Левиафан - Валерий Ковалев

   После представления английского офицера Мельгунову и обеда, во время которого пили за здравие императрицы Екатерины и короля Георга, поручив Брауна заботам одного из своих чиновников, генерал-губернатор вместе с Моревым и наместником вышли прогуляться в прилегающий к резиденции, разбитый в английском стиле парк.

   Здесь, в процессе дружеской беседы, капитан 1 ранга заявил, что, не желая быть обузой для хозяев, он хотел бы отблагодарить их.

   - О! Неужели вы думаете, Александр Иванович, что мы потребуем плату за гостеприимство, - рассмеялся Мельгунов.

   - Обижаете вы нас, однако, - поддержал его наместник.

   - Я имел ввиду совсем другое, господа, - со значением произнес Морев. - Среди моих офицеров имеются специалисты в области картографии, артиллерии, механики и еще целого ряда наук, знания которых вам очень пригодятся.

   - Гм, - это действительно бесценное предложение, - заблестев глазами, ответил Мельгунов и остановился. - А поскольку о столь серьезных вещах не резон говорить на ходу, предлагаю продолжить беседу в моем кабинете.

   Через несколько минут, уютно расположившись в мягких креслах адмиралтейского кабинета, генерал-губернатор с наместником с интересом слушали Морева.

   Для начала он предложил им воспользоваться услугами своих штурманов, в части предоставления подробных карт земного шара и точных лоций Мирового океана, с основными путями судоходства.

   - Сие было бы великолепно! - даже привстал со своего места Мельгунов, понимая все те преимущества, которые в этом случае обретет Россия в области открытия новых земель, мореплавании и торговле.

   - Помимо названного,- продолжил капитан 1 ранга, - мои механики могли бы предоставить вашим корабелам чертежи и оказать существенную помощь в постройке новых самодвижущихся судов.

   - Это к-каких, навроде вашего? - заикаясь, спросил выпучивший глаза наместник, а генерал-губернатор, вынув из кармана камзола шелковый платок, стал утирать внезапно вспотевший лоб.

   - Не совсем, но они будут ходить без парусов и значительно быстрее.

   - ??!

   - И еще,- выдержав паузу - сказал Морев - мы готовы помочь русским оружейникам изготовить качественно новые артиллерийские орудия, многократно превышающие по дальности ведения огня, мощи и скорострельности лучшие европейские образцы.

   После этого сообщения оба генерала впали в состояние прострации.

   Видя это, Морев с деланным равнодушием перевел взгляд на висящий на стене, за спиной Мельгунова, портрет Императрицы в золоченой раме и стал ждать дальнейшей реакции. Его предложения не были спонтанными.

   Накануне, вечером, пригласив в кают-компанию на совещание всех командиров боевых частей и начальников служб, он выяснил у них, какую реальную помощь возможно оказать радушным хозяевам. И предупредил, - предложения должны быть конкретными и реально выполнимыми.

   Первым высказался штурман, предложив выделить для канцелярии губернатора комплект карт и лоций.

   - Тем более, что мы их можем отксерокопировать, - сказал он.

   - Дельно, - сказал Морев. - Михаил Иванович, запиши, - бросил он сидящему рядом помощнику.

   Тот кивнул головой и забегал пальцами по клавиатуре портативного ноутбука.

   - Александр Иванович, - обратился к командиру со своего места механик. - У меня в личной библиотечке имеются чертежи колесного парохода Фултона. - Если прикажите, я могу организовать его постройку на местной судоверфи.

   Морев давно знал Ярцева, который был талантливым инженером, имел в дивизии прозвище "Кулибин" и слов на ветер не бросал.

   - Вы уверены в этом? - тем не менее, переспросил он капитана 2 ранга.

   - Вполне, - безапелляционно ответил тот, и бросил взгляд на своих командиров дивизионов. - Те согласно качнули головами.

   - Что ж, отличное предложение, - довольно прищурился Морев, а Лобанов снова задолбил по клавиатуре.

   - Разрешите мне, Александр Иванович, - встал со своего кресла Корунский. - Мы с командиром БЧ-3, - тронул он за плечо сидящего рядом Пыльникова,- готовы встретиться с местными оружейниками, на предмет создания артиллерийского орудия, заряжающегося с казенной части.

   - И вы думаете, они смогут его изготовить? - засомневался Морев.

   - А почему нет? - удивился Корунский. - Вполне. Русский Левша, как известно, блоху подковал. У нас к тому же имеется отличный справочник по истории развития артиллерийского оружия, с техническими выкладками и схемами.

   - Ну что ж, - согласился Морев, - Михаил Иванович, - запиши и это.

   С дельными предложениями выступили и многие другие офицеры. В частности помощник, предложил свои услуги по созданию водолазного дела, начальник РТС - проводных средств связи, а врач - совершенствованию медицинской помощи больным.

   Когда их список перевалил за десяток, - Морев поблагодарил всех за активность и отпустил. После этого, посоветовавшись с Сокуровым и Кругловым, для начала решил остановиться на трех направлениях, только что изложенных генерал-губернатору и наместнику.

   - Хорошо, что я не перечислил всего, что мы можем. Их бы точно, "кондратий" хватил, - перевел Морев взгляд с портрета на своих собеседников.

   Первым пришел в себя Мельгунов. Он молча встал и крепко пожал Мореву руку. Секунду спустя, то же самое сделал и наместник...

   На следующий день, Морев вместе с Гальцевым, в кабинете генерал-губернатора вручили ему отксерокопированные штурманами карты и лоции, а также аккуратно переплетенные пояснения к ним.

   - Благодарю вас господа, - с чувством произнес Мельгунов. - Сии бесценные карты, вне всякого сомнения, пойдут на великую пользу России.

   - Но только в том случае, если не попадут в чужие руки, - улыбнулся Морев.

   - О, я приложу все усилия, чтобы этого не случилось, - ответил генерал-губернатор. -Жаль, что я получил их после отъезда моего адъютанта в Санкт-Петербург. Матушка Императрица была бы несказанно рада такому подарку.

   А в это самое время капитан-лейтенант Морозов, меняя лошадей на почтовых станциях и при необходимости сворачивая челюсти нерасторопным смотрителям, неуклонно приближался к столице.

   Посещение Императорского двора, да еще с такой необыкновенной новостью, волновало и одновременно тешило самолюбие адъютанта. Во время учебы в Морском корпусе и службы у Мельгунова, ему не раз доводилось видеть Императрицу на смотрах и парадах, теперь же предстояла аудиенция с ней во дворце. И это наполняло сердце Морозова гордостью и трепетом.

   Поздним вечером пятого дня, предъявив караульному офицеру подорожную, Морозов въехал в окутанную туманом столицу, освещенную неверным светом уличных фонарей. Добравшись до Невского проспекта, он остановился на постоялом дворе, потребовал в номер ужин и, закусив, завалился спать. Проснувшись поутру, капитан-лейтенант по пояс вымылся холодной водой, побрился и облачился в парадный мундир. После этого он позавтракал и, пристегнув к поясу шпагу, накинул сверху дорожный плащ. Затем, расплатившись с хозяином, спустился вниз и уселся в поданный экипаж.

   - Во дворец, - бросил он кучеру, и подковы лошадей весело зазвенели по гранитной мостовой.

   Когда экипаж миновал набережную Невы и въехал на Дворцовую площадь, капитан-лейтенант приказал кучеру остановиться у парадного подъезда и ступил под его своды. Внутри адъютанта встретил дежурный офицер и поинтересовался целью визита.

   - От его высокопревосходительства Вологодского генерал-губернатора Мельгунова, с особым поручением к ее Императорскому Величеству, - деревянно отрапортовал Морозов.

   - Ожидайте, я доложу о вас, - сказал офицер и направился к противоположной двери погруженного в утреннюю полутьму зала, по обе стороны от которой застыли истуканами два рослых кавалергарда с ружьями.

   Морозов уселся на один из мягких, стоящих у стены стульев и стал ждать. В том, что Императрица его примет, адъютант не сомневался, поскольку Мельгунов пользовался ее особым расположением.

   Спустя непродолжительное время офицер вернулся и пригласил Морозова следовать за собой. Миновав несколько длинных переходов, они поднялись на второй этаж и оказались у высокой двухстворчатой двери, которую охраняли еще двое кавалергардов.

   - Присядьте, вас пригласят, - сказал офицер и оставил Морозова одного. Тот снял шляпу с плащом и, повесив их на стоящую рядом вешалку, присел на стул. В этот раз ожидание затянулось на целый час. Наконец одна из створок двери отворилась, и на пороге появился рослый человек в блестящем мундире.

   - Это ты, штоль, от Мельгунова? - мягким баритоном спросил он, окинув взглядом вскочившего адъютанта.

   - Так точно, ваше сиятельство! - узнал в человек всесильного фаворита Морозов.