Осколок Мира. Цикл первый : Близкий Рай (СИ) - Вендор Райс

Стрелы внесли хаос в строй врага. Он потерял слаженность и растянулся. Поверженные стрелами, падали под ноги бегущим. Падали на бегущих. Все эти изменения среди мчащейся нежити вызывали бурю радости. С каждым упавшим, покатившимся и взлетевшим врагом люди и эльфы радостно вскрикивали. Забывалось даже, что это приближался ужас из кошмарного сна. Однако по большому счету это не меняло надвигающейся опасности. Рычащие и воющие монстры, хоть и несли потери, однако решительно приближались. Солдаты переминались с ноги, на ногу выбирая устойчивую позицию, чтоб принять на щит удар чудовищных тел. И когда обороняющихся отделяло от монстров не более тридцати метров, от скопления людей отделился один воин в легких доспехах. Его шаг был тверд, но не решителен. Он тяжело дышал и с яростью и страхом глядел на приближающийся ужас. Но решение было принято. Это и было вторая искра, которая зажгла огни в сердцах. Воин предположил, что обороной они ничего не добьются. Эти мерзкие существа просто перегрызут их как котят, когда начнется суматоха, а солдат слишком мало, чтоб защитить всех. Им бы себя защитить. Ведь было видно, что даже их командир боится и нервно кусает губы.

Солнце весело играло лучами на остром шлеме воина и на лезвии его меча, а он шел на смерть. Он глубоко и резко вдохнул два раза и, стуча мечом о щит, стал кричать в сторону врага: " На меня! На меня!". Часть монстров свернула в его сторону. Их отделяло метров пятнадцать, и воин с криком помчался на монстров. Вслед за воином стройной стайкой полетели и феи с маленькими копьями. Воин первый встретил клыки чудовищного волка. Тот не естественно широко разинув пасть, прыгнул на бегущего человека. Однако воин на бегу ударил волка ребром щита в голову, отклонившись чуть в сторону, и что есть силы, полоснул лезвием по спине другого. И снова отклонился в сторону. Он прижал щит ближе к груди и с криком бежал прямо на воющего вурдалака. Воин почти прыгнул на монстра и, к своему удивлению, снёс того с ног без особого сопротивления. Столкновение с чудовищем заставило война лишь отступить на пару шагов назад. Но человек не собирался останавливаться на достигнутом. С очередным волком он проделал предыдущую операцию – ударил, что есть силы щитом и вонзил половину лезвия меча в увенчанный язвой бок создания. Когда он проделывал эти манипуляции, то заметил, что сбитый им вурдалак пытается подняться. Воин помчался к нему и, что есть силы, ударил носком сапога в голову, и вонзил лезвие в правую часть груди. Чудище захрипело и, перевернувшись, стало извиваться. Воин удивился своей стремительной атаке. Три раненых волка и один вурдалак, а он без единой царапинки. Ему казалось, что время тянется, словно вязкое тесто. Казалось, все вокруг замедлило свой ход. Феи медленно налетели на волка и вурдалака, пронзая их своими маленькими копьями. Те с рёвом, пытались схватить юрких созданий, но безуспешно. Очередной вурдалак приближался, а чёрная кровь медленно стекала по лезвию меча. Воин занес меч над головой и с криком бросился на врага...

Остальные ошеломленно смотрели, как один воин бесстрашно поражает врагов одного за другим. Он был подобен воителю, пришедшему из седых героических легенд. Командир солдат заворожено, с раскрытым ртом наблюдал за этой картиной. Однако порыв смельчака мог быть накрыт волной нечисти в любую минуту. Когда человек стремительно пронёсся сквозь стан врага, многие волки и вурдалаки остались за его спиной. Теперь же они развернулись и двинулись на него. Воин оказался зажат в кольцо. Командир солдат обернулся к добровольной армии за своей спиной, поднял копьё и полной грудью протяжно выкрикнул: « В бой!». Он первым вырвался из ряда держащих оборону солдат. Вооруженная толпа людей и эльфов ответила ему одобряющим криком и ринулась за ним, занеся над головой каждый свое оружие. Кто-то держал над головой даже двуручную пилу.

Наступление чудовищ было обреченно. Лавина из нескольких тысяч тел смела и растворила в себе жутких созданий. Образовалась бесформенная масса с горячим боем в своем центре. Люди и эльфы, у которых при столкновении выпало оружие из рук, наносили удары по телам монстров кулаками и ногами. Особо ловкие прыгали ногами вперёд, попадая ступнями в грудь вурдалакам и снося таким маневром волков, а некоторых вурдалаки перехватывали в прыжке, впивались в плоть, а после отшвыривали в сторону. Луки использовали уже не по назначению. Ими колотили спины и бока врагов. Многие луки не выдерживали яростных ударов и ломались на две части. Иногда даже на три. Никто уже не обращал внимания на укусы страшных челюстей и глубокие порезы, наносимые когтями вурдалаков. Монстров пытались валить на землю, запрыгивая им и на спины, на грудь и дергая за ноги, а поваленных просто затаптывали ногами или секли, кто, чем мог. Но многим волки и вурдалаки нанесли такие увечья, что они без сил лежали на земле, истекая кровью. Кто-то пытался оттащить подальше от схватки раненых братьев. Доблестные эльфийские солдаты пытались воплотить в жизнь дни нудных тренировок, лишь теперь понимая, для чего сержант их мучил до седьмого пота. Некоторым из них удавалось пронизывать одним ударом сразу двоих врагов. А над всей этой сечью стоял жуткий гул из брани, рёва и предсмертных криков чудовищ. Это была беспощадная бойня.

Казалось, что бой тянулся, целую вечность. На самом деле уничтожение монстров заняло не более двадцати минут. Но конечно в эти минуты произошло многое. Очень многие из людей и эльфов проверили свою стойкость и поддержку братского плеча. Люди стояли над телами, лежащих на земле без сил братьев-эльфов не позволяя жутким тварям терзать их тела. Эльфы, на себе стиснув зубы, вытаскивали раненых людей, не обращая внимания на укусы волков и когти вурдалаков. В бедро одного эльфа впился волк и застрял зубами в кости. Эльф, скривившись от боли, нес как раз на себе человека. Волк, рыча, тащил эльфа назад, но тот, медленно, шаг за шагом относил своего брата-человека дальше от основного побоища. И волк, хоть и упирался лапами в землю, медленно полз за эльфом. Кровь залила всю правую ногу, пропитав одежды, и нога даже начинала неметь. Но эльф бережно положил человека на землю. Затем резко обернулся к волку и яростно схватил того за челюсти. Они были стиснуты стальной хваткой, но ярость передавшаяся рукам превозмогла этот чудовищный замок. Он оттянул нижнюю челюсть и отвёл раскрытую пасть от бедра. Волк злобно рычал, но это было уже бесполезно. Эльф одним резким движением сломал нижнюю челюсть. Потом поднял визжащего волка и стремительно опустил того на землю, мордой вниз. Шейные позвонки бестии сломались от такого удара. Эльф повалился рядом с поверженным волком. Он оттолкнул содрогающееся в агонии тело левой ногой и, перекатившись, накрыл собой человека, которого нес. Он тяжело дышал, но был доволен, что смог защитить человека, а невдалеке от этой маленькой победы яростно бился человек с эльфийским копьем в руках. Между ног человека, на земле лежал эльфийский солдат. Дыхание его было прерывистым, и он держался за пах, из которого обильно сочилась алая кровь. Человек же над ним не подпускал ни волка ни вурдалака. Сам он был весь, израненный, но стоял крепко и разил метко. Вурдалаку снес челюсть резким выпадом. Двух волков проколол резкими взмахами и был готов отражать нападения, пока бьется сердце…

Но вот бойня завершилась. Жуткие порождения «черного леса» были повержены. Солдаты и добровольцы добивали раненых чудищ. Когда эта процедура была окончена, решено было свалить их тела на несколько куч и сжечь. Так и поступили. Место недавней схватки обдало жаром и дымом от горящих страшных тел. Среди людей и эльфов были также потери. Павших решено было отправить на механических телегах экспедиции в город. Сопровождать этот печальный картеж будут раненные и желающие добровольцы. Оборудование перегрузили в другие телеги, а три освобожденные оказались заполнены телами умерших братьев. Раненых тоже оказалось много. Добровольцев отправиться обратно в город не нашлось. «Чёрный лес» теперь стал всем кровным врагом. Это из него вышли эти создания и напали на них. Каждый желал поквитаться за сегодняшнюю трагедию. Картеж с павшими сопровождали только сильно раненные и несколько солдат. Командир передал с уходящими солдатами приказ о незамедлительном формировании и прибытии подкрепления. Телеги не спеша отправились в сторону города, а уже сформировавшаяся в пылу схватки армия из обычных людей и эльфов, под предводительством эльфийского командира, слаженным, но быстрым шагом направилась мстить «черному лесу».

Прибыли они к плотной стене из кривых и зловещих деревьев «чёрного леса» когда солнце начало свой путь на закат. Но отдыхать никто и не думал. Члены экспедиции разложили оборудование для распила и утилизации спиленных стволов. Огромные пилы и бездымные печи, питаемые энергией красных и синих магических кристаллов, монтировались очень быстро. Каждому хотелось поскорей избавить землю от этих мерзких зарослей. Люди и эльфы вытянулись в плотную цепочку и приступили к вырубке страшных деревьев. Они надпиливались, или надрубывались. Потом на них набрасывались стальные троса, которые натягивались механическими рычагами. Стволы с гулким стоном трескались и обрушивались наземь или на другие деревья. Потом они подтягивались к большим пилам и разделялись на несколько частей. Эти части распиливались в свою очередь пополам и погружались в печи. Синее и красное пламя охватывало древесину с шипением и свистом, обращая почти сразу в серый и черный пепел. Дело заладилось на славу. Лесоповал шёл очень быстро, и все были очень рады тому. В распиле деревьев принимали участие даже солдаты и их командир. Феи тем временем направились вглубь леса на поиск и уничтожении своих изменившихся соплеменниц.