Сумерки времён (СИ) - Бушин Юрий

— Минуту, Адам, у меня почти всё готово…

— Бохар, вы неважно выглядите. Вам бы поспать!

— О, что вы, что вы… Всё в порядке. Это так увлекательно! Невероятно! Вы будете сейчас ошеломлены! Так, где же это…

Сунака засуетился. Он залез куда-то под стол и вытащил оттуда небольшую металлическую коробку.

— А вот ты где! Иди сюда!

— Что это?

— Сейчас увидите. Минутку терпения…

Фотоэлектрические глаза аватаров внимательно следили за действиями учёного.

— Я поставил один опыт и добился цели, — улыбался Сунака.

Он подошёл к большому стеклянному кубу с манипуляторами, открыл защитный заслон и поместил коробку внутрь. Ловко управляя клешнёй манипулятора, Бохар открыл ящик. В нём оказалось запертым небольшое паукообразное существо — малыш песчаника, одной из немногочисленных форм жизни Аида.

— Чёрт возьми, что вы задумали? Откуда у вас песчаник? — возмутился Левандовский.

Сунака смущённо улыбнулся.

— Позаимствовал у ксенозоологов. Не переживайте, это всего лишь детёныш, он ещё не опасен!

— Я не о том. Что вы задумали? Немедленно прекратите!

Кибернетик опешил. Он не ожидал, что его опыт может вызвать такую эмоциональную оценку директора.

— Вы лучше посмотрите, что сейчас будет!

Адам подошёл к стеклянному боксу. Маленький чешуйчатый паук озирался по сторонам. Яркий лабораторный свет пугал его.

— Таааак… Иди-ка сюда, — Сунака с помощью манипулятора подвинул ближе к песчанику довольно большой чёрный кристалл.

— Откуда это у вас? Я же приказал ограничить доступ к объекту! Где вы взяли столько клэйтрона?

— Режим доступа к объекту не нарушался, — сухо отрапортовал Титан через одного из аватаров.

— Я научился синтезировать материю! Смотрите! — сказал он, бросив кристалл рядом с пауком.

Животное испугалось и отскочило в сторону, но вскоре проявило интерес и подошло, чтобы исследовать неизвестный предмет. Кристалл растаял и стал текучим желе. Оно заколыхалось, а затем стремительно набросилось на детеныша песчаника. Паук запищал, когда чёрная субстанция покрыла его тело. Несколько секунд он дёргался в конвульсиях, но вскоре затих. Тёмная масса растворила его тело до последней клетки, выросла в размерах, замерла и снова стала неподвижным кристаллом.

— Правда восхитительно? Я нашёл способ управлять ею!

Адам изумлённо молчал.

— Вы так расстроились из-за этой твари? Я не садист. Просто у песчаников повышенный радиоактивный фон, поэтому они идеальные кандидаты для опытов с клэйтроном, — стал оправдываться учёный.

— Вы сумасшедший сукин сын! Я закрываю эту лабораторию и отстраняю вас от дел! — побагровел от злости Левандовский. — Титан, ты меня слышал?

— Да, директор, — подтвердил компьютер. — Должен добавить, исследования доктора Сунаки очень важны.

— Так ты знал? — удивился директор. — И не остановил это?

— Простите, директор, конечно, знал. В моих императивах нет ограничений защиты местных форм жизни. Вы не налагали запрет на исследования в этой области.

— Я не об этом. К чёрту этого паука! Это опасно! Ты видел, что оно сделало с живым существом? А если это попадёт не в те руки? Что оно сделает с людьми?

— Но я всего лишь хотел узнать, на что способна эта технология, — промямлил британец. — Это великое открытие! Мы с вами стоим на пороге новой эры!

— Возможно. Но вы больше не будете иметь к этому отношения, — прорычал возмущённый директор. — Я отстраняю вас от научной деятельности и запрещаю покидать жилой сектор! Титан, проконтролируй!

— Хорошо, директор, — бесстрастно подтвердил компьютер.

— Нет-нет! Вы не можете так поступить! Адам, я это открыл! Это моё! Что вы задумали? Вы хотите присвоить всё себе? — вопил Сунака, но никто его ну слушал. Аватары подхватили под руки сопротивляющегося учёного и выволокли его из лаборатории. — Я буду жаловаться! Так и знайте, Левандовский, вы жалкий вор! Все узнают, что вы жулик!

— Что же мы натворили? — сокрушался директор, смотря на чёрный кристалл. — Как закрыть этот ящик Пандоры?

* * *

Сейфир замолчала, смотря в одну точку.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

— Откуда вы всё это знаете? Вас же там не было? — спросила Анжелика.

— Из записей Титана. Он всё видел.

— Что было дальше? — спросила Лю Син.

— Дальше? — Луиза посмотрела на неё пустыми глазами. — Дальше была только смерть или что-то похуже…

— Продолжайте, — потребовал Кирилл.

Женщина продолжила рассказ. Прошло три недели домашнего ареста, за которые Бохар Сунака окончательно сошёл с ума. Он пытался доказать всем, что директор Левандовский присвоил его открытие. Но так как о клэйтроне никто больше не знал, все считали, что кибернетик просто «двинул крышей» и у директора было полное право изолировать его. Но всё изменилось, когда группа ксенологов нашла путь в обход Цербера в город аидян. В составе этой группы была и Луиза. Там они нашли то, что называлось Нагуалем — мощный энергетический источник.

Однажды каким-то образов Сунака пробрался в ангар номер семнадцать и притащил оттуда на базу кусок клэйтрона чтобы доказать всем свое правоту. Как и ожидалось, произошла катастрофа: субстанция пожрала ученого, а потом эпидемия распространилась на всю базу. Люди пытались бороться с чёрной слизью несколько дней, но она только росла. Люди погибали один за другим, и в конечном итоге эта материя добралась до ядра Титана. Проникнув в суперкомпьютер, она узнала о планах экспедиции к Нагуалю и стала преследовать всех, кто был в ней участником. Поняв, что она искала путь к Нагуалю, ученые решили покончить с собой, чтобы не выдать дорогу в город. Сейфир была последней, но она струсила и сбежала. Она оказалась в этих пещерах, где твари клэйтрона преследовали ее. Однажды она чуть не погибла, но на помощь пришла стая песчаников. Их яд может разрушать программируемую материю, и они спасли женщину. С тех пор она скрывается в гроте.

— Но зачем ему этот Нагуаль? — удивился Кирилл.

— Я не знаю. Может быть, ему просто нужна энергия? Большое количество радиации. Без неё оно превращается в камень. Эти твари на базе пожрали всё, что излучает её. Они добрались и до реактора Омеги.

Все замолчали.

— Боже, да мы же притащили им настоящий обед! — воскликнул Лужин.

— О чем вы? — испугано спросила Сейфир.

— У нас с собой компактный реактор, — с досадой ответила Син. — Надо что-то делать. Нужно предупредить наших!

Луиза хотела что-то сказать, как вдруг пещера задрожала, с потолка посыпались камни. Паучиха Марта вскочила на все лапы и зашипела.

— Поздно… Они уже здесь! — воскликнула Сейфир, выхватывая пистолет…

_____________

[1] Распространённое китайское ругательство.

[2] Имеется в виду волшебное вещество — пища богов.

Глава 9. Ксено-фактор

Омега. Аид.

Артём бежал впереди, Ральф за ним. Они преодолели расстояние до ближайшего корпуса Омеги за полторы минуты. Бег в броне в таком темпе не взывал больших физических нагрузок.

Тактический прицел подсвечивал цель — пролом в стене в двух метрах над землёй. Справа и позади осталось поле сражения, где морпех Генри Мартин и сержант Ларри Уайт вели неравный бой с инопланетными существами.

До стены осталось несколько метров и Артём скомандовал Визирю сделать прыжок. Пружины джамперов подбросили его в высоту. Проломив корпусом брони неровный проём в стене, Белов кубарём влетел внутрь постройки. Следом запрыгнул напарник.

Они оказались в одном из жилых отсеков. Вдоль стен стояли койки, шкафы, а на столах остались вещи. Кругом царил хаос. Видимо, кубрике был пожар, от которого на потолке и стенах остались следы чёрной копоти. Сажей было испачкано всё кругом, а освещение не работало.

Майор включил тепловизор и осмотрелся. Никаких следов слизней, людей или их тел не было видно.

— Мартин, приём! Как слышишь? — попробовал он установить связь с арьергардом. — Мы вошли. Повторяю. Мы вошли. Приём!