Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– А что поможет? – хмыкнул Лобан Крутой.
– Надо будет поднимать весь народ! Всю Рось!
В палате стало тихо.
Князь откинулся на спинку кресла, закрыл глаза. В памяти промелькнули спокойные лица жителей городков и селений страны, продолжавших работать и мечтать о светлом будущем. И ни одно из них не несло отпечатка угрюмых забот, скрытых злобных намерений или неодобрения существующей системой общественных отношений. Их не надо было настраивать защищать Родину, они и так делали это каждый день. И если народ поднимется…
Князь открыл глаза.
– Готовим гражданскую оборону в полном объёме, други мои. Опасность велика как никогда! Армию конунга мы отобьём, но впереди другая беда. Давайте строить планы, как её нейтрализовать.
– Хватит ли времени, чтобы их осуществить? – проворчал Мирович.
– Всё будет зависеть от того, как мы себя настроим, – отозвался Лобан Крутой.
– Во имя Света! – закончил князь.
Глава 9
Проход вглубь крепости обнаружил ворон, запущенный сотником. Гвидо решил не тратить время на поиски пролома и послал сразу двух крылатых разведчиков, когда отряд, двинувшийся в обход Клыка по узкой полосе каменной осыпи, уткнулся в ребро крепости, напоминавшее позвоночник какого-то исполинского зверя.
Пока вороны, имевшие отличное зрение и нюх на опасность, облетали стены крепости, Гвидо подошёл к Любаве, следовавшей со своим хладуном в середине отряда.
– Устала?
Любава иронично искривила губы.
– Это важно?
– Я хотел… не злись! Я перед тобой ни в чём не виноват.
– Я перед тобой тоже.
– Мне казалось… мы были близки…
– Не настолько, чтобы утверждать это во всеуслышание.
Сотник оглянулся на бойцов арьергарда, словно заметил там Максима. Понизил голос:
– Он хорош?
Любава фыркнула.
– В чём?
– Ну… кидает ножи он классно… а вообще?
– Давай по делу.
По лицу Гвидо прошла тень, глаза вспыхнули мрачным огнём, но он сдержался.
– По делу так по делу. Велика ли крепость? Вы обходили её в прошлый раз?
– Нет, но по прикидкам Могуты, её диаметр не меньше двух лиг.
– То есть длина периметра – около шести с половиной лиг. Если береговая линия будет такая же, мы тут застрянем на декаду. Может, лучше вернуться назад, пройти там, где прошёл Могута?
– Ты командир, ты и решай.
Гвидо потоптался на месте, бросил взгляд на равнодушно стоявшего рядом хладуна и отошёл.
Через несколько минут вернулись вороны. Гвидо пообщался с ними, и отряд полез в обход ребра, изредка перебираясь между валунами вплавь. Хладун лезть в воду не хотел, и Любаве пришлось какое-то время увещевать ногастую и зобастую мегалягушку, пока она наконец не начала слушаться.
Пролом в стене Клыка располагался в двух сотнях шагов от ребра, на высоте двух человеческих ростов. Здесь когда-то образовался вывал одного из вертикальных столбов-рёбер прямоугольной формы, обнаживший пустой каземат, и, преодолев нагромождение обломков потолка, отряд выбрался в широкий коридор, опоясывающий, очевидно, крепость по всему первому этажу.
К удивлению бойцов, пыли в коридоре было не много, а пахло здесь ещё более странно – горьким перцем пополам с запахами сандалового дерева.
Двинулись налево, в том же направлении, в каком шли с самого начала, обшаривая попадавшиеся на пути тупички и помещения. Практически все они были забиты обломками стен, хламом и мусором, словно служили обитателям Клыка свалками.
Первыми шли следопыты отряда, освещая коридор и стены нервным огнём факелов, и они же первыми обнаружили коридорчик поуже, уходящий по радиусу к центру крепости. Один из парней заметил следы в пыли, сообщил командиру.
Внимательно обследовали участок коридора.
– Шли двое, – сказал кряжистый следопыт с чубом, свисающим на лоб. – Тащили, наверно, тюки с водорослями.
– Давно? – спросил Гвидо.
– Вёсен пять назад.
– Встать на уши!
Ратники давно были готовы ко всем неожиданностям, но тем не менее взялись за оружие потвёрже.
Пересекли ещё один коридор, обнаружив горку углей и недогоревшие чёрные стебли.
– Я же говорил, они несли водоросли, – пробормотал следопыт.
– Вопрос – кто?
– Выродки, кто же ещё?
Сотник оглянулся на Любаву.
– Выходит, вы тут не всех добили, когда покидали Клык.
– Скорее сюда прибыл ещё один отряд посланцев конунга.
– Смотреть в три глаза!
Ещё через сто шагов вышли к следующему перекрёстку коридоров и обнаружили ряд помещений, заваленных мусором и сгоревшим интерьером. Запахи дыма и горелого дерева усилились, к ним добавились новые, вызывающие в памяти картины болотной грязи.
Бойцы разошлись парами по всему перекрёстку, докладывая об отсутствии уцелевших вещей.
– А там, в конце, – подбежал молодой ратник по имени Егоза, – был склад.
Гвидо заторопился за ним.
Любаву одолело любопытство, и она присоединилась к сотнику.
Действительно, помещение с уцелевшей дверью оказалось не тронутым огнём, и в трепещущем свете факелов были хорошо видны стеллажи, коробки и ящики на них, взломанные сейфы и боксы. И пахло здесь, как в оружейной мастерской – смазкой, ржавчиной, горячим металлом и сухим деревом. Большинство ратников не имели дел с оружием Еурода, но Любава была знакома и безошибочно определила принадлежность каземата.
– Арсенал!
– Похоже, – согласился Гвидо, также, будучи разведчиком, знавший о военной технике врагов. – Здесь лежало огнестрельное оружие предков. Вот зачем сюда наведывались слуги конунга – забрать его.
– Послушайте, может быть, тут и в самом деле мракобой хранится?! – несмело спросил молодой десятник по имени Егоза.
– Мракобой – миф, – буркнул следопыт с чубом.
– А если нет?
– Ищем проход в центр крепости! – объявил Гвидо. – Хорошо бы найти хранилище хладунов.
Любава подумала, что опередившие их лазутчики наверняка забрали и хладунов, но вслух об этом говорить не стала.
Проверили все помещения в дальнем конце крыла, обнаружили ещё один каземат, похожий на арсенал, где тоже стояли пустые стеллажи, а по полу были разбросаны разбитые ящики и короба.
Затем нашли коридор, уходящий в нужном направлении.
В крепости царила тишина, насыщенная молчанием веков, поэтому старались идти бесшумно, вслушиваясь в эту пугливую тишину, и внезапно услышали какой-то звук. Любава заподозрила в нём эхо человеческого голоса, замерла, напрягая слух и «третий глаз», и звук снова повторился – будто по стволам деревьев действительно прокатился голк человеческого голоса.
Гвидо тоже услышал «эхо», остановил отряд.
Звук исчез, но вскоре послышался тихий стук: так стучит деревянная колотушка о брёвна частокола.
По команде сотника вперёд вышли самые опытные бойцы с пневомушкетами. За ними последовали Гвидо с Любавой и хладуном.
Миновали коридор, увидели отсвет на
- Сегодня – позавчера - Виталий Храмов - Научная Фантастика
- Сегодня - позавчера. Послесловие - Виталий Храмов - Боевая фантастика
- Ultima Ratio - Василий Головачев - Боевая фантастика
- Цунами - Василий Головачёв - Боевая фантастика
- Заповедник смерти - Василий Головачев - Боевая фантастика
- Чаша ярости: Мой престол - Небо - Артем Абрамов - Научная Фантастика
- Красная машина, черный пистолет (сборник) - Василий Головачев - Научная Фантастика
- Атлантарктида - Василий Головачёв - Боевая фантастика
- Фантастика 2024-84 - Константин Давидович Мзареулов - Альтернативная история / Боевая фантастика / Попаданцы / Периодические издания
- Событие 2024 - Эдгар Грант - Боевая фантастика / Триллер