Так говорил Песталоцци - Олег Агранянц

– И работа эта на две недели?

– Может быть, даже меньше.

– Как я с ней свяжусь?

– Она вам позвонит.

– Она здесь, в Вашингтоне?

– Нет, она в Лейк-Плэсиде. Знаете такой город?

– Слышал. Она приедет сюда?

– Нет. Вам придется приехать к ней. Но она оплатит все расходы, денег у нее много. А богатым людям надо помогать освобождаться от денег. Вы со мной согласны?

– Согласен.

– И еще… Не откажите в любезности. Теперь уже моя личная просьба.

– Я постараюсь.

– В Лейк-Плэсиде живет мой друг. Он просил меня привезти образцы меда из одной фермы под Вашингтоном. Я дам вам небольшую коробку. Если вам будет нетрудно, передайте ее ему. Он вам позвонит. Зовут его Марат.

Она вынула из сумки коробку:

– Там образцы меда.

– А что мне с ними делать, если работа окажется не по мне и я откажусь?

– Ничего страшного. Отдадите коробку кому-нибудь из девочек, подруг Элиз. А лучше самой Элиз, когда она объявится. Сколько сейчас времени?

Андрей посмотрел на часы:

– Половина второго.

– Мне пора.

Она вытащила из сумки запечатанный блок с таблетками, выдавила одну таблетку, повертела в руках. Потом протянула Андрею пустой стаканчик из-под кофе.

– Сходите, пожалуйста, в туалет. Принесите воды.

Андрей понял. Когда он вернется, она уйдет и он не сможет ее сфотографировать.

– Я попрошу воды в буфете, – предложил он.

– Нет, нет. У них только кипяченая вода, а мне нужна только сырая.

Андрей отправился в туалет, благо он находился совсем рядом, в самом начале коридора, ведущего в подсобные помещения, быстро налил в стаканчик воды. Когда он вернулся, Наташи уже не было.

* * *

«Теперь нужно срочно связаться с Биллом», – подумал Андрей. Звонить из кафе он не стал, Наташа или ее друзья могли наблюдать за ним.

Он пошел вдоль первого этажа, у зала с маленькими ресторанами, здесь это называется «eating center», повернул в коридор, остановился около туалетов и набрал номер Билла.

– Звоню из «eating center» на первом этаже в «Тайсонс Корнер». Ко мне только что приходила miss Natasha.

– Где она теперь?

– Ушла. Сфотографировать ее я не смог.

– Выходи из молла и жди меня в «Мадлен» напротив. Буду через десять минут.

На сей раз Билл не опоздал. Выслушав рассказ Андрея, взял коробку:

– Я срочно отдам ее в лабораторию. А ты возвращайся в кафе и жди там звонка чемпионки. Потом позвони мне.

32. Чемпионка. Глава из романа А. Рогаликова

Даша позвонила через час.

– Это Даша Платонова.

Голос двоечницы из пятого класса, ленивый, без каких-либо интонаций.

– Мне дали ваш телефон и сказали, что вы ждете моего звонка.

– Тебя не обманули. В чем дело? Чем я могу тебе помочь?

– Мне нужен body guard. Я хочу, чтобы вы приехали немедленно. Расходы я оплачу.

– Где ты находишься?

– В Лейк-Плэсиде. Знаете, где это?

– Знаю. Олимпийский центр. Upstate Нью-Йорк.

– Я хочу, чтобы вы срочно были здесь.

– Сначала скажи, в чем дело.

– Ладно… Тут на моем горизонте появилась девица. Похожа на меня, как две барби из одной серии. Absolutely. Такие же волосы, такой же цвет глаз, словом, всё. Только на коньках еле держится.

– Может, тебя тайком клонировали, и теперь будут выращивать чемпионок? Хотя, говоришь, она еле держится на коньках.

– Она мой антипод.

– Что это такое?

И дальше пошла чепуха.

– В один и тот же день в разных концах мира рождаются совершенно одинаковые люди, только у одного человека клетки положительного, а у другого – отрицательного заряда. Эти люди могут нормально прожить всю жизнь, если случайно не встретят своего антипода. Но если встретят и обнимутся, то сразу же аннигилируются, исчезают тотчас оба.

Андрею это не понравилось:

– Кто тебе рассказал эту чепуху?

– Не ваше дело. Вы возьметесь за работу?

– Один раз мне уже заплатили за то, чтобы я разгонял ведьм.

– И разогнали?

– Еще как!

– За работу возьметесь?

– Возьмусь.

– Когда приедете?

– Завтра к вечеру. Как тебя найти?

– Перед въездом в Лейк-Плэсид, со стороны восемьдесят седьмой дороги, справа напротив отеля «Эдельвейс» есть дорожка к отелю «Нортуэй». Езжайте по ней и уткнетесь в блок кондоминиумов. Их легко узнать. Мой блок «А двенадцать».

– Завтра к вечеру буду. Только ты пока с ней не обнимайся. Чтобы… как там… не аннигилироваться.

Андрей хотел пошутить, но шутки она не поняла:

– Я боюсь. Очень боюсь. Соревнования через пять недель. Тренерша приедет через месяц… Вообще-то завтра вечером у меня будет стрелка.

Андрей не был силен в молодежном жаргоне, поэтому переспросил:

– Перестрелка? С кем?

– В гости я иду. Но вас дождусь.

* * *

Вечером к Андрею приехал Билл, вернул коробку:

– Специалисты изучили образцы и не нашли ничего подозрительного. Мед как мед. На всякий случай они оставили себе небольшое количество для более точного анализа. Сегодня ночью ребята проверят, не подсунула ли она тебе что-нибудь в машину. Для чего-то она посылает тебя в Лейк-Плэсид.

Он позвонил на следующий день утром:

– В машине ничего не нашли.

33. Надежда русского спорта в трусах и без трусов. Глава из романа А. Рогаликова

До Лейк-Плэсида, маленького городка, где уже два раза проводились зимние олимпийские игры, Андрей добрался на следующий день к шести вечера. Дом, где жила Даша, он нашел сразу: пять или шесть двухэтажных зданий рядом с дорогой. Поднялся на крыльцо, позвонил. Послышались шаги, и дверь открыла чемпионка. На ней был шелковый халат с широким поясом, из-под халата торчали босые ноги с махонькими ступнями.

– Проходите. – Как будто сделала одолжение. – А я уже собиралась уходить.

Первый этаж – стандартная гостиная: диван болотного цвета и такого же цвета два кресла, столовая с деревянным без претензии на антик столом.

– Что произошло? Почему тебе срочно понадобился телохранитель?

– Пока ничего не произошло. Но может произойти в любую минуту.

Она говорила быстро, но ленивая безучастная мина не сходила с ее личика. Волосы у нее были мокрыми; судя по всему, она только что вылезла из-под душа. Стало быть, под халатом ничего не было. Несмотря на то, что ее фотографии печатались в журналах для взрослых, Андрея она не волновала.

– Давай поподробней. Надо с чего-то начинать.

– А с чего вы обычно начинаете?

– Сначала нам надо оформить отношения.

– Отношения? Какие отношения?

– Деловые. Я хочу подробнее знать про твои проблемы. Потом мне нужно четко представить, что ты от меня ждешь. Если меня устроят условия, мы составим контракт и я возьмусь за работу.

– Контракт? – она скривила рот.

– Хотя бы устно. Ты мне заплатишь аванс. Я должен убедиться, что ты платежеспособна. С момента получения аванса ты можешь спать в свое удовольствие.

– Спать в свое удовольствие, – хмыкнула чемпионка. – Какие у вас расценки?

– За такую работу мне платят двести пятьдесят долларов в день. С тебя, если увижу, что работа легкая, возьму меньше. Плюс накладные расходы. Отель, ресторан, бензин…

– Отель не надо. Остановитесь у меня. На втором этаже гостевая комната. – Она немного подумала. – Полторы тонны в неделю. Положили?

– Положили. – Это было куда больше, чем он предполагал.

– Как вас представить?

– Если я буду жить здесь, то я родственник. У тебя есть сестра?

– Нет.

– Это прекрасно. Я муж твоей сестры.

– Какой?

– Той, которой нет.

– Поняла.

– Сестру зовут, скажем… Аня. Аня Лапшина. Она кинорежиссер и приедет через неделю. А я Сережа Лапшин, журналист.

– Поняла. Сейчас пойду переоденусь. Потом возьму чековую книжку, выпишу вам аванс. Одну тонну, согласны?

«Либо у нее денег невпроворот, либо ее действительно здорово напугали», – подумал Андрей.

– Согласен.

– Вода в холодильнике, напитки в баре, – она ткнула пальцем в сторону катающегося бара и удалилась.

Холодильник был набит большими бутылками кока-колы и спрайта. В баре сиротливо красовалась начатая бутылка «Джонни Уокер». Андрей взял бутылку спрайта.

Вернулась она минут через десять. На ней было длинное атласное темно-серое почти бальное платье на узких бретелях, серые туфли на высоченных каблуках, в руках сумочка. Она открыла сумочку, вытащила чековую книжку, пару минут колдовала над чеком.

Все в порядке, одна тысяча. Завтра Андрей отошлет чек в свой «Bank of Falls Church» и через пару дней позвонит, узнает, принят ли он к оплате.

– Об остальном договоримся утром. Я пошла.

– Я с тобой. Теперь это моя обязанность.

– Вы хотите всю ночь стоять со свечкой?

– Во-первых, не вы, а ты, я ведь Анин брат, Сережа, а во-вторых, я должен знать, где тебя искать в случае чего.

– Это дело. У меня стрелка с одним рыжим. Это за углом. Номер 2388.

– Что за рыжий?

– Ничего, кроме чмок-чмок. Идем, я тебе покажу твою комнату.

Обыкновенная комната для гостей, американский стандарт.