Интерфейс - Мишель Подымски

— Борисов пусть как хочет, но я не собираюсь травить мозги людей, живущих на территории «Ассаж», непонятно чем.

Райз послал мысленный сигнал БАРу и тот незамедлительно принес бокал пива и любимую закуску Стивена — сушеную альмунийскую рыбу.

— Борисов легализирует его только ради того, чтоб насолить тебе.

— Геннадий Владимирович все еще пытается отомстить мне за убийство отца, — Стивен сделал большой глоток. — Но я не убивал его. Я ни при чем, черт подери. Пытался говорить с ним, но он словно проклятый, стоит на своем.

— Все-таки подумай над легализацией «Волшебства». Хотя бы ради того, чтоб этот чокнутый параноик не тешился очередной победой.

* * *

Лаборатории «Ассаж» находились здесь же, в «Опоре небес», и занимали этажи с тридцатого по сорок пятый.

Здесь проводились самые разные исследования. Начиная от модификаций и заканчивая разработкой оружия. Начиная с тестирования наркотиков и заканчивая попытками открыть порталы в новые миры.

В прозрачном контейнере-лабиринте тестировался боевой костюм «Гриф». Человек, облаченный в органический скафандр, стоял в центре, и из лучевых оружий, закрепленных на его руках, дырявил голограммы. Подобная система должна была заменить боевых модификантов. Ведь генетические изменения, предназначенные для ведения боя, не только плохо приживались, а еще и несли ущерб психике пользователя.

Сперва голограммы появлялись по одной, потом по две, теперь уже по четыре одновременно. Но человеку в костюме даже не нужно было уклоняться. Он успевал выстрелить раньше, чем свой выстрел сделает голограмма.

Между тем, голографические бойцы были не просто виртуальными болванчиками. В компьютер, проецировавший их, были закачаны тактические приемы различных спецподразделений. Голограммы вели себя профессионально. Прятались в укрытия, прикрывали друг друга, пытались выманить врага на себя.

Но это им не помогало. Тестируемый двигался с немыслимой скоростью и, казалось, видел противников всеми возможными частями тела.

Две голограммы выбежали из-за угла, пытаясь зайти в спину бойцу, но тот даже не повернулся. Изогнулась только его рука, и два слепых выстрела поразили обе голограммы точно меж глаз.

— Как вы этого добились? — спросил менеджер корпорации. Именно от него зависело, попадет ли прототип в серию.

— Прицеливание и движение идет на автомате, — ответил ученый — среднего роста человек в очках, которые он носил явно для красоты.

— Если все выполняет автоматика, зачем же тогда внутри костюма находится человек?

— Именно сплав человека с костюмом представляют автоматическую систему, — усмехнулся ученый. — Интуиция. Вы чувствуете, когда на вас кто-то смотрит. Чувствуете опасность за миг до неё. Даже если не видите, что её представляет.

Менеджер покивал головой.

— Костюм считывает мозговые волны пользователя. Его интуицию, — продолжил ученый. — Он знает об опасности раньше, чем сам пользователь, и ликвидирует её.

— А как насчет распознавания своих и чужих? Ведь слишком резкий жест партнера ваша интуитивная система может определить как проявление агрессии. Вызвать подсознательное чувство опасности.

— Мы еще тестируем взаимодействие в группе, но пару дней назад мы запустили в тир команду из двух человек, облаченных в костюмы. И они не поубивали друг друга. К тому же, если боевая операция будет проводиться в группе, каждый её член будет иметь опознавательный маячок.

— А если, допустим, захват заложников? — спросил менеджер. — Каковы гарантии, что если мы запустим его туда, он не перестреляет заложников вместе с террористами?

— Внутри костюма находится считыватель. Считав эмоциональное состояние на интуитивном уровне, он поймет кто опасен, а кто нет.

— Боевые считыватели, — потерев подбородок, усмехнулся менеджер. — Думаю, нам нужно больше уверенности. Считыватели могут ошибаться.

— Он безопасен, — кивнул ученый. — Если хотите — можете сами войти в тир и проверить.

Программный отдел, а точнее, подотдел изучения наркопрограмм, находился на этом же этаже. Полукруглая комната с несколькими биокомпьютерами, среди которых отличался «Мозг» типа «Эверест-3». Одна из мощнейших систем нынешнего поколения. На вид он представлял собой полупрозрачный шар. Правда, полупрозрачность была только эстетической иллюзией. Внутри находилась самая настоящая органика, способная моментально проводить сложнейшие исчисления и многократно увеличивать способности человеческого мозга.

Программист Юрий Семецкий сидел в кресле, подключенный к «Эвересту». Было видно, как зрачки под его веками двигаются. На лице иногда возникала кислая мина, а пальцы правой руки периодически подергивались.

Сейчас он занимался изучением нового наркотика «Волшебство», который появился непонятно откуда, однако был довольно дешевым и при легализации мог быстро заполонить рынок наркопрограмм.

— Луис, — Семецкий открыл глаза и подозвал коллегу.

— Да? — молодой черноволосый парень повернулся к Юрию.

— Вот, смотри, — Семецкий спроецировал на стену голограмму. — Вот код, который обеспечивает действие наркотика.

— Угу.

— А это что? — Юрий указал на висящие в воздухе символы.

— Да ладно, наркотик безопасен. Я уже и сам попробовал, — усмехнулся Луис.

— Но я не понимаю, зачем здесь лишний код и каково его действие. Мало ли, чем это может оказаться. Нужно показать ребятам из первого отдела.

— Да, иди, — покивал Луис. — Покажи Комаровски, он у нас спец по кодам.

Семецкий отключился от компьютера, встал, потянулся, зевнул, спешно прошел через дверь.

— А знаешь что, — крикнул Луис. — Семецкий, ты сволочь. Это ты тогда, на вечеринке, когда я не смог прийти, зажигал с моей девушкой.

— С чего ты взял?

— Неважно. Сказали мне. Так вот, чтоб ты сдох! Чтоб ты подавился своим кодом!

На лице Семецкого проявилась гримаса злости. Пальцы сжались в кулак. Он был готов вот-вот наброситься на своего коллегу и даже не заметил, как к нему приближается закончивший демонстрацию человек в боевом костюме из соседнего отдела.

Глаза считывателя внутри скафандра сразу же определили агрессию на лице Семецкого, а интуиция приказала костюму действовать.

Рука бойца взмыла с такой скоростью, что за ней трудно было проследить.

Вспышка, и программист Юрий Семецкий так и не смог понять, что произошло. Он умер моментально. Для него просто отключили свет.

Безжизненное тело повалилось на белоснежный пол лаборатории, пару раз дернулось в конвульсиях и замерло навеки. На лице Юрия так и осталась гримаса злобы и ненависти.

— Несчастный случай! У нас несчастный случай! — закричал кто-то.

— Происшествие на территории лаборатории. Врачам срочно прибыть к лаборатории номер три, — заговорил голос оповещающей системы.

Но все, что могло произойти, уже произошло.

Луис хитро улыбнулся и сделал пометку в голографическом журнале исследований:

«Стимулятор „Волшебство“ не представляет опасности и рекомендуется для легализации и распространения».

Глава пятая

О существовавшем когда-то давно городе под названием Нью-Йорк в двадцать пятом столетии напоминал только этот отель. Трехсотэтажное здание, выполненное в виде статуи, держащей факел в вытянутой руке. Мало кто знал, что такая статуя действительно существовала. Мало кто знал, что она значила. Архитектор, проектировавший отель, явно любил историю Патрии.

Если смотреть с улицы, статуя-здание выглядела монолитной, но это была лишь иллюзия. Изнутри целые стены комнат представляли собой псевдостеклянные перегородки.

Вечерело, и над Каллисто поднялась отливающая красным луна. Если смотреть издали, складывалось впечатление, что она запуталась в короне статуи, создавая вокруг её головы некое подобие ореола.

Казимир Войтович вышел из своего номера и по коридору, оформленному в стиле Дикого Запада, направился к лифту. Как раз наступало время ужина. Он кинул беглый взгляд на двухмерного ковбоя, который бесконечно гонялся по стене за двухмерным быком, и послал мысленный сигнал компьютеру лифта.

Техник Джо, подключенный к «Мозгу», лежал на кровати номера несколькими этажами ниже. Его глаза под веками подергивались, но сам Джо, можно сказать, был не здесь. Он управлял четырьмя псевдонасекомыми-пауками, пробиравшимися по шахте лифта.

Шахта напоминала скорее внутренности какого-то организма, чем то, что подразумевалось под ней несколько столетий назад. Переплетения различных отростков, проводов, напоминающих кишки, покрытых слизью бугорков. Система, как любое живое существо, дышала воздухом и питалась специальной биомассой.

Пауки Джо впились в квазиживые провода, буквально слившись с ними.