Путь ( 2 книга - 6 книга) (СИ) - Игнатов Михаил Павлович "Аорорн"

С удивлением услышал голосок Лейлы, перебившей Мириота:

– Летали? Как Рам Вилор, наш первый император?

Снова удивив меня, ей ответила вечная молчунья Таори:

– Да, девочка. Представь себе тысячи поднявшихся в воздух над этим городом идущих, – женщина, стоя на самом краю площадки, повела перед собой рукой. – Представляешь, как близки они были к Небу в этот момент?

Я опустил Лейлу на пол, позволив ей подойти к маме и совсем другими глазами оглядел дворцы поместий впереди. Это... Это выходит, что мужчины и женщины в нём были Властелинами Духа? Все? Только от попытки представить себе их силу кружилась голова. Рам Вилор достиг этого в четырнадцать. Его талант бросал вызов самому Небу, ведь он словно не замечал преград на своём пути. Но достигнув этапа Властелина он уже не встречал достойных противников... Во всяком случае в том томе сказок, что у нас был в детстве. Но в них он только начал создание Империи на обломках древних земель, и кто знает, что за приключения его ждали дальше?

– Но, конечно, у них были формации и в жилищах...

Невольно я поправил Волка, недовольный тем, как принизил он величие огромных и ярких строений Древних:

– Дворцах!

– Для нулёвки, всё это, конечно, кажется несравненной роскошью.

– А для бедного главы Волков, что сидит в своём лагере месяцами даже без горячей воды?

Мириот расхохотался, явно наслаждаясь разговором и не думая обижаться:

– Молодец поддел. И для меня тоже. У меня дворца среди Сорока нет.

– А мог быть? Ведь тот же Плав ходит под твоей рукой?

– Не мог, хотя и без него я оставил сыну достаточно харчевен и ферм. Для того чтобы попасть в квартал Сорока Семей нужна сила и знания. Нужна основа, которая позволит твоей семье из поколения в поколение отличаться от других. Тех объедков, что продают на аукционах мало для этого, как бы много яшмы Волки ни добывали в лесах. Первый глава мог бы...

– Погоди. Если речь идёт об основе, то... – я замолчал, обдумывая неожиданно промелькнувшую идею. – Значит, он получил там что‑то, что можно было передавать другим? И не один раз? Почему тогда ушёл?

– Его знание оказалось слишком трудным для понимания. Как Круговорот, что достался тебе с четырёх медитаций у камня. Дело хорошее, денежное. Но вот силы для Волков оно не дало. Никто из его поколения, никто из собранных за следующие годы под нашим флагом не сумел освоить ту оружейную технику для меча.

– Она была на основе?

Глава кивнул:

– В его мече, что он получил здесь после испытания.

– И он предпочёл идти дальше.

– Так хотят поступить все те, кто ждёт нас внизу.

Таори хмыкнула, но промолчала, а я медленно кивнул:

– Хорошо, я открою для вас этот город.

– А я сообщу тебе, где искать Павильон, но, Леград...

Мириот замолчал, даже отвернулся к Миражному, но я лишь терпеливо ждал, да и остальные на площадке молчали. Наконец он, вытянув руку, продолжил:

– К чему я вёл разговор. Взгляни на город.

Я послушно повернулся, и Миражный на моих глазах снова моргнул, а его улицы словно сдвинулись, поменявшись местами. На этот раз изменились поместья на границе со снегом и теперь сияли алыми крышами, а их ограды красовались кустами, сплошь усыпанными розовыми лепестками.

– Формации Древних сломаны сектантами. То, что должно было перемещать жителей, перетряхивает кварталы города словно кости в стакане, и редко повторяется, выбрасывая их на стол. Дам тебе карту, хотя там от неё не так много толку, как ты надеешься. Лишь на удачу можно полагаться до конца. Я всё ещё хочу, чтобы ты шёл с нами, всё же ты отличный искатель, и богатая добыча похода это только подтверждает.

– Нет.

– Я понимаю, – Волк спокойно кивнул на очередной отказ. – После того как мы все очутимся в городе – наши дороги разойдутся.

– Хорошо, глава.

В этот раз, впервые за долгие дни похода к Братьям, я снова был вежлив с Волком. Отбросил полы тяжёлой тёплой куртки, низко склонился, прижимая кулак к ладони:

– Благодарю этого старшего за всё, что он сделал для меня и моей семьи. Если сестра будет спасена, то этот младший всё ещё будет считать себя несущим долг перед всеми Волками. Надеюсь, Небо даст мне шанс вернуть его.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Волк молча ответил коротким кивком и принялся спускаться. Я снова подхватил на руки Лейлу, оканчивая про себя клятву:

«А если ты попробуешь нарушить свои обещания после того, как открою для тебя город, если ты намерен причинить вред моей семье, то не вини меня за всё то, что я обрушу на тебя там».

Я уже узнал всё, что мне было важно и молчал всю оставшуюся дорогу, а вот мама, когда полоса зелени была уже рядом, не удержалась:

– Почему мы идём именно сюда? Почему не можем обойти там, где нет зверей?

– С каждым днём твои вопросы вызывают у меня всё большую головную боль, – проговорила Таори. – Будь я такой, то Риквил давно бы от меня сбежал!

Мириот взмахнул рукой:

– Оставь, не время для ругани. Город защищён десятками формаций. В них не так много проходов, тем более для слабаков Воинов.

– А Лейла, она сумеет войти?

– Это самый незащищённый вход в Миражный. Возможно, для детей, что хотели поиграть со снегом.

Невольно я переступил на месте, снова проваливаясь и увязая глубже в сугробе. С чем тут играть? Вон как посинел нос у сестры. Даже мне здесь холодно при всей закалке тела. Передал Лейлу маме и предложил Волку:

– Войдите сразу за мной.

– Это нарушение правил испытания. К тому же нет никакой уверенности, что мы сумеем защитить её там во время боя. Сначала в поединке срази зверя, что охраняет проход, а потом уже мы все войдём.

– Этого вашего Стража? Хорошо.

С трудом удалось произнести это нормальным голосом, разжав стиснутые зубы. Он всё верно говорит, причём терпеливо повторяя из раза в раз. Но я уже почти вошёл в Миражный. Уже почти там, где найду спасение для сестры и готов бежать вперёд, снося всё на своём пути. А между мной и лекарством стоит какая‑то тварь. Смешно. Я преодолевал преграды и повыше. Одного желания спасти сестру недавно хватило для того, чтобы и не заметить границы шестой звезды в своём возвышении. Боюсь ли я, что не смогу победить простого зверя? Нет. Его смерть предрешена. Ведь он встал у меня на пути.

Я, в последний раз оглянувшись на ватажников и родных, шагнул за неосязаемую границу формации, опуская ногу на камень мостовой Древних...

И меня шатнуло. Несколько мгновений я боролся с самим собой, со своей неожиданной слабостью, ожидая нападения в любое мгновение...

Но ничего не случилось. Ниоткуда не метнулась тень зверя, не обрушилась техника, а затем и в голове прояснилось.

Ещё немного помедлив, я скинул с себя тёплую куртку, что носил последние дни. Здесь слишком жарко, в сравнении с морозом снаружи. Но причина моего недомогания – сила Неба. Все эти дни она повышалась неспешно, с каждой пройденной сотней шагов. Здесь же...

Невольно попытался сравнить свои ощущения с тем, что уже было в моей жизни. Рвущаяся в тело сила в несколько раз сильнее чем та, что пьянила Закалок на границе Нулевого, сильнее, чем опрокинувшая меня под куполом Фонтана. Просто я с тех пор стал крепче и устоял сейчас на ногах. Отличный момент, чтобы напасть на меня, но вокруг тишина. Должны же быть и у Царей правила? Не всё же мне страдать от глупостей.

Я принялся глубоко дышать, словно стараясь наполнить себя этим воздухом, его силой. Здесь всё отличалось, даже мой шар боевой медитации стал больше без каких‑либо усилий. В нём отчётливо мелькали сотни нитей, по большей части льдисто отблёскивающего, холодного оттенка. Лёд? Но и моей стихии хватало. Иногда даже казалось, что Ледяная энергия превращается в силу Воды. Не знаю на самом ли деле это так...

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Достаточно. Я не слышал за спиной ни слова, ни шороха. Даже оглянулся удостовериться, что с ватажниками и семьёй всё в порядке. Их отчётливо было видно сквозь формацию. Волки держат строй, в просвет между двумя бойцами сверкает глазёнками Лейла. Ну, хоть что‑то её волнует и продолжает отвлекать от уныния и собственного бессилия. Одно это добавляет сил уже мне.