Леди Феникс - Полякова Татьяна

Кабинет навевал тоску и вызывал стойкое нежелание трудиться, но, призвав себя к порядку, я до семи вечера исправно шлялась по этажам, звонила разным людям и занималась прочей ерундой, пока не решила, что мой трудовой порыв был замечен всеми заинтересованными лицами, следовательно, ничто не мешает мне покинуть здание с колоннами. Что я и сделала. На выходе мы столкнулись с Риткой и решили посидеть в кафе. В тот вечер я оказалась никудышным собеседником, мысли мои метались от Симушина к Седому, затем я вспомнила Нину Зотову и ее странное поведение, вновь вернулась к Симушину и тому обстоятельству, что его подружка Лена Зотова внезапно решила отдохнуть у подруги. Теперь в деле возник некий Седой, род занятий которого должен вызвать бездну вопросов у следователя, но я о нем могу пока лишь догадываться. Очень может быть, что он связан с торговлей наркотиками, и тогда цепочка выстраивается занятная.

— Мне надо позвонить, — сказала я Ритке, та усмехнулась.

— Ради бога, толку от тебя все равно нет, не слышишь ни одного моего слова.

— Сейчас слышу, — кивнула я, позвонила Артему, а потом набрала номер Влада. — Скажи-ка мне, друг милый, твой Симушин, случаем, наркотой не баловался?

— Да вы с ума сошли, — возмущенно заголосил он. — Да у нас никто…

— Ладно, не вопи в ухо. А не возникло ли у него желание малость заработать? Отменный сервис, вроде доставки пиццы на дом, ролики в этом смысле куда как удобны…

— Не знаю, кто вам сказал такое… — обиделся Влад. — Только все это враки. Можете мне поверить. Если мы выхватывали мобильные из рук прохожих, то вовсе не значит, что теперь на нас можно всех собак вешать… — закончил он.

— С праведным негодованием ты малость поторопился, — усмехнулась я и убрала телефон, а Ритка нахмурилась.

— Какая еще наркота? Чем ты занята, скажи на милость?

Еще одно праведное негодование я сочла излишним, но, сообразив, что Ритка меня в покое не оставит, миролюбиво ответила:

— Дед просил разобраться со странной ситуацией в одном благородном семействе.

— Деду следовало бы подумать о том, что тебе нужен покой и свежий воздух. И уж вовсе не чужие проблемы.

— Он все никак не привыкнет к моему интересному положению, — решила я вступиться за Деда и вновь предалась размышлениям. Ритка делилась тайнами своей семейной жизни, которые для меня уже тайнами не являлись, что позволило сосредоточиться на истории с банкнотой под ровный усыпляющий Риткин голос.

Через час тайны кончились, и я отвезла подругу домой, подумала еще раз заглянуть к Зотовым и справиться о Лене, но потом решила, что это подождет до утра.

* * *

На следующий день события начали развиваться стремительно и вовсе не так, как я могла бы предположить. С утра я пару часов бродила по коридорам конторы, дав людям возможность вдоволь на меня насмотреться, около двенадцати отправилась к Зотовым. Подъехала к дому и посигналила. Дом выглядел необитаемым, во всяком случае, ни у кого из жильцов не возникло желания выйти на крыльцо и поинтересоваться, что мне надо. Это меня обеспокоило. Конечно, гость я незваный, но и незваным гостям уделяют немного внимания, хотя бы столько, сколько уходит на произнесение фразы "убирайтесь отсюда", а здесь полное игнорирование моего присутствия. Возможно, обитатели и впрямь отсутствуют, но хотя бы домработница должна находиться на своем рабочем месте? А может, желание отсидеться за забором связано с некими плохими новостями, которые получила хозяйка? Я вышла из машины и свернула в переулок, поглядывая на окна особняка. Высокий забор обрывался возле небольшого парка у реки. Симпатичный парк, насчитывающий пару десятков вековых деревьев, которым удалось избежать гибели во время повальной застройки района. Парк был островком дикой природы, тишина здесь стояла такая, точно ты находишься в настоящем лесу, впечатление усиливало то, что вокруг не было ни души. Зачем я туда потащилась, ума не приложу, возможно, слова Ритки о необходимости свежего воздуха так подействовали, а может, просто хотелось отвлечься от мыслей об убийстве, чьих-то тайнах и, главное, от воспоминаний о встрече в театре. Я усердно гнала прочь эти самые воспоминания, но они упорно возвращались, и тогда мне становилось не по себе.

В общем, я поддалась соблазну и вступила на тихую аллею. И почти сразу заметила мужчину, того самого, что уже видела в компании Юли Боковой. Бодрой походкой он двигал навстречу, держа в руках газету, свернутую трубочкой. Увидев меня, приятно улыбнулся и направился к скамье, которая была в глубине аллеи. Там он устроился с удобствами, взглянул на часы, развернул газету и стал читать. Ясно, что здесь у него назначена встреча. Ничто не мешало мне устроиться на соседней скамейке, но было одно "но": если здесь появится Юля, мое присутствие вряд ли придется ей по душе, а вслед за ней и дяде с кустистыми бровями. Поэтому я покинула сквер и огляделась, прикидывая, где устроить наблюдательный пункт. Пока я искала нечто подходящее, у меня зазвонил мобильный.

— Ты где? — сурово спросил Дед.

Я считала, что его суровости не заслужила, и буркнула:

— Дышу свежим воздухом.

— Отлично. Где материалы, которые я просил подготовить?

Я взглянула на часы и посетовала на свою девичью память.

— У меня на столе.

— А должны быть у меня, — отрезал он. — Надеюсь, через пять минут так оно и будет.

Дед отключился, а я чертыхнулась. Когда он начинает говорить таким тоном, лучшее, что можно сделать, бежать сломя голову и выполнять порученное дело, а потом, представив себя страусом, сунуть голову в песок в надежде, что гроза минует. Припустив к машине, я набрала номер Ритки.

— В моем кабинете бумаги, — начала я торопливо.

Но подруга в ответ зашептала:

— Я посылала за ними три раза, ничего там нет.

— Как ничего… черт… — Стало ясно, что наблюдение за стариканом придется оставить и срочно лететь в контору, пока Дед не начал швырять мебель вместе с сотрудниками. Успокаивала я себя тем, что старикан с бровями от меня никуда не денется, судя по всему, с Юлей они видятся довольно часто.

Нарушая все возможные правила движения, я вскоре достигла конторы и теперь неслась по длинному коридору к своему кабинету. Там девушка-курьер с видом мученицы перекладывала бумаги на моем столе. Надо признать, бумаг на нем накопилась чертова прорва. Впервые за многие годы я посетовала на отсутствие у меня стремления к порядку.

— Игорь Николаевич просил… — начала девушка, я быстро перебрала папки и со второй попытки нашла нужную. Девушка удалилась, а я оказалась на распутье: то ли отправиться назад в парк, то ли дождаться нагоняя от Деда. В конце концов я отправилась к Ритке. Она выглядела до того несчастной, что я, почувствовав себя свиньей, покаянно спросила:

— Здорово досталось?

Ритка махнула рукой, давая понять, что в ее жизни бывали моменты и похуже.

— Гроза миновала.

"Если все не так скверно, может, нагоняй подождет?" — подумала я и, пользуясь тем, что в приемной появилось сразу три посетителя и внимание Ритки было переключено на них, тихо смылась.

* * *

Кляня Деда и его вздорный характер на чем свет стоит, я поехала назад в парк, все еще понятия не имея, почему это для меня так важно. Ну, встретится мужчина с Юлей, ну, прослежу я его до того места, где он обитает, и что? В принципе, узнать, кто он и где живет, не такая уж трудная задача, достаточно серьезного разговора с Юлей. Должно быть, во мне зрело предчувствие, что, пока я бестолково мечусь по давно знакомым и успевшим опостылеть коридорам, в парке происходит самое интересное. Оказалось, я была весьма недалека от истины. Однако надо признать, что хоть предчувствие и имело место, но развитие событий виделось мне весьма смутно, иначе я бы не покинула свой пост или обратилась за помощью к Вешнякову. Одним словом, в тот день я здорово лопухнулась.

В парке я появилась через полчаса и обнаружить дядечку на скамеечке уже не надеялась, оттого то, что он там преспокойно сидит, оказалось приятным сюрпризом. Решив, что он пришел на встречу раньше условленного времени и человек, которого он ожидает, вскоре появится, я, игнорируя скамейки, направилась через зеленую лужайку к кустам, откуда и принялась наблюдать. Сквер по-прежнему был пуст, не считая нас с дедулей, который, отложив газету в сторону, дремал, свесив голову на грудь. Оглядевшись, я решила, что сквер и в самом деле оазис среди бурного житейского моря: надежно укрыт от домов деревьями, шум дороги сюда не доходит, и до реки тоже далеко. Прекрасное место для прогулок с детьми, но ни одного чада так и не появилось. Я вспомнила, что по соседству дома, где люди живут за каменными двухметровыми заборами, а дети гуляют под присмотром охраны, скверы энтузиазма у них не вызывают. Вот тогда и пришла в голову мысль, что это, в сущности, идеальное место для убийства. И как только эта мысль меня посетила, я почувствовала неприятный холодок вдоль спины, а вслед за этим подумала, что мужчина слишком долго сидит в одной позе и не двигается. Допустим, задремал человек, но здесь сон скорее богатырский.