Воспитанник орков. Книга третья (СИ) - Шалашов Евгений Васильевич

Окрыленный таким открытием и, слегка ополоумев от счастья, Данут не сразу услышал, что его зовут к обеду, а пристроившись за низенький столик, даже не обратил внимание на то, что он ест.

— Карту смотрел? — зачем-то спросил Энам, хотя и так было ясно, чем он занимался.

— Ага, — кивнул Данут, наконец-таки разобравший вкус того, что он ест. Похоже, что это был какой-то соленый сыр. Откуда тут сыр, если он не ивдел поблизости ни коров, ни коз? Стало быть, оазис не замкнутое пространство, он имеет связи с внешним миром. Были еще и лепешки — теплые, довольно мягкие, намазанные каким-то вкусным маслом, отдающим привкусов ореха. Данут мог побиться об заклад, что Энам только подогревал еду, но не готовил. Значит, эльфы умеют сохранять хлеб свежим долгое время. Любопытно, конечно, но и такое бывает. Впрочем, к чему ломать голову, нужно есть. Тем более, что Данут ужасно соскучился и по свежему хлебу, и по сыру. Молодец Энам! Еще были какие-то вкусные маленькие штучки. Сладкие и коричневые, таявшие во рту.

— Имей в виду, карта старая, — предупредил Энам, наливая в красивые бронзовые кубки какой-то напиток. — Если ты рассмотрел дорогу от нас до холмов Арнахо, то ее теперь нет.

— Холмы Арнахо? — переспросил Данут, не имевший представления, как называются эти холмы. Он только и знал — холмы и холмы. Чего их именовать? И так все знали, что это холмы «Последней битвы».

— Ты ж сам говорил, что ты отправляешься к гномам, что на земле предков новый лагерь разбили. А других холмов, кроме Арнахо, поблизости нет.

Так ведь и точно. Данут еще в дороге рассказал Энаму о своих злоключениях, но он и подумать не мог, что Энам знает, куда ему нужно идти. И чего, спрашивается, было темнить? Мог бы и сразу сказать, порадовать, так сказать, товарища по несчастью. Впрочем, что с эльфа взять? Посему, спросил о другом:

— А куда дорога девалась?

— Пустыня все съела. По ней уже сотни лет никто не ходил, и не ездил. Так вот, потихонечку, да полегонечку, что-то колючкой проросло, а где барханами засыпало. Там теперь хуже, чем по той дороге, что мы сюда шли.

— Мы шли по дороге?

От изумления Данут даже прекратил есть, хотя «штучки» были диво, как хороши. Ну, если барханы и рытвины, по которым они перлись, это и есть дорога, то что же такое бездорожье?

— Ага, — кивнул Эгнам. — Без дороги мы бы с тобой застряли месяца на два, а если бы еще зыбучие пески встретились — пиши пропало!

— Ясно, — вздохнул Данут. — И как мне попасть к этим холмам? Дорогу покажешь?

— Ну, что-нибудь придумаем, — пожал плечами Энам. — Вечером с родичами поговорю, вместе решим.

— Спасибо, — поблагодарил воспитанник орков своего приятеля. Потом решил-таки поинтересоваться: — Скажи, а почему здесь нет детей?

— А что им тут делать? Озеро да пальмы, пустыня вокруг, а больше ничего интересного нет. Здесь только отшельники живут, вроде меня. А остальной народ живет дальше, в лесах. Там у нас есть поселки.

— На деревьях? — невинно поинтересовался Данут.

— Почему на деревьях? — вытаращился Энам.

— Так слышал, что эльфы на деревьях дворцы строят.

— Да? Любопытно было бы на такое дерево глянуть. Не то, что не видел, так никогда и не слышал. Мы любим леса, но не настолько, чтобы карабкаться по деревьям. Неудобно же. Детям же надо учиться, играть. С трудом себе представляю школу, где учитель с учениками сидят на ветках.

Данут вздохнул. Ну вот, разрушилась еще одна красивая сказка. А он читал о мэллирнах с гладкой серебряной корой, чьи листья похожи на листья бука, зеленые сверху, и золотые снизу. Деревья были настолько гигантские, что на них располагались целые поселения, а с ветки на ветку пролагались веревочные лестницы. Чтобы попасть с одного дерева на другое, нужно было проделать путь по деревянной мостовой. В лесах, заполненных такими деревьями, располагались эльфийские королевства. А правда, она скучная. М-да… Впрочем, мог бы и сам понять, что подобное дерево выпьет соки из земли, радиусом миль в сто, если не больше, а если мэллирны будут расти рядом, то одно из них вскоре погубит другое. Но представив, как детки сидят на ветках, слушают учителя, записывают его пояснения на грифельные доски, хихикнул.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

Рушилось еще одно представление об эльфах. Он же неспроста задал вопрос о детях, так как был уверен, что из-за своего бессмертия эльфы не имеют детей. Зачем обзаводится наследниками, если ты способен прожить вечность? Вот, опять попал впросак. И дети у них есть, и даже школы! Так пойдет, то выяснится, что легенда о вероломных эльфах, прибывших в гости к дружелюбным оркам, а в ответ на гостеприимство последних принялись их убивать, окажется сказкой. Впрочем, это событие произошло уже на Фаркрайне, а не на Земле предков и, потому, Энам вряд ли сможет рассказать о нем.

— Еще хотел тебя спросить — почему здесь так мало хижин? — поинтересовался Данут.

— Так тут же оазис, — удивился Энам вопросу. — Озеро маленькое, пальм немного. Будет народу много, то вырубят пальмы, озеро пересохнут. Давно рассчитано, что тут может жить не больше двадцати человек. Вот нас здесь столько и живет. Семь семейных пар, у которых дети уже выросли, да шесть холостяков, вроде меня. Полдня пути — и будет оазис побольше, там целый поселок — сто домов. Там и река течет. А тут живет те, кто не любит многолюдье.

— А чем вы вообще занимаетесь?

— Да кто чем, — пожал плечами парень с пауком. — Кто рыбу ловит, кто коз разводит и сыр готовит, кто по пустыне караваны водит. Есть те, кто одежду шьет, обувь, да все такое прочее. Кстати, надо завтра нам с тобой на базар сходить, одежду купить. Ходим, как два оборванца. Я сам, скажем, в охране служу, караваны с солью сопровождаю. Меня ведь как на остров Солнца как привезли? Напали на караван разбойники, мы их отбили, а я по дурости за ними побежал, хотел кого-нибудь в плен взять. А получилось так, что самого взяли. Ну, меня арканом связали, да на побережье отвезли, а там «солнечногородцам» и продали. О чем еще спросить хочешь?

— О пауке на твоей спине. Он что-то означает? Принадлежность к племени, к какому-нибудь клану. Ну, не знаю, что еще… Или это тайна?

— Ох уж этот птицеед, — махнул рукой Энам. — Дурость это моя была, по молодости. Напились как-то раз с приятелями, решили к мастеру по татуировкам сходить. Они-то себе маленькие набили, а мне что-нибудь интересное захотелось, да побольше. Вот, мне на спину паука и забабахали. Мастер меня целый час отговаривал — мол, не делай такое, жалеть потом будешь. Ну, а я уперся. Мастер плечами пожал, тату набил.

— Скаялся, небось? — с сочувствием спросил Данут. Ему бы посмеяться над приятелем, но не хотелось. Мало ли, кто какие глупости делает.

— Первое время — да. Я же из-за этого паука рубашку стеснялся снимать. Как думаешь, отчего я плавать не умею, хотя и на озере живу? С женщинами всегда проблемы были. Начну раздеваться, так их на хохот пробьет. Может, я из-за этого рисунка в оазис жить и ушел? Да что уж там — именно из-за этого. Кажется, что каждый на меня пальцем указывает — вот, мол, тот дурачок, что паука-птицееда на спину прицепил. Тут меня никто не видит, а кто увидит, так ему наплевать. Ну, а в караванах когда хожу, все время одетый.

Данут задумался. Действительно, маленькая глупость, а всю жизнь парню искалечила.

— А поехали со мной, — предложил он Энаму.

— С тобой, это куда? — осторожно уточнил эльф.

— В Фаркрайн, куда же еще? Там тебя никто не знает, стеснятся некого. И всегда можно сказать, что ты из такого племени, где пауков рисуют за смелость. Ну, или у вас считается, что вы от паука произошли. Правда, — пригорюнился Данут. — Эльфы на Фаркрайне живут неизвестно где. Да и отношение у нас к ним не очень…

— Спасибо, конечно, — усмехнулся Энам. — Но я лучше тут останусь. Привык я здесь жить, да и нравится мне тут. Давай-ка лучше спать. Завтра с родичами увидимся, о деле поговорим.