Из Тени (Dragon Age) - Krilena

рощу.

Как и в Денериме, внешний вид Безумца ограничивал его в передвижении. В своём чёрном плаще он выглядел обычным попрошайкой, и поэтому его появление в роще «не-для-всех» не могло оставаться незамеченным. Его тёмный одинокий силуэт замечали и кривились многие влиятельные маги, однако ни разу его не окрикнули, не погнали прочь или не спустили на него своих телохранителей. Всё дело в том, что Тень и все её процессы здесь ощущаются гораздо чётче, любой маг мог отчасти, но всё-таки почувствовать себя сновидцем. Как Безумец мог чувствовать и понимать след в Тени от магов, так и они могли чувствовать его здесь. Правда, знаний и способностей им не хватит, чтобы понять, что именно они чувствуют и как это связано с самим, на вид, оборванцем. Зато природная интуиция и без сигнала со стороны разума прекрасно понимала, что перед ней нечто странное, до опасности неизвестное, и настойчиво советовала уйти и не нарываться на неприятности. К счастью, особо гордых и задиристых магов магистру не попадалось, и все они просто отворачивались и шли дальше своей дорогой, не забыв себе напомнить, что тратить своё драгоценное время на подобных оборванцев просто неприлично.

Безумец прекрасно понимал, какую реакцию способно вызвать его появление в подобном месте, и даже приятно удивлялся, когда любой конфликт завершался, не начавшись. Понимая причину, он продолжал восхищаться местной неповторимой средой, из-за чего на фоне остальных выглядел чудаком ещё больше.

И всё же Безумец довольно-таки скоро сошёл с обихоженных троп и ушёл вглубь зарослей. Хоть это место и позволяет ему ощущать привычное для его мира присутствие других магов, однако сюда он приходил, не чтобы вспоминать родной мир (для этого достаточно посмотреть на старые районы самого города), а что отвлечься от мира… от обоих миров, поэтому сновидец и старался скрыться от знакомых зазнавшихся магов-аристократов. А уж среди таких зарослей он точно никого не найдёт. Из-за незнания, что именно растёт в саду, сходить с мощёных троп было не принято, и даже считается опасным. У Безумца же этого страха неизвестности не было, поскольку все увиденные растения были им узнаны хотя бы на том уровне, что он мог точно сказать, опасны они или нет, а если и опасны, то чем. За тринадцать веков его отсутствия новые виды из потерянных эльфийских развалин сюда не завезли. Магистр даже однажды нашёл обвившего дерево вьюна, который, оставшись без магического источника, к которому когда-то был привязан, был похож на засохшую лиану, а не на вьюнок с листьями и цветами. Из любопытства мужчина протянул к нему руку, из-за чего вредное растение зашевелилось и всё равно постаралось отползти. Это заставило хромого мага улыбнуться каким-то там своим воспоминаниям. Он подумал, что, может, это и есть тот самый вьюн, чей корень однажды два скрывающихся от родителей юных мага привезли сюда, чтобы спасти его от уничтожения, и обещали, что однажды вернутся и заберут его, если он тут не приживётся…

Уйдя с протоптанных троп, Безумец удалился в гущу рощи и сегодня. Андерс на правах целителя расписал ему целое пособие по восстановлению после магического истощения и стольких дней проведённых в постели. Туда входили и совет по минимальному использованию магии в ближайшие дни, отдыху и правильному питанию. Пусть в подобных рекомендациях магистр не нуждался, на правах жителя магической Империи лучше бывшего Стража зная, что нужно делать в его ситуации, но, получая этот список, Безумец из уважения промолчал и даже прослушал полный инструктаж. Всё-таки Андерс оказал не только целительные услуги, но и помощь по сокрытию метки. Изучая покрывшуюся зелёными линиями руку магистра, Андерс выдвинул верное предположение, что в Тевинтере, не таком далёком от магии крае, такие яркие «узоры» могут привлечь лишнее внимание. Это понимал и Безумец, да только любая ткань перчатки, под которой он пробовал прятать Якорь, всегда вызывала раздражение. Но целитель смог отыскать в городе ткань, из какого редкого вида шёлка. И хоть Безумцу за такое «удовольствие» пришлось отдать почти все монеты, переданные ему правителями Ферелдена в качестве обещанной компенсации, но тонкая практически невесомая ткань точно того стоила. Научившись правильно бинтовать, в итоге мужчина смог скрыть метку, но при этом сама ткань практически не ощущалась, не мешала и без того измученной руке.

Однако сегодняшняя спокойная прогулка тоскующего по знакомому миру магистра была в скором времени нагло прервана, вынуждая его вернуться в реальность.

Неожиданная окатившая округу вспышка магии не навредила: он привык всегда сохранять бдительность, держать защиту от вредных вмешательств прямиком из Тени, но это не значит, что волна чужой магии была чем-то обыденным и Безумец её не заметил. Заметил и определил, что подобное могло произойти только от попытки колдовать каким-то магом с критично нестабильными силами. А учитывая, что в тот момент излишне заволновалась не только Завеса, но и Тень — этот неизвестный маг находился на пороге одержимости. Сновидец почувствовал присутствие хитрого демона, который присосался незаметным паразитом и выжидал, когда жертва окончательно потеряет разум, не сможет сопротивляться.

То, что произошедший всплеск был инородным для здешнего стабильного магического фона, дали понять и местные «жители». К примеру, враждебно засветился и затих ещё один интересный экземпляр фантазии древних ушастых творцов. «Элвенанские селекционеры посмотрели на лириум и воскликнули: хотим такое же только цветастое!» — так писал несколько некомпетентный имперский агроном в своей книге. Утрированно, но он всё-таки правильно определил причину создания целого ряда таких видов растений. Этот цветок, высотой достигавший полметра, похож на луговой клевер, только вместо лепестков в разные стороны, создавая шар, устремлялись кристаллы. Эти кристаллы на вид ничем не отличались от обычных минералов, но при детальном рассмотрении видно, что это живая ткань, способная, как и обычный лепесток, к росту, развитию, отмиранию и разложению. Эти кристаллы другими, более компетентными садоводами Империи, считались одним из чудес мастерства элвен; Безумец был с ними согласен. В Тевинтере никто не смог создать хоть что-то похожее, а уж позже наверняка никто даже не пытался.

Так вот эти кристаллические «клеверы» способны собирать магию из Тени, каких-то источников или от мага, её накапливать, а потом, подобно лириуму, выбрасывать в окружающий мир, излучать. Только, в отличие от того же лириума, несущего огромную неисчисляемую мощь и смертельную опасность, цветок нёс фактически декоративную роль, никакой прямой практической пользы для мага. Зато косвенная польза огромна — это растение относилась к тем видам, которые могли создавать вокруг удивительный магический фон, экранировать от следов эманаций сохранившихся в Тени. Именно этот вид