Астариот - Аранавир

 За восемь часов пути я уже успел трижды пожалеть, что так спешно покинул Эль-Мирин. Все же следовало уточнить геополитическую обстановку. По всему выходило, что угодил я в самый центр войны. За это время мне уже четыре раза пришлось валяться на земле, наблюдая за схватками привычных противников. Три из них закончились так же, как и первая - пехота с магической поддержкой громила плохо организованные отряды противника.

А вот в четвертой рыцарям все-таки удалось разорвать строй врагов. В прореху хлынули крестьяне, охватывая две половинки когда-то единого целого. Волна магии столкнулась с магией. Змея огня уткнулась в стену золотистого воздуха, от второго удара защита задрожала, но выдержала. Между тем рыцари, не сбавляя хода, описали полукруг и ударили в спину охваченному с трех сторон противнику. Буквально за несколько минут от этой половины фаланги ничего не осталось, а вместе с ней, судя по всему, погиб и маг. Остатки пехоты постарались было отступить, но крестьяне повисли на их плечах сворой псов, почуявших кровь. Особой выучкой фаланга тоже не блистала и буквально через минуту обратилось в беспорядочное бегство, вот уж где всадники отыгрались за все.

Забавно, когда побеждала пехота, она истребляла от трети до половины своих противников. Если побеждала кавалерия, то выживали единицы, так что все получилось совсем не так очевидно, как могло показаться на первый взгляд.

 Я даже стал различать противоборствующие стороны. Первая - гвардия и ополчение. Хотя слово "гвардия" слишком звучное, скорее это единственные обученные солдаты на этой стороне. Цвета - золотой и красный. Флаг - золотая птица на красном фоне. Магов у них почти не было, во всяком случае это выглядело именно так. За счет ополчения они были куда многочисленней противника и в любом сражении старались рассечь отряды противника, превратить схватку двух отрядов в свалку, которая сделает невозможным применение магии и даст им воспользоваться своим подавляющим численным преимуществом.

 Вторая сторона - пехотные отряды с магической поддержкой. Вооружены они были похуже тех же рыцарей, зато прекрасно бились в строю. Для сравнения. в первой битве сотня таких бойцов спокойно сдерживала примерно в три раза превосходящее их ополчение и полсотни рыцарей. В бой они шли под флагами синего цвета с шестью случайно разбросанными по полю черными кляксами. Маги здесь были в каждом отряде, но слабенькие, два-три заклинания на бой, вот и все их возможности. Однако приложенные в нужный момент, они вырывали победу буквально из-под носа противника.

Я отметил, что все виденные мной схватки сводились к одному шаблону. Не было ни засад, ни глубоких обходов, ни ложного отступления. Просто бойня, где выигрывает сильнейший. Вообще вся эта война казалась мне какой-то странной, далеко не так я представлял средневековые сражения.

 К вечеру на горизонте появился лес. Он плавно переходил от низкого кустарника к высоким елям, которые ничем не отличались от хвойных моего мира. Это радовало, такие большие отряды орудовать в густом лесу просто не могли. Какие-то рейнджерские или партизанские сборища - возможно, но они требовали определенной подготовки, а вот ее-то как раз и не было заметно. В общем, я решил, что затеряться в лесу гораздо проще, чем на открытой со всех сторон равнине. Мне всего-то и нужно было пройти пару дней по краю леса, чтобы выйти в более мирные места, если такие остались на развалинах Империи.

 Честно говоря, останавливаться на ночь я не собирался. Однако иногда выбор не такой уж и большой. Темнота опустилась стремительно и всепоглощающе, разглядеть что-то дальше десяти шагов стало невозможно. Конечно, у магов были заклятья, позволяющие им видеть в темноте, но на данный момент это плетение было слишком изящным для моих грубых возможностей. С ними вообще была настоящая беда. Некоторое время я все надеялся, что организм как-то адаптируется к местному фону. Смешно, право слово, когда, человек, который еще совсем недавно оперировавши совсем не малыми силами, с некоторым трудом сплетает обычный огненный шар! Но никаких изменений не происходило. Видимо придется начинать с начала, вспоминать самые первые лекции и упражнения, о которых мне рассказывал Лекиар. Будем надеяться, что в этом он меня не обманул.

 Итак, в основе работы с энергией лежит ментальное тело. Оно гармонично сливается с телом физическим, образуя единое целое. За плетение отвечают так сказать "ментальные руки", поэтому начальная стадия любого чародея - магия жеста. После того как ментальное тело достаточно окрепнет вся магия переходит в невербальную форму. Сознание уже без всяких внешних элементов перестраивает окружающие энергии. Кстати, это во многом психологический момент. После построения каркаса плетение напитывается энергией с помощью каналов. Если говорить совсем точно, то это не каналы, а просто поры, через которые маг вбирает энергию, перерабатывает под свои нужды и выпускает в плетение. Так что количество и качество каналов характеризует скорость создания и силу заклинания.

 Из всего этого прекрасно у меня развито только количество каналов, я мог пропускать через себя просто довольно большие объемы энергии, делая даже обычный огненный шар очень опасным. Другое дело, что силой мастерство не победить. Хотя бывали исключения, собственно как и в подавляющем большинстве правил.

Остальное же у меня находится в самом зачаточном состоянии. Я знал солидное количество заклинаний, но применять мог только самые грубые из них. Теперь-то я знаю, что смог столько освоить всего за один год потому, что Синмарин укреплял мое ментальное тело. Длительный отрезок времени своего развития маги просто совершенствовали его, на изучение новых чар тратилось не больше одного процента времени обучения, я же таких проблем не испытывал, за меня все делал темный артефакт. Но теперь он исчез, и все вернулось в начальное состояние. Значит нужно вспоминать те тренировки, которыми я так брезговал в свое время.

 Приняв решение, я принялся за небольшой лагерь. Разводить костер я не стал, не стоило привлекать лишнего внимания местных обитателей. С приготовлением горячей пищи прекрасно справится и раскаленный воздух. Я специально подбирал готовые продукты, магии было все равно: не давать испортиться супу или продуктам, из которых он готовиться. Быстро перекусив, я обломал нижние ветки деревьев, сверху накинул плащ и выудил из необъятной сумки легкое одеяло, которое без малейшего угрызения совести утащил из своей спальни, уж больно хорошо под ним спалось.

 Но сейчас не помогло даже оно, сон никак не желал приходить. Темнота, едва различимые тени деревьев, звуки ночного леса, да и воображение услужливо рисовало картины притаившейся в засаде опасности - все это заставляло мое сердце стучать все быстрее и быстрее, смывая остатки сна. Вздрогнув от очередного шороха, я даже задумался о том, какое же божество в этом мире отвечает за сон. Может стоит ему помолиться? Однако через минуту я отбросил эту мысль как пораженческую, человек умнейшая зараза и может справиться с чем угодно. Сперва я попробовал посчитать овец - не помогло. Каждый звук ночного леса рисовал в моем воображение зубастого монстра, который ловил беленькую овечку в воздухе и поедал где-то за забором, до меня доносилось лишь удовлетворенное чавканье.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});