала. За спиной повторился вой, в котором я расслышала невыносимую боль, а затем раздался такой противный хруст, что меня чуть не вывернуло от отвратительной ассоциации с ломающимся позвоночником.

Я бежала по нескончаемому лесу и практически ничего не соображала. В голове мелькали обрывки молитвы, беспорядочные разорванные диалоги с Никитой и, почему-то, его темный взгляд надо мной, совсем как вчера, когда он "лечил" мою шею.

В боку давно нестерпимо кололо, лёгкие жгло от нехватки воздуха, перед глазами плыло, а я все бежала, подгоняемая звуками погони.

— Помогите! — Заслышав какое-то движение на параллельной тропинке, я рванула наперерез ему, через колючие заросли ирги, и вывалилась под ноги испуганной девушки и маленькой девочки, держащей в руках цветную плюшевую гусеницу.

В девушке я узнала соседку из дома напротив, ту самую, которой бугай помешал открыть дверь и впустить меня, но я даже толком не успела обрадоваться, так как проклятье трещащих кустов опять настигло меня, а следом за звуком появился и его источник — странный волк. Я, конечно, вообще не эксперт, но он действительно был странноватым на вид — то ли щенком-переростком, то ли взрослым недокормленным рахитиком. Лапы зверь словно занял у кого-то, причем не подумал о размере и взял слишком длинные и тонкие, с трудом его удерживающие в вертикальном положении. Весь какой-то взъерошенный, с шерстью неравномерной длины, он раскачивался из стороны в сторону и не понятно как стоял, но намерения при этом имел очевидные — добраться до меня.

Я опять протестующе запищала и спряталась за девушку с добрыми глазами, а за меня неожиданно заступилась малышка, погрозившая рычащему волчонку пальцем.

— Нельзя на девочек лычать!

Я не переставала удивляться происходящему, но, когда из зарослей показалась уже знакомая пара крупных серых волков, меня озарило — они же были там, с Никитой, и это значит…

Я присмотрелась к несуразному зверю. Живой блестящий взгляд янтарных глаз передавал такую сложную гамму эмоций, от которой у меня защемило сердце. Это и правда Никита? Боже мой… Как он ещё ходит после тех мучений, сквозь которые ему пришлось пройти на моих глазах? Бедный…

Новый громкоголосый рык накрыл нашу компанию и через кусты перемахнул поистине гигантский черный волк. Его массивная фигура отрезала меня, соседку и девочку от волков, а ещё один предупреждающий рык заставил двух серых волков скрыться в кустах. И только мелкий взъерошенный волчок упорно не опускал голову и смело смотрел на черного здоровяка.

* *