Цена победы - Макс Ветров

- Что это было? – Шепард встряхнул головой.

- Небольшая проверка. У нас это называется «Пресс истины». Помогает очистить разум и получить ответ на трудный вопрос прямо из своего подсознания. Теперь вы точно знаете, на что готовы пойти ради победы. Хотя, вы и раньше знали, но теперь вы смогли это принять.

- Да, пожалуй. – Капитан задумался. – Как-то даже легче стало. Но поймет ли моя команда?

- Хороший вопрос. Вот что вам лучше всего удается, так это подбирать себе команду. У вас турианский генерал пушку калибрует, кварианский адмирал в моторе копается, а кораблем управляет полноценный ИИ. И это я ещё не упомянула последнего протеанина и второго в истории человека-СПЕКТРа. Или самого могущественного торговца информацией. Вы собрали их всех вместе. Вы их лидер. Они поймут, либо… придётся что-то решать.

Реван замолчала и некоторое время в каюте стояла напряженная тишина, прерываемая лишь всплесками воды в аквариуме.

- Скажите, а вы сталкивались с чем-то подобным? – Шепард уже полностью пришел в форму.

- Да. – Темная леди в упор посмотрела на капитана. – Это долгая и тяжелая история. Я думаю, пришло время её вам рассказать.

Отпив немного кофе из своей кружки и собравшись с мыслями, Реван продолжила:

- Когда я уже нашла «Звездную кузницу» и готовилась к штурму суперретранслятора, произошло то, на что я никак не рассчитывала. Малак, мой ученик и близкий друг, предал меня. Да не просто так предал. Он сдал меня республиканцам и джедаям. Во время очередного сражения с флотом Республики он открыл огонь по моему флагману. Причины этого вполне понятны: он хотел занять мое место. Как я уже говорила, темный путь очень сложен для постижения. Не у всех хватает воли взять под контроль собственные страсти и желания. Не хватило и у Малака. Жажда власти пересилила в нем не только дружбу, но и здравый смысл. В результате этого предательства я попала в руки Совета джедаев. У них были обрывочные сведения о том, что такое «Звездная кузница», и они понятия не имели как и против кого я хотела её использовать. Поэтому, вместо того, чтобы просто казнить меня, они переписали мне личность. Да, какое-то время я была совершенно другим человеком.

- Это как это?

- Тонкостей процесса я не знаю, но смысл в том, что у меня были заменены воспоминания и ограничена чувствительность к силе (как показала практика, временно). Джедаи, очевидно, поняли, что договориться со мной не смогут, вот и пошли на такой оригинальный шаг. По их задумке, я должна была постепенно вспоминать свои недавние деяния и привести их прямо к «Звездной кузнице». Для контроля ко мне приставили молодого джедая – Бастилу. Она должна была направлять поиски и контролировать меня. Как ни удивительно, но этот хитрый план почти сразу же начал трещать по швам. Корабль, на котором мы летели к месту поисков, был уничтожен силами Малака на орбите планеты Тарис. Я успела добраться до спасательной шлюпки и вместе с пилотом корабля, Картом, эвакуировалась на планету. Бастила тоже спаслась, но угодила к местным бандитам. Не буду утомлять вас рассказом обо всех моих приключениях под другой личностью, скажу лишь, что «Звездную кузницу» я снова нашла. За время поиска я обзавелась скоростным кораблем и собрала неплохую команду. Помимо Бастилы и Карта, в неё вошли ещё два джедая: Джоли и Джухани, молодая девушка-тви’лек Миссия со своим здоровенным другом-вуки, пара дроидов и бывший мандалорианский солдат, а ныне наемник, Кандерус Ордо. В конце поисков, подгоняемые Советом джедаев с одной стороны и Малаком с другой, мы попали на родную планету древней расы Раката. Это было жуткое зрелище. Столица Бесконечной империи, самого могущественного, легендарного государства лежала в руинах, а немногочисленные потомки некогда самой продвинутой расы полностью одичали и влачили жалкое существование на осколках былого могущества. Тем не менее, кое-что уцелело. Местные называли это строение храмом, но на самом деле это был узел генерации защитного поля, которое надежно защищало «Звездную кузницу» от атак республиканского флота. Вот это самое поле мне и нужно было отключить.

Реван встала с дивана, прошлась по каюте и продолжила:

- Понимаете, капитан, я тогда была совсем другим человеком. То есть это была я, только с другой памятью, другими убеждениями и целями. Я думала, что все делаю правильно. И моя команда тоже так думала. И Карт… За время моих поисков он стал для меня больше, чем просто членом команды. Гораздо больше. Как и я для него. Он не отвернулся от меня даже тогда, когда стало известно кто я на самом деле…

Темная леди снова села не диван и долго собиралась с мыслями.

- В храм я пошла с двумя джедаями, Джоли и Джухани. Буквально прорубив себе дорогу через толпы врагов, мы добрались до крыши храма. Там нас ждала Бастила, незадолго до этого попавшая в плен к Малаку. И перешедшая на темную сторону. Она пыталась помешать мне, и поединка, естественно, было не избежать. Но когда наши мечи скрестились, я почувствовала возмущение силы. Теперь уже знакомое, темное. Я вспомнила все. Мгновенно.

Реван сначала вытянулась, потом положила голову на руки и продолжила:

- Бастила тоже почувствовала, что вернулась настоящая дарт Реван и склонилась передо мной. Джоли и Джухани все поняли и им это очень не понравилось. Они были джедаями до мозга костей, и переубедить их было невозможно. Короче говоря, живыми храм покинули только двое: я и моя новая ученица, Бастила. Остальная команда тоже была в шоке. Безоговорочно меня поддержал только мандалорианец Ордо и, само собой, дроиды. Карт не стал даже слушать и убежал, а Миссия… она и вуки тоже не приняли моего решения. Отпустить я их не могла. Так я потеряла ещё двух членов моей команды. А потом был штурм «Звездной кузницы» и битва с Малаком. Долго против меня он не продержался и вскоре контроль над древним заводом и армией ситхов снова перешел ко мне. Оставалось только разбить флот Республики, атакующий «Звездную кузницу». И тут внезапно появился Карт. Каким-то образом он проник на станцию и нашел меня. Он искренне верил, что сможет переубедить меня. Спасти от падения на темную сторону. Он не мог понять… слушал, но не слышал моих доводов. Оставался только один выход. Одно решение. Теперь я, наконец, была готова выполнить свою миссию.         

- Это… просто слов нет. – Шепард пораженно смотрел на темную леди. – Как вы после этого рассудок не потеряли?

- Сходить с ума для таких, как я и вы – непозволительная роскошь. Безусловно, спокойно спать я перестала, меня постоянно мучили сомнения в правильности выбранного пути и методов. До того момента, как я попала в вашу галактику. То, что я там увидела, развеяло любые сомнения. Около суперретранслятора, ведущего в мою галактику, жнецы создали огромные строительные комплексы. Они делали ретрансляторы. Готовились развернуть в моей галактике свою сеть и начать циклы жатвы. Любые жертвы были оправданы, любая цена должна была быть заплачена, чтобы не допустить этого. И я заплатила страшную цену. Боюсь, капитан, вам это тоже предстоит.       

        ____________________________

Планета Пантея, как и подобает мертвому саду, имела очень спокойный климат. Массы воздуха лениво перетекали из одного полушария в другое, медленные течения нехотя ворочали толщи соленой воды. Мелкий светлый песок веками лежал без движения, надежно скрывая следы давно погибшей цивилизации. Даже облаков здесь не было, лишь тонкая призрачная  дымка, проявляющаяся на закате и восходе.

Почти весь женский состав команды «Нормандии» расположился на крыльях фрегата и загорал в лучах звезды Скорбо. Навигаторы и техники быстро сбились в кучки и начали высокоинтеллектуальные беседы на вечные темы (мужики, шмотки, сериалы). Обособленно загорали только инженер силовой установки Габлиэлла Дэниелс и специалист Саманта Трейнор. Когда доктор Т’Сони, облаченная в узкий белый купальник, прибыла к месту спонтанного девичника, она, не долго думая, обосновалась рядом с ними.   

Лиара провела рукой по нагревшейся за день обшивке крыла «Нормандии», отхлебнула немного лимонада из большого бокала, постелила  свое полотенце и расположилась на нем, подставив спину лучам заходящей звезды.

- Надо же! А я и не знала, что азари могут загорать! – Инженер Дэниелс повернулась в сторону Лиары. – Интересно, какой цвет при этом приобретает ваша кожа?

- Наша кожа не меняет цвета. Пигментация у азари очень устойчивая, так что «загореть» у меня не получится. – Доктор Т’Сони улыбнулась. – Но ультрафиолет очень полезен для моего организма. Я где-то читала, что он даже биотические способности повышает.

- Девчонки! Вам лимонад пить не надоело? – Специалист Трейнор, лежавшая чуть дальше Габриэллы, приподнялась на локтях и вопросительно смотрела на соседок.

- А что? Есть предложения? – Заинтересовалась Лиара.