Давным-давно, в неведомой дали - Неда Гиал

– Идём со мной, – наконец прервал он тишину. – Не к Милолике, – добавил он, видя её изумлённый взгляд. – В эльфийское королевство, как моя… жена.

Драгомира растерянно посмотрела на него, как будто не ожидала ничего подобного. Сейгхин смотрел на неё вопросительно и с лёгким весельем.

– Что? – наконец спросил он, видя что она всё ещё не решается ответить. – Ты собиралась остаться здесь до конца твоих дней?

Чародейка неопределённо пожала плечами и со смущённым смешком ответила.

– Что-то вроде того, – какое-то время она раздумывала, затем снова заговорила. – Ну, нет, не после того как мы… Я об этом особенно не думала, просто наслаждалась тем, что у нас есть сейчас… У меня уже был опыт королевской жизни, так что… – она не договорила.

Эльф успокоительно сжал её руку. Драгомира опять задумалась.

– Ты действительно думаешь, что меня там примут?

Сейгхин пожал плечами.

– Милолику приняли, хотя обычно браки с не-эльфами не приветствуются, особенно для наследника престола.

Женщина слегка усмехнулась.

– Но она благородных кровей, я же низкорождённая. И не девственная молодая принцесса, уже была замужем и потеряла ребёнка, да ещё и чародейка, которую подозревали в чёрной магии…

Сейгхин остановил её лёгким жестом.

– Мы не относимся к магам так, как в твоём королевстве или королевстве Милолики. А твоё происхождение от Теймхина не хуже, чем голубая кровь. Подозрения против тебя были ложными и я думаю, наши маги смогут это подтвердить. Что же касается остального, – он пожал плечами. – Это необычно, но случается. Кроме того, – добавил он с хитрой усмешкой, – я единственный наследник, они должны будут смириться с моим выбором, если хотят, чтобы я вернулся.

Драгомира слегка улыбнулась и пробежалась пальцами по волосам Сейгхина, но затем снова посерьёзнела.

– И всё же, – проговорила она, – я не думаю, что стоит это делать сейчас. Моё появление вне леса может спровоцировать различные действия. Если я вдруг появлюсь в эльфийском королевстве как твоя жена, это даст Цветане столь нужный ей повод напасть и на страну эльфов.

– Ты же говорила, что она не смеет, боясь наших магов?

– Да, – задумчиво кивнула Драгомира. – Но магический вихрь растёт, и это обоюдный процесс. Каждое её злодеяние подпитывает вихрь, а чем больше он растёт, тем больше он перекручивает её и всё вокруг. Со временем её сумасшествие пересилит её страхи.

Сейгхин обеспокоено нахмурился.

– Если это произойдёт – то я должен быть с моим народом, я не смогу просто прятаться здесь и ничего не делать.

Чародейка сжала его предплечье.

– Если это произойдёт, то я буду рядом с тобой. Делая всё, что в моих силах, чтобы её остановить. Я обещаю. Но, – она слегка поморщилась будто от боли. – Я не хочу быть причиной нападения… Снова… А кроме того, если я появлюсь из леса – она может оказаться не единственной, кто решит напасть. Милолика тоже может на это решиться.

Сейгхин недоверчиво посмотрел на неё.

– Ты действительно думаешь, что она попытается добраться до меня силой, разрушая по пути эльфийское королевство?

Драгомира пожала плечами.

– Она пришла в моё. Если она решит, что на этот раз я приворожила всё твоё королевство… то кто знает…

Эльф озабоченно нахмурился – он знал, что Драгомира была права. Если Милолика будет уверена, что его всё ещё надо спасать, что её цель праведна – то она не остановится ни перед чем, даже перед походом на его королевство, даже приказом убить тех, кто по её мнению уже не может быть спасён… как он теперь знал. Хуже всего – когда-то и он был очарован ей, увлечён её убеждением и в результате не только сам попал в центр искажённого магического узла, но и подверг опасности всё своё королевство, сделал возможным проникновение в него магической порчи и поставил его на грань войны. Хотя, он снова посмотрел на Драгомиру, задумчиво наблюдающую за пламенем, не всё было так плохо. Странным образом ему приходилось быть благодарным за то, что всё это произошло, иначе он бы не встретил её.

На следующее утро Сейгхин готовился к отъезду. Хотя они и обговорили всё накануне вечером, он всё ещё боялся оставлять молодую женщину одну посреди зачарованного леса.

– Может ты попросишь Всебора и воронов присмотреть за тобой, пока я в отъезде? – спросил он.

Драгомира покачала головой.

– Всебор страдает из-за… – она не договорила, впрочем этого и не требовалось, – я не хочу причинять ему лишней боли.

Эльф нахмурился.

– Я просто беспокоюсь, что к тебе опять может кто-то прийти… – пробормотал он.

Чародейка слегка усмехнулась.

– Я вполне могу справиться с местной живностью… если захочу, – добавила она после секундной паузы.

Сейгхин пристально смотрел на неё пару мгновений, а затем, внезапно осознав, что она имела ввиду, порывисто прижал её к груди.

– Я… была не в силах справится с этой болью… в одиночку, – Драгомира практически выдавливала из себя слова. Даже сейчас воспоминания о тех днях ранили.

– Я вернусь, – взволнованно прошептал Сейгхин, – я обещаю. Я обещаю, – он повторил эти слова несколько раз, будто пытаясь убедить её.

– Я буду ждать, – прошептала чародейка в ответ.

Они простились долгим поцелуем, затем эльф вскочил на лошадь и исчез в чаще. Драгомира в смятении смотрела ему вслед. Слова одного из эльфийских магов звенели у неё в голове. «Каждое произнесённое тобой заклинание, может вернуться к тебе… Твоя жажда мести может обернуться против тебя». Что если…

– Я прослежу за ним, – произнёс хриплый голос позади неё.

Женщина вздрогнула и обернулась – она была так глубоко погружена в свои болезненные раздумья, что не заметила как приблизился Всебор.

– Всебор, – она мягко прикоснулась к его щеке и покачала головой. – Я не могу от тебя ожидать…

– А ты и не ожидала, – спокойно прервал её мужчина.

Он какое-то время смотрел на неё, изучая её черты, будто видя её впервые.

– Он может мне не нравиться… как и его место в твоей жизни, – продолжил он, – но я рад видеть тебя снова счастливой. – Он поцеловал её руку. – Я не хочу, чтобы ты опять всё это потеряла…

– Спасибо, – едва слышно прошептала молодая женщина.

Страдания её верного рыцаря разбивали ей сердце, однако она ничего не могла для него сделать. Всебор грустно усмехнулся, и секунды спустя большой ворон улетел в чащу.

* * *

Страна эльфов встретила Сейгхина ликованием. Его исчезновение в зачарованном лесу раскололо общество: одни доверяли решению магов не продолжать пытаться спасти принца ради безопасности королевства, другие же утверждали, что королевство скорее окажется в опасности, если между аристократами начнётся борьба за трон в случае, если наследник никогда не вернётся. Обе стороны с радостью помирились по его возвращению. Его родители были более сдержаны, маги уже сообщили им, что он оставался в зачарованном лесу в последние два года по своей воле и пока что они были несколько раздосадованы и растеряны – им казалось, что он совершенно забыл о своём долге заботиться в первую очередь о своём государстве и подданных, да ещё вновь из-за любовных дел. Они и так скептически отнеслись к его решению тогда – последовать за Милоликой. В то время, они только-только приняли её как его будущую жену, всё ещё нехотя. Они не готовы были принимать столь резкое вмешательство в то, что они считали чисто внутри-людскими делами. Тогда Сейгхину пришлось приложить немало усилий, чтобы убедить их в том, что магические помехи со временем начнут влиять и на эльфов, если не остановить злую королеву Чёрного Королевства. Нынче же он фактически сбежал с той самой женщиной, которую он тогда столь пылко описывал как источник всего зла. Разговор был тяжёлым и неприятным. Король и королева пристально изучали своего сына. Он возмужал, растерял часть своего безрассудства, стал больше эльфом – хладнокровнее и сдержаннее, задумчивее. Но было столь же ясно, что он сильно влюблён в эту новую женщину в своей жизни, бывшую королеву Чёрного Королевства. К его удивлению, его родители приняли её более охотно, чем он ожидал. Похоже имя Теймхнина произвело должное впечатление. А кроме того, то, как Чёрное Королевство расправилось со своими чародейками в прошлом, было одной из причин, почему они не хотели, чтобы он вмешивался в людские дела. Для магически чувствительных эльфов, сжигание ведьм на кострах было сродни богохульству.

Наконец, после долгого разговора, и не без помощи придворных магов, они поняли. Они поняли, что он должен возвратиться в лес. Он действительно делал это ради королевства. Как бы это ни было больно, но зло было причинено и он должен был сыграть свою роль в его исправлении, хоть он и причинил то зло нечаянно. И они могли лишь надеяться, что однажды он сможет вернуться домой со своей новой невестой. Правда, от одного они не смогли отказаться – они попросили придворных магов ещё раз проверить не находится ли он под влиянием заклинания – в конце концов это был их сын. Но заклинания на нём не было, и им пришлось его отпустить.