От счастья не уйти - Элизаьет Хардвик

Кровь отхлынула от лица Фелиции, а руки задрожали так сильно, что ей пришлось положить газету на столик. Откуда у Белинды Маккин такая информация? Кто позволил ей делать такие вещи? Фелиция не ожидала от газеты ничего хорошего, но такого она и представить себе не могла.

Фелиция несколько раз глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. Смотреть на Алекса не хотелось. Вот все и открылось. Ей не удалось скрыть от него существование дочери!

- Мне очень жаль, - пробормотал наконец Алекс.

- А каково мне?

Он отвел глаза.

- Никак не думал, что Белинда напечатает нечто в этом роде. Поверь, я...

- Может быть, она и сестра твоего однокурсника, но все же в первую очередь - репортер!

Как же это могло случиться? Кто дал право этой женщине сообщать всему миру детали чужой личной жизни? Фелиция чувствовала, что вот-вот расплачется от бессилия и злости.

- Похоже, ты права. - Алекс вздохнул. - Я... - Он не договорил - в комнату вошла Пола с подносом. - Фелиции неплохо бы выпить бренди.

- В половине десятого утра? - изумилась Фелиция. - Ну уж нет. Спасибо, Пола.

- Тебе налить? - осведомился Алекс, когда они остались вдвоем.

- Налей, - бросила Фелиция, расхаживая по гостиной.

Разумеется, Алекс внимательно прочитал заметку и теперь знает, что у нее есть дочь. Что еще он может знать? Пожалуй, ничего. Но если захочет, то узнает.

А эти намеки на теплые отношения!

Неудивительно, что знаменитости испытывают далеко не лучшие чувства к журналистской братии! Они с Алексом всего лишь пили кофе, а Белинда уже услышала звон свадебных колоколов!

- Вот, возьми. - Алекс протянул ей чашку кофе. - Знаю, что ты пьешь без сахара, но все же положил немного. Тебе надо подзарядиться.

Ага, и он помнит, какой она пьет кофе. Странно, но эта деталь, напомнившая о давних отношениях, не доставила Фелиции никакого удовольствия.

Сладкий кофе оказался ужасным на вкус, но, как и предсказывал Алекс, зарядил Фелицию энергией. Теперь она была готова сделать то, на что раньше не хватало сил. В конце концов, Алекс сам напросился.

- Та-а-ак... - пробормотал Алекс, опасливо поглядывая на нее. - Похоже, я положил слишком много сахару: узнаю боевой огонь в этих чудесных глазах!

Фелиция ничего не могла с собой поделать - она рассмеялась. Ну есть ли еще на свете второй такой самоуверенный и обаятельный мужчина!

В карих глазах Алекса прыгали веселые огоньки, губы сложились в озорную улыбку.

- Не смешно, - укоризненно сказала Фелиция и поморщилась, поймав себя на том, что тоже улыбается.

- Не смешно, - согласился он и вздохнул. - Я уже разговаривал с Белиндой, высказал все, что думаю по поводу ее намеков и инсинуаций...

- И что? Какая теперь от этого польза? - Фелиция посмотрела в окно. - Завтра она напишет что-то еще, извратив твои слова так, как ей удобно.

Алекс покачал головой.

- Я ясно дал ей понять, что, если она напечатает о нас еще хоть слово, собственноручно сверну ей шею!

Фелиция скорчила гримасу.

- Не думаю, что ты многого достигнешь, заставив замолчать Белинду Маккин. - Она кивнула на окно, из которого было видно толпящихся на лужайке репортеров. - Завтра появятся фотографии, доказывающие, что ты - частый гость в этом доме.

- Никак не ожидал, что все превратится в цирк, - удрученно пробормотал Алекс.

- Да, пресса сейчас не та, что девять лет назад. Это уже не мирные вегетарианцы - им подавай мясо!

- Если уж даже друг способен на такое, то, наверное, так и есть, - согласился Алекс.

Фелиция грустно улыбнулась.

- Может быть, тебе следовало сказать ей, что она опоздала со своими откровениями лет на девять.

Едва произнеся это, она тут же пожалела о сказанном. Что-то вдруг изменилось, в комнате появилось напряжение, и оба это почувствовали.

Поставив на столик пустую чашку, Алекс шагнул к Фелиции.

- Опоздала? - переспросил он. - А вот я в этом не уверен. - Его рука медленно поднялась, пальцы коснулись ее щеки. - Ты еще прекраснее, чем была тогда.

Фелиция едва дышала, она смотрела Алексу в глаза и не могла отвести взгляд. Мир словно замер в ожидании... и только стоявшие на комоде часы громко и настойчиво отсчитывали время.

Из холла послышался звук шагов, и Фелиция покачала головой.

- Не надо об этом, Алекс, - попросила она, удивившись тому, каким хриплым стал вдруг ее голос.

- Ты уже не ребенок и...

- В том, что касается тебя, я никогда не была ребенком, - возразила Фелиция.

- Была... была. - Он смотрел на нее так, будто только теперь заметил в ней что-то новое. - Но теперь ты женщина. И мать к тому же. - В его глазах вспыхнуло любопытство. - Когда мы встретились три дня назад, я увидел в тебе нечто новое, такое, что нельзя объяснить только годами. Да, материнство пошло тебе на пользу.

Фелиция промолчала, думая о том, что Алекс ошибся: дело было в другом. У нее появилась дочь, ставшая смыслом ее жизни, тем, чем так и не стал - или не пожелал стать - Алекс.

- Почему ты не рассказала мне о дочери? - негромко спросил он.

- Не хотела утомлять, - солгала Фелиция. - Ты ведь никогда не интересовался детьми.

- Только чужими, - парировал он. - Сколько ей лет? Она похожа на тебя?

У Фелиции пересохло во рту, а сердце застучало так, что его биение заглушило тиканье часов. Она не хотела отвечать на эти вопросы. Не желала!

- Мы зовем ее Долли. Это имя нравилось Энтони, - сказала Фелиция.

Упоминание Энтони определенно не понравилось Алексу: на скулах выступили желваки, темные брови сошлись на переносице.

Не будучи отцом Долли по крови, Энтони стал отцом во всех других отношениях: он был рядом с Фелицией во время беременности, забрал ее с ребенком из больницы, провел с малышкой все первые годы ее жизни и нередко даже раньше матери отзывался на плач ребенка по ночам. Да, Энтони был отцом ее дочери!

- Полагаю, у нас есть более важные темы для обсуждения, чем моя дочь. - На слове "моя" голос ее слегка дрогнул, но в конце концов после смерти Энтони у Долли действительно осталась только мать.

- Мне бы хотелось с ней познакомиться, - сказал Алекс.

- Зачем? - резче чем ей хотелось бы спросила Фелиция.

- А что тут такого?

Успокойся, приказала себе Фелиция, веди себя естественно.

- После смерти отца у Долли трудный период в жизни, - объяснила она. - Девочка еще больше привязалась ко мне, и я не хочу, чтобы она привыкала к тем, кто бывает здесь... транзитом.

Фелиция заметила, как сузились зрачки и дрогнули губы Алекса, и ей стало немного стыдно за свою грубость.

- Поэтому ты и держишь парня, с которым спишь, подальше от дома?

Ответный удар! Что ж, возможно, я это заслужила, признала Фелиция. Но пусть не думает, что ему удалось меня унизить.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});