Матрица Души - Павел Царёв

— Кэп. Пусть, договаривается — хуже не будет, — Влад полувопроси-тельно посмотрел на Драма.

— Договаривайтесь, мисс Гоппс, — пожал плечами Келвин.

— Хорошо. Но… как?

— Вот именно — как? Компьютер в машинном отделении выведен из строя вспышкой бластера.

— Однако компьютавр как-то продолжает управлять «Вороном»? — Энни Гоппс своим женским угадала: наступил её звездный час. Если б ей удалось что-нибудь придумать… что-нибудь та-кое, что предотвратило беду!.. Она инстинктивно потянулась к компьютеру и переключила канал связи на машинное отделение:

— АУ-5, подлый убий… — сообразив, что говорит о том, что чувст-вует, а не о том, что думает, а это — не к месту. Энн судорожно вздохнула, запрятала свою неприязнь, близкую к ненависти, по-глубже в душу и звонким от напряжения голосом спро-сила темноту экрана. — АУ-5, я… прошу Вас, если слышите меня, то дайте какой-нибудь знак.

Темнота экрана слегка затрепетала.

— АУ-5! — обрадовано продолжила окрепшим от уверенности голо-сом Энн Гоппс.

— Внемлите разуму! Вы находитесь на чужом кораб-ле!.. Право частной собственности священно!.. Нельзя подчинять-ся произволу чувств, — женщина запнулась. — Если они у Вас есть… Ну, пусть не чувств… А чему-то аналогичному… Поменяйте ло-гические посылки… Нам надо объясниться… найти компромисс… Мы договоримся… Я понимаю, что Вас, наверное, тяготит сознание того, что Вы непроизвольно…

— Сволочь кристаллическая… как же! — непроизвольно — Гоппс по-давила в зародыше всплывшую на кончик языка ядо-витую мысль, сглотнула:

— … не нарочно, в качестве самозащиты убили нашего кибернетика. Это, конечно, жестоко по отношению к нему и к нам, его товарищам… Но я уверена, что это произошло исключительно из-за недопонимания между нами… Не надо и дальше обострять наши отношения, — теперь Гоппс говорила искренне, и в своей иск-ренности, она уже не подыскивала слова. — Поверьте, мы достаточно сильны и достаточно умны, чтобы противостоять Вашим проискам… Только наша борьба, вполне вероятно, приведёт нас ко взаимо-уничтожению…. Корабль взорвётся — и что тогда?.. Опомнитесь!..

Думаете, что я лгу, и мы не в силах помешать Вам? Напрасно… К Вам уже приближается один из нас…

— Кэп! Что она говорит?! — Влад дёрнулся к микрофону. — Гоппс, идиотка…

— … и через минуту — другую о чём-нибудь разговаривать будет…

— …замолчи!!!

— …поздно.

— Сказочник!

— АУ-5. Я не хочу, чтобы погибли ещё один человек…

— Оттащи её от компьютера?.. Отключи связь!

— … или Вы. Вы должны понять…

Сказочник, застигнутый врасплох происходящим, схватил Гоппс за талию, пытаясь оттащить её от микрофона. Но она, вцепившись руками за края пульта, продолжала торопливо выкрикивать:

— … Вы обязаны понять, что лишь обоюдное согласие сторон…

Влад быстро пробежался пальцами по клавиатуре компьютера. Надо немедленно предупредить Стенка! — теперь, игнорируя логику, крикнул Келвин.

— Кэп. Его теперь ничем не остановишь. Вы правильно сказали.

— К ирионам то, что я говорил раньше. После слов Гоппс Стенка ждёт верная гибель… Он добрался до скафандров?

Влад заколдовал над клавишами:

— Нет.

— Изолируй его в коридоре двумя переборками…

— Готово, кэп. Ну, и злой он будет, когда мы его выпустим…

— Если выпустим вообще… Вспомни о планете… И быстро попы-тайся связаться ещё раз с Координатором.

— Мы входим в верхние слои атмосферы… Связь будет неустойчива… Я вижу ещё две ракеты, кэп!

— Сбей их лазерной пушкой!

— Но Стенк…

— Делай, что тебе говорят…

— Есть, кэп… Прицельный механизм действует! Наводящее устройст-во слушается меня!

— Не отвлекайся. Стреляй!

Первый же выстрел оказался удачным. Одна из ракет вспыхнула и окуталась облачком взрыва… Зато сигнал от второй ракеты замигал и раздвоился.

— Они включили переменный зайчик, кэп. Я не знаю, куда стрелять!

— Не дёргайся, — Келвин, сидя рядом с Владом, напряжённо вгляды-вался в дымку атмосферы. — Выстрели сигнальной ракетой в зазор между ними.

— Есть, кэп, — тут же низ экрана компьютера управления кораблём осветился сиреневым пламенем и на дисплее появилась ещё од-на точка — звёздочка.

— Теперь спокойно пробуй правый…

Линия луча лазера пересекла беспрепятственно правую точку-ракету.

— Мимо?

— Пробуй левый.

— Кэп! Нам не хватит времени!..

— Левый, — рявкнул Келвин, и Влад, послушно выждав, когда загорится индикатор накачки, выстрелил.

Линия луча лазера пересекла левую точку-ракету, оставшуюся неизменной.

— Всё! — в отчаянии воскликнул Влад и стукнул по пульту компью-тера кулаком.

— Держи эмоции при себе, как правильно советует мисс Гоппс, — резко осадил его Келвин.

— Эта дура? — не совсем придя в себя от стресса, удивлённо спросил Влад. Келвин усмехнулся. Он знал, как управлять людьми, как зас-тавить их собраться с мыслями, ослабить хватку страшнейшего врага звездолёта — паники:

— Следи за обоими ракетами. Какая из них сместится в сторону нашей сигнальной ракеты, та и есть настоящей, а не электро-магнитным муляжом.

— Но заряд…

— Будем стрелять зарядом 80 %-ной мощности на расстоянии двух-трёх километров… Ну?

— Кажется, левый…

— Дай я сам, — Келвин переключил управление пушкой на себя…

Вспышка… Световые фильтры сработали безукоризненно. Ударная волна беспощадно встряхнула корабль, но Ау-5 на этот раз быстро скорректировал курс.

— «Ворон» идёт на посадку, — повеселев, крикнул Влад. — Удивитель-ный коктейль!

— Чему ты радуешься? — подозрительно покосился на него Келвин. Его терзало сознание вины — ведь именно он привёл на борт «Ворона» Гоппс и, уже совсем вопреки здравому смыслу, за-требовал у компьютавров АУ. У Драма были дополнительные при-чины видеть будущее в мрачном свете. — Наши злоключения толь-ко — начинаются…

— Но согласись, кэп, мы «сделали» АУ, самостоятельно справившись с двумя ракетами!

— Единственное, на что я надеюсь, это мысль о том, что предоста-вив нам возможность показать себя, АУ, тем самым, подал нам знак о своей не враждебности… Разблокировав пушку, он про-демонстрировал своё доверие к нам… Может, и правда, что АУ ненамеренно убил Андрея?

— Какая разница! — недоумённо посмотрел на Драма Влад. — Намеренно, ненамеренно! Проклятый компьютавр убил Андрея!

— Не будем торопиться с выводами, Влад. Ведь мы ещё не видели тела Андрея.

— Ты думаешь, что он жив? — от внезапной надежды Влад привстал над креслом. — Чушь… Ты же слышал, как он кричал…

— Готовься к приземлению, — сухо приказал капитан.

Компи, подняв температуру на полупроводниках, медленно закипал хаосом изобличающих коварство людей мыслей, который раздувало пламя старой, хорошо дозированной ненависти:

— Никто из протоплазменных отродий в течение двух столетий не дерзнул приземлиться на поверхность Компьютера!

Яркое воспоминание о том, что он сделал с последней инспекцией по проверке условий Соглашения сдобрило ненависть каплей удов-летворения от сознания начала свершения мести: треть членов комиссии погибла в результате тщательно организованных «несчастных случаев возникших из-за старой, изношенной тех-ники и чрезмерного любопытства проверяющих, которые, игнорируя неоднократные предупреждения об опасности посещения заброшен-ных шахт и помещений, на свой страх и риск, всё же проникали туда». Остальные земные придурки чудесным образом заразились на недавно стерилизованной планете неким подобием вируса эн-цефалита и были в срочном порядке эвакуированы патрулём СГК на Гекату.

— Так и надо этим гниющим с рождения уродцам, изголяющимся во лжи… Как же!.. Страшные исины им жизни не давали!.. А сами они — кто?! Благородные, великодушные, достойные всяческих похвал венцы природы?.. Люди!.. Эти люди на поверку, оказались настоящи-ми подлецами, которых изгрыз внутренний страх перед созданным ими самими совершенным творением. Разве можно простить им то, что они в генеральном сражении с корнукраками у Геркулесовых Столбов бросили флот исинов в самое пекло боя, а сами хладно-кровно ждали, пока в лазерно-ядерном горниле сгорят без ос-татка лучшие представители кристаллического разума… Их свихнувшиеся от страха перед нами и зависти, ограниченные умы делали расчёт на помощь шушенков… Глупцы! Союзники во главе с землянами были обречены шушенками на заклание точно так, как земляне обрекли на заклание корнукракам нас. Инопланетным моллюскам выгодны звёздные войны в приграничных районах, потому как воюющие стороны обескровливают друг дру-га, не покушаясь на гегемонию шушенков… Непревзойдённый стратег — исин Алвис Прест противопоставил корнукракам гениальную не повторенную больше никем защиту: расположенные по объёму в строгом порядке корабли его эскадры попарно случайным образом расплющивались меняясь местами, причём, каждый из этих звездолётов появлялся не точно там, где ис-чез его предшественник, и из-за неопределённости своего выпадания из эфира, он получал преимущество перед дезориентированными корнукраками. Исины продолжали нести потери, но рас-сеять их плот корнукракам не удалось.