Однажды я стала женой проклятого герцога (СИ) - Десмонд Вероника

На правом бедре внутри разреза обнаружились черные… когти сантиметра три в ширину. Я сглотнула.

Его так располосовала какая-то нечисть мертвых земель? Так какого черта он оказался дома, или хотя бы не вызвал лекаря?!

Глубоко и шумно задышав, я прикрыла глаза и начала рассуждать.

Когти вытаскивать нельзя совершенно точно. Они могут выпустить яд или еще что похуже. В конце концов, я не знаю, как глубоко они ушли под кожу.

— Ох, господин маг, я вас ненавижу! — яростно прошептала я ему в смертельно-бледное лицо. — И если вы выживите, я сама вас добью! Будьте уверены!

Вытерев пот со лба и наложив на оставшиеся раны стерильную повязку, я убедилась, что кровь не течет уже таким страшным потоком. В комнате стало заметно теплее, даже пришлось снять свитер и остаться в легкой белой блузке, которая тут же испачкалась алой кровью.

— И что мне прикажете делать с когтями у вас в ноге? Ждать, когда вы умрете у меня на глазах? — зло пробормотала я, вскакивая на ноги. Щеки намокли, и я с каким-то опозданием поняла, что все это время у меня шли слезы.

Мужчина более не двигался и не издавал ни звука. Лишь едва заметно дышал.

Я глубоко вздохнула и двинулась к двери.

— Вот если вы мне скажите хоть слово поперек, что я зашла в ваш кабинет, чтобы вы не истекли кровью, я сожгу ваш чертов дом дотла. И госпожу Луиз заберу с собой! Вы ее не заслуживаете!

Мои яростные тирады были абсурдными и нелепыми, произнесенные с одной единственной целью — отвлечься и не сойти с ума от паники.

Кабинет был не заперт.

***

Дверь со скрипом отворилась. Я проскользнула внутрь и осмотрелась.

Первом делом я подумала так: сначала стоит разобраться, какая тварь напала на хозяина дома и насколько опасны ее раны. Весь второй этаж занимали книги, в кабинете неярко горели свечи в золотых роскошных канделябрах, а посередине стоял стол, весь усыпанный различными бумагами.

То, что на столе я ничего полезного не найду, стало понятно практически сразу. Чертежи, загадочные схемы, письма… Похоже придется искать что-то вроде энциклопедии по тварям мертвых земель. И я очень надеялась, что она здесь имелась.

Поднявшись по винтовой лестнице вверх, я отправилась на поиски стеллажа с буквой Т. Вздохнула с раздражением. На книжных полках был сущий бардак! Никакой сортировки… Что же, ничего не остается кроме как искать.

Водя перед собой светильником, я кралась вдоль стеллажей, вытаскивая по дороге книги — книги о мертвых землях и истории, книги о магических существах и нечисти, книги о монстрах, книги о некромантии, словом, обо всем, где хоть вскользь упоминалось о тварях.

На поиски нужной литературы ушло около часа, иногда я прерывалась на то, чтобы проверить состояние мага внизу. И когда со сбором было закончено, шатаясь под тяжестью книг, я уселась за широкий стол и принялась читать.

Листая страницу за страницей под слабое свечение и треск камина, я твердила себе: в следующей книге… в следующей… главное не сдаваться.

Примерно в два часа ночи у мага началась температура. Я периодически меняла повязки, протирала его тело махровым полотенцем, смоченным водой комнатной температуры, и убегала обратно наверх, приступая к работе.

От усталости у меня слипались глаза и дрожали конечности. И когда я чуть не свалилась прямо на лестнице, пришлось заварить себе крепкий черный чай с сахаром. Меня немного затошнило, но стало полегче.

В окнах задребезжал рассвет. Мне казалось, что я перерыла уже все книги.

Все получится, сказала я себе. Ты справишься.

Сегодня, когда этот засранец очнется, заставишь его вызвать лекаря или пойдешь куда глаза глядят, прося о помощи. Хоть я и находилась где-то у черта на куличках: судя по рассказам госпожи Луиз от людского поселения нас отдалял густой опасный лес и скалы, мне было уже все равно.

Падальщик!

Я жадно вперилась в текст и отхлебнула глоток уже давно остывшего чая, чуть не подавившись. Когти… Они выглядели также. Для сущей уверенности я даже сбегала вниз и приложила книгу к ноге. Да! Оно!

Паук-падальщик — существо мертвых земель.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

Нападает на жертву двумя способами: укусом и раздиранием тела на куски. При укусе яд парализует тело сразу же. Когти падальщика особенно опасны, в них содержатся яйца, из которых при отслаивании в течение двух дней выделяется яд и вылупляются падальщики-детеныши.

— Ужас, — простонала я с отвращением. — И что вы мне прикажите делать?

…При попадании когтя падальщика в кожу — достать его незамедлительно. После обработать место соприкосновения Очищающим отваром, не навредив при этом структуре, иначе…

Что там будет иначе я знать совершенно не желала, примерно догадываясь, что ни к чему хорошему это не приведет.

Очищающий отвар:

Козье молоко

Корень полыни

Глазки визгуна

Цветки вереска

Все сомнения исчезли.

Вскочив, я натянула на себя свитер, переписала на отдельный листок необходимые пропорции и бросилась вглубь кабинета — место, куда входить мне было строго-настрого запрещено. Лаборатория Киллиана.

В комнате с холодильными камерами и стеллажами, уставленными всякими прозрачными банками с сомнительными жидкостями, царил относительный порядок. При виде реальных глаз какого-то существа, единственный выпитый чай чуть не вышел наружу.

Корень полыни и козье молоко нашлись в погребе рядом с кухней. А вот с вереском оказалась беда — его не было ни в лаборатории, ни в запасах госпожи Луиз, которая на мои мольбы никак не откликалась и не появлялась.

Я встала посреди гостиной, перед этим протерев лоб мужчины полотенцем.

Голова резко закружилась, и я присела на стул. Температура спала, что меня неимоверно радовало, однако теперь мага била дрожь. Пришлось, игнорируя мушки перед глазами, сбегать за двойной порцией одеяла и плотно закутать мужчину, осторожно обогнув место с раной падальщика.

Я посмотрела на изможденное лицо мужчины.

— И где мне взять вереск? — растерянно прошептала я. — Не в саду же нарвать?

Резко вскочила, окрыленная неожиданной догадкой. На улицу выбежала прямо в носках и без плаща, о чем тут же пожалела, попав под проливной дождь. Но увидев неподалеку розовые кусты вереска, бросилась в сторону растения, сорвала несколько соцветий и направилась на кухню.

Там уже меня ждали все нужные ингредиенты.

Запыхавшись и поставив на разогретую плиту кителек с козьим молоком, я начала варить Очищающий раствор, строго-настрого следуя рецепту.

Если честно, я до последнего не знала — сработает ли это. Я ведь не маг. Не сделаю ли я хуже?

Сварю, а там посмотрим!

Когда с отваром было покончено, я прихватила с собой чугунные щипцы и вернулась в гостиную.

Лицо мага с каждой минутой становилось все более резким, а круги под глазами — страшно темными. Его дыхание ослабевало.

Я сглотнула вязкую слюну, дрожа всем телом. Мокрая одежда неприятно липла к коже. Зубы стучали друг об друга. Внизу кружился вихрь панических мыслей, и внезапно на меня навалились смертельная усталость и понимание, что если я ничего не сделаю, то…

С трудом опустилась на колени возле раненого бедра. Кровь запеклась в некоторых местах и засохла. Дрожащей рукой обработала нож и сделала надрезы для того, чтобы было легче достать матово-черные когти.

Сделала глубокий вдох. И выдох.

Вперед. У тебя получится.

Первый коготь дался легко, щипцы быстро и беспрепятственно вышли из плоти. Из этого места сразу же начала сочиться кровь. Я засомневалась. Горячей жидкостью, да на открытую рану… Ария, ты точно спятила.

Я капнула Очищающим отваром, и рана к моему удивлению начала едва заметно затягиваться.

Следующие два поддавались с трудом. Мой лоб покрылся испариной, а тело дрожало от напряжения. Но и с ними было покончено.

— Остался один, — сдавленно сказала я мужчине, — потерпите.

Коготь, выйдя на половину застрял. Боясь потянуть излишне резко, мне пришлось сделать более глубокий разрез по плоти. Кровь хлынула на юбку, и стараясь не упасть в обморок, я достала последний коготь падальщика.