Зимняя невеста - Айрис Джоансен

– Подожду тебя в вестибюле. Мне не стоит оставаться в номере, – он окинул ее быстрым взглядом. – Иначе я наплюю на все паспорта на свете. Еще немного, и я не в состоянии буду справиться с собой.

Дверь за ним захлопнулась.

* * *

Через несколько часов они уже были в открытом океане, в ста милях от города, рассекая волны носом яхты под названием «Счастливое приключение».

– Похоже, наша поездка обещает быть удачной, – задумчиво проговорила Исабель.

– Почему ты так решила? – спросил Джед, сжимая штурвал.

– Посмотри, какое название у яхты. Это хороший знак. Я уверена.

– Не думаю, что Ронни обращала внимание на эти хорошие знаки, когда искала яхту. Скорость, осадка, прочность, – вот что она брала в расчет, а на приметы ей наплевать.

– Не думаю. Она производит впечатление человека, в котором соединяются такие противоречивые… – Исабель вдруг замолчала и тревожно посмотрела на Джеда. – Что-то не так? Мотор?

– Нет. Если не считать того, что произошло в гостинице, – он взял ее за руку и потянул за собой из рулевой рубки вниз по ступенькам в каюту, что располагалась слева по борту. – Мне очень жаль, если я испорчу тебе настроение, но я нестерпимо хочу тебя.

Исабель почувствовала, как ей вдруг сразу стало не хватать воздуха и как знакомый жар охватил тело.

– И я выжидал до этой минуты только по одной-единственной причине – мне не хотелось, чтобы нам снова помешали. – Дверь каюты распахнулась. И Исабель увидела, насколько она мала – размером с почтовую марку, обшитая тисом, вмещавшая только узенькую скамью у стены.

Джед посмотрел в ту же сторону, что и она:

– Конечно, тут особенно не развернешься, но нас это не остановит. Раздевайся.

Этот короткий приказ, сказанный хрипловатым от напряжения голосом, выдавал и неутолимое желание, и возбуждение одновременно.

Пальцы Исабель начали расстегивать блузку.

– Послушна, как и прежде, – с легким оттенком горечи улыбнулся Джед. – А мне казалось, что теперь ты изменилась.

– А почему я должна сопротивляться? Ведь я тебе обещала. И к тому же мне нравится заниматься с тобой любовью.

Его пальцы сжались в кулаки:

– Нельзя найти столь же неуместное слово, как «любовь», для описания того, что происходит между нами, – хрипло сказал он.

Исабель почувствовала себя так, словно ее проткнули шпагой, но все же сумела выдавить из себя улыбку:

– Но я не знаю другого более подходящего слова, – сбросив блузку, она швырнула ее на скамью. – Почему ты все время…

– Апчхи! – услышали они.

Исабель вопросительно посмотрела на Джеда, но тот уже неслышными шагами скользнул к двери каюты, что располагалась напротив. Приложив палец к губам, показывая Исабель, чтобы она не произносила ни звука, Джед собирался пинком открыть дверь.

– Черт побери, это я чихнула!

Голос Ронни, поняла Исабель, и почувствовала, как сразу спадает напряжение в теле.

Но Джед переживал иные чувства. Выругавшись, он рывком открыл дверь:

– Выметайся отсюда!

Ронни, с опаской поглядывая на Джеда, выскользнула из каюты:

– Ты мне можешь сказать, почему человек чихает в самое неподходящее время? Наверное, у психологов есть объяснение этому загадочному явлению…

– Почему ты здесь? – требовательно перебил ее Джед.

– Сам понимаешь, как мне хотелось поехать. И тут в голову пришла хорошая мысль, – ответила Ронни и быстро добавила:

– Вот увидишь, я вам пригожусь. Кто останется на яхте, когда вы сойдете на берег? Не оставите же вы ее в открытом море без присмотра?

– И ты решила спрятаться?

– Ну да. Конечно, я не собиралась и носа высовывать, пока вы не отплывете подальше от Сан-Хуана. Откуда мне было знать, что вы отправитесь в постель сразу же? – Она сокрушенно посмотрела на Исабель. – Прошу прощения за то, что помешала. Но я решила, что поездка и в самом деле исключительно деловая. Ты не похожа на тех женщин, что у него были прежде. У тебя совсем другой тип. И к тому же он покрикивал на тебя почти так же, как на меня.

– Ни на нее, ни на тебя я не покрикивал вообще, – холодно возразил Джед.

– Ну, хорошо, тогда – ворчал, – Ронни подняла рубашку со скамьи и подала ее Исабель. – Надень, а то, похоже, начинает холодать.

– Спасибо, – Исабель начала надевать блузку, с трудом подавляя нервный смешок, который рвался у нее из груди. – Только, я думаю, дело тут не в температуре воздуха.

– Тогда, наверное, все дело в сквозняке. У яхты не очень толстая обшивка. Я, можно сказать, слышала даже ваше дыхание, и поэтому мне не оставалось ничего другого, как … чихнуть. Сначала я решила, что надо что-то бросить на пол. А потом поняла, что не стоит. Джед влетел бы сюда и одним ударом пригвоздил меня к стене, не разбираясь. Я не раз была свидетелем того, что он не особенно чикается со всякими подонками, которые попадаются на пути. А уже тем более сейчас, когда он не в духе…

– Да, ты была на волосок от гибели, – с мрачной иронией оборвал ее Джед.

Ронни, не обращая на него внимания, повернулась к Исабель и искренним тоном продолжила:

– Я бы могла и дальше сидеть тихо как мышь, – она пожала плечами, – если бы вы просто занимались своим делом.

– Своим делом? – не поняла Исабель.

– Ронни у нас прямая, как железнодорожные шпалы. Тут она и мне может дать фору, – вмешался Джед.

Ронни кивнула:

– Но вы начали разговаривать. А мне не хотелось подслушивать.

– Спасибо, – серьезно кивнула Исабель. – Мне тоже кажется, что лучше, когда игра идет в открытую.

– Кстати, нам надо обсудить этот вопрос, – Ронни задумчиво свела брови. – Знаете что? Как только вы надумаете заняться своим делом, говорите мне прямо. Я буду подниматься и прогуливаться по палубе, идет?

– У меня есть предложение получше, – подхватил Джед. – А что если мне просто вышвырнуть тебя за борт?

Ронни усмехнулась в ответ:

– Только после тебя, а лучше – вместе с тобой.

Какое-то время он в упор смотрел на свою помощницу, потом круто развернулся и вышел из каюты.

Дверь хлопнула с такой силой, что Ронни моргнула:

– Может, мне надеть спасательный пояс? – Она посмотрела на Исабель. – Ты тоже взбесилась, как и он?

– Скорее удивилась. Это более подходящее слово.

– Как я уже сказала, он обращается с тобой совсем не так, как с другими женщинами. Он все время следит, чтобы с тобой ничего не стряслось, очень внимателен, и я подумала… – она замолчала. – Обещаю, я не буду вам больше мешать.

У девушки было такое огорченное лицо, что Исабель даже посочувствовала ей:

– Что ж, поскольку ты нашла выход из положения, думаю, мы оба будем рады, что ты оказалась здесь.