Слова сияния - Брендон Сандерсон

Затем из-за угла появился кто-то в шелковом платье, с сумкой на плече.

Шаллан Давар.

Увидев его, она вскрикнула, бросила сумку на землю и отпрянула назад, прижав руки к бокам. Она даже уронила свою сферу.

Вправляя плечо в сустав, Каладин подошел ближе и ступил в круг света.

— Успокойтесь, — сказал он. — Это я.

— Отец Штормов! — воскликнула Шаллан, наклонившись, чтобы поднять сферу с земли. Она шагнула вперед, направив на него свет. — Это ты... мостовик. Но как?..

— Не знаю, — солгал он, посмотрев вверх. — Я сильно потянул шею, а локти болят, будто их отбили. Что произошло?

— Кто-то дернул за аварийный рычаг на мосту.

— Какой еще аварийный рычаг?

— Он опрокидывает мост в ущелье.

— И зачем нужна эта штормовая штука? — проворчал Каладин, вытаскивая из кармана оставшиеся сферы.

Он взглянул на них украдкой. Также разряжены. Шторма, неужели он использовал их все?

— По-всякому бывает, — ответила Шаллан. — Что, если твои солдаты отступили через мост, а за ними гонятся враги? У аварийного рычага имеется какой-то предохранительный замок, чтобы его нельзя было дернуть случайно, но должна существовать возможность быстро высвободить его при необходимости.

Каладин заворчал, когда Шаллан направила сферу мимо него в сторону двух половинок моста, обрушившегося на дно ущелья. Там лежали тела, как он и ожидал.

Каладин осмотрелся. Это был его долг. Далинара не видно, но несколько офицеров и светлоглазых леди, переходивших мост, лежали на земле в неестественных позах. После падения с высоты около двухсот футов[42] выживших не осталось.

Не считая Шаллан. Каладин не помнил, чтобы он схватил ее, когда падал, но он вообще мало что помнил из падения, кроме крика Сил. Тот крик...

Что ж, скорее всего, он инстинктивно схватил Шаллан, зарядив ее штормсветом, чтобы замедлить падение. Девушка выглядела взъерошенной, голубое платье порвалось, на голове полный беспорядок, но в остальном она, очевидно, не пострадала.

— Я очнулась здесь, в темноте, — сказала Шаллан. — С тех пор как мы упали, прошло довольно много времени.

— Откуда вы знаете?

— Наверху почти стемнело, — пояснила она. — Скоро наступит ночь. Очнувшись, я услышала эхо криков и сражения и увидела, как что-то светится за углом. Оказалось, что это разорвался мешочек со сферами, принадлежавший упавшему солдату.

Шаллан заметно трясло.

— Его убили перед тем, как он упал.

— Паршенди, — произнес Каладин. — Прямо перед тем, как рухнул мост, я слышал сигнал от авангарда. На нас напали.

Бездна, это могло означать, что Далинар отступил, если он действительно выжил. Сражаться там, наверху, было не за что.

— Дайте мне одну сферу, — попросил Каладин.

Шаллан передала ему сферу, и он стал обыскивать упавших. Якобы, чтобы проверить пульс, но на самом деле ради каких-нибудь полезных вещей или сфер.

— Думаешь, кто-то из них мог выжить? — спросила девушка. В тишине ущелья ее голос казался слабым.

— Ну мы же как-то выжили.

— Как же это случилось, по твоему мнению? — спросила Шаллан, посмотрев на просвет высоко-высоко над головой.

— Прямо перед тем, как мы упали, я заметил нескольких спренов ветра, — сказал Каладин. — Я слышал, что в сказках они защищали людей, когда те падали. Возможно, так и случилось.

Шаллан молчала, пока он обыскивал тела.

— Да, — наконец произнесла она. — Логично.

Похоже, он ее убедил. Хорошо. Лишь бы не начала задаваться вопросами насчет всех этих историй про «Каладина Благословленного Штормом».

Больше никто не выжил, но он убедился, что среди трупов точно не было ни Далинара, ни Адолина.

«Я дурак, если не заметил, что намечается попытка покушения», — подумал Каладин.

Пару дней назад на пиру Садеас усиленно пытался опозорить Далинара, раскрыв тайну его видений. Классическая уловка: дискредитируй врага, а затем убей его, чтобы он точно не превратился в мученика.

От трупов оказалось мало толку. Пригоршня сфер и письменные принадлежности, которые с жадностью схватила и засунула в свою сумку Шаллан. Ни одной карты. Каладин не особенно представлял, где они находятся. А с неминуемым наступлением ночи...

— Что будем делать? — тихо спросила Шаллан, уставившись на погружающийся в темноту мир ущелий.

Их окружали непредсказуемые тени, осторожно шевелящиеся оборцветы, лозы и похожие на полипы стаккаты, усики которых выползли и маячили в воздухе.

Каладин вспомнил, как побывал в ущельях впервые. Складывалось впечатление, что здесь всегда слишком много зелени, слишком сыро, слишком необычно. Из ближайшего лишайника выглядывали два черепа, наблюдая за ними пустыми глазницами. В отдалении что-то плеснуло в луже, и Шаллан, запаниковав, обернулась на звук. Для Каладина ущелья стали домом, но он не мог отрицать, что временами они определенно нервировали.

— Здесь, внизу, безопаснее, чем кажется, — сказал Каладин. — В армии Садеаса я проводил в ущельях день за днем, собирая имущество павших. Просто следите за спренами гниения.

— А скальные демоны? — спросила Шаллан, обернувшись в другую сторону, когда по стене пробежал крэмлинг.

— Никогда их не видел.

Он говорил правду, хотя однажды заметил тень одного из монстров, прокладывающего себе путь вдалеке. Даже мысли о том дне вызывали мурашки.

— Они встречаются не так часто, как утверждается. Настоящая опасность — сверхшторма. Видите ли, если дождь идет даже далеко отсюда...

— Да, ливневый паводок, — перебила его Шаллан. — Представляет большую опасность в узких глубоких ущельях. Я читала о них.

— Уверен, это очень поможет, — проговорил Каладин. — Вы упомянули нескольких мертвых солдат?

Шаллан указала направление, и он зашагал в нужную сторону. Девушка последовала за ним, держась ближе к свету. Каладин обнаружил пару мертвых копейщиков, которых столкнули с плато. Их раны оказались свежими. Прямо под ними лежал мертвый паршенди, также убитый недавно.

У паршенди в бороде красовались необработанные драгоценные камни. Каладин дотронулся до одного из них, помедлил и попытался втянуть штормсвет. Ничего не произошло. Он вздохнул и склонил голову перед павшими, прежде чем в конце концов вытащить копье из-под одного из тел и выпрямиться. Просвет наверху окрасился темно-синим. Ночь.

— Так что, будем ждать? — спросила Шаллан.

— Чего? — задал встречный вопрос Каладин, закидывая копье на плечо.

— Их возвращения... — Она замолкла. — Они не вернутся за нами, ведь так?

— Они решат, что мы погибли. Шторма, мы должны были погибнуть. Полагаю, мы слишком далеко от мест, где можно надеяться на вылазку по возврату трупов. Это вдвойне верно, учитывая атаку паршенди. — Каладин потер подбородок. — Думаю, мы могли бы дождаться основную экспедицию Далинара. Он дал понять, что пойдет этим путем в поисках центра. Ведь она всего через пару дней, так?

Шаллан побледнела. Вернее, побледнела еще больше. И без того светлая кожа и рыжие волосы делали ее похожей на крошечную рогоедку.

— Далинар планирует отправиться в путь сразу, как пройдет последний сверхшторм перед Плачем. Этого шторма осталось ждать недолго. Стало быть, прольется очень-очень-очень много дождя.

— Значит, идея плохая.

— Можно и так сказать.

Каладин попытался представить, каково находиться здесь во время сверхшторма. Он видел последствия, когда рыскал по дну ущелий вместе с Четвертым мостом. Искореженные, изломанные трупы. Груды мусора у стен и в расщелинах. Валуны величиной с человека, с легкостью увлекаемые потоком через ущелья, пока не застрянут между стенками, иногда на высоте около пятидесяти футов[43] над землей.

— Когда? — спросил он. — Когда последний сверхшторм?

Шаллан уставилась на него, а затем начала рыться в сумке, перелистывая страницы свободной рукой и одновременно придерживая сумку сквозь ткань безопасной рукой. Она сделала ему знак подойти со сферой, так как ей пришлось отложить свою.

Каладин держал сферу, пока Шаллан просматривала страницу с текстом.

— Завтра ночью, — тихо произнесла она. — Сразу после восхода луны.

Застонав, Каладин поднял сферу повыше и стал изучать пропасть.

«Мы к северу от того ущелья, в которое упали, — подумал он. — Таким образом, обратный путь должен находиться... в той стороне?»

— Значит, так, — сказала Шаллан, глубоко вздохнув и захлопнув сумку. — Мы идем обратно и отправляемся в путь немедленно.

— Вам не хочется передохнуть минутку и восстановить дыхание?

— Мое дыхание уже вполне восстановлено. Если тебе все равно, я бы предпочла двигаться. Когда вернемся, будем попивать вино с пряностями и посмеиваться, какими глупыми мы были, что спешили всю дорогу, раз у нас оставалось столько свободного времени. Мне бы очень хотелось, чтобы все это оказалось просто глупостью. А тебе?