Вандал (сборник) - Андрей Посняков

– Значит, про наколки не помнишь? Может, какой-нибудь там штурвал… ну, как у моряков… надписи всякие?

– Да не помню я! Говорю же – внимания не обратила.

– Ладно, с другой стороны зайдем. Как он себя вел-то? Как тупой абориген? Или все же что-то такое настораживало? Вспомни, девочка, вспомни. Ну, миленькая, ну, очень надо! Если мой косяк, мне и исправлять… Знать бы!

Девчонка задумалась, наморщила лобик…

– Кажется… что-то такое было…

– Ну-ну-ну!

– Шорты! – Наталья встрепенулась и расхохоталась. – Ну, конечно – шорты.

– При чем тут шорты? – обескураженно моргнул гость.

– Понимаешь, дядюшка, есть у меня подружка, ты ее знаешь – Карина.

– Знаю – хорошая девушка.

– Так вот… у нее с моим поваром был секс, на моих глазах прямо… Ну, завелась девчонка, понимаешь?

– Чего ж тут непонятного?

– И вот, он с нее шорты стянул… знаешь, очень даже умело и быстро – деловито так расстегнул молнию, словно это для него – обычное дело. Я еще тогда удивилась… Не думаю, чтоб абориген так смог!

– Молодец! Молодец, племяшка! Умм… дай, поцелую. А где подружку твою найти?

– Так дома, наверное. Хотя нет – на охоту она собиралась, меня звала. Говорят, сам король приедет.

– Да, его величество Гуннерих-рэкс соизволит почтить своим присутствием, – с нескрываемой издевкой произнес Михаил Петрович. – А ты что же, не пойдешь?

– Да не люблю я ни охоту, ни рыбалку, ты ж знаешь. Это уж ваши, мужские дела.

Один из парней в черном плаще появился на пороге, что-то сказал.

– Ага, – Михаил Петрович поднялся с кресла. – Вот и служанка твоя в себя пришла. Пойду, поговорю.

– Говори, коли хочешь, – потянувшись, Наталья сладко зевнула. – А я, пожалуй, еще посплю.

Судя по машине и вдруг раздавшимся во дворе мужским голосам, Александр свалил в последний момент – вовремя предупредили! Однако нестись сломя голову по пустынным утренним улицам не стал, справедливо полагая, что таким образом привлечет к себе совершенно излишнее в данном конкретном случае внимание, чего никак не хотелось бы. А раз так, нужно что-то придумать, что-то сообразить, и как можно скорее.

Затаившись за раскидистым кустом, беглец прислушался – где-то за углом, рядом, явственно раздавались голоса, смех. Непохоже, что это и есть погоня… Ага, вот, появились – пятеро парней в туниках и коротких плащах несли на печах кирки, лопаты… Понятно – рабочие. А вот еще одни плащи – черные. Вышли навстречу… нет, даже и приближаться не стали, лениво зевнули да махнули рукой – мол, проходите. Ага… вот, значит, как…

Саша внимательно осмотрелся вокруг и, не найдя ничего подходящего, переместился метров на пятьдесят вперед – до какого-то строящегося дома. Снова огляделся, оторвал от лесов узкую доску, положил на плечо… мысленно перекрестился… пошел…

И вывернул из-за угла прямо на ребят в черных плащах!

– Сальве! Наши не проходили?

– Туда пошли, – один из парней махнул рукой. – Поспеши, серв, еще догнать успеешь.

– О, благодарю! – кивнув, Александр быстро зашагал в указанную сторону, на ходу соображая – каким образом отыскать нужную улицу? Нельзя же вот просто так взять и спросить – слишком подозрительно. Да и не у кого пока. Впрочем…

В одном особнячке, слева, копошились во дворе слуги – подстригали кусты, выкладывали камнями дорожки.

Беглец замедлил шаг:

– Сальве, парни! Это не вам нужны доски?

Один из работников обернулся:

– Нет, не нам. С чего ты взял?

– Просто мне сказали – отнести на Пятую улицу.

– Так и неси на Пятую.

– А это что, не Пятая?

– Нет, деревенщина – это Седьмая.

Та-ак! Значит, Пятая – где-то совсем рядом. Можно и самому поискать, ни у кого больше не спрашивая.

Саша так и сделал, и минут через десять увидел пресловутые трубы – вполне современного вида, бетонные, видимо, предназначенные для каких-то мелиоративных работ либо для прокладки канализации.

А их тут много лежит – пожалуй, три десятка. Интересно, с какой стороны отсчитать тринадцатую – слева или справа? Скорее всего – слева, по логике именно так получается. А ну-ка…

Раз, два, три…. Девять… тринадцать… Хорошо хоть труба широкая! Молодой человек нагнулся: да, плечи проходят…

– И что ты там ищешь, серв? А ну, покажи грамоту!

Говорили по-латыни… Саша скосил глаза – ха! Один! Пусть даже и в черном плаще, а вокруг-то никого – тупичок, проулок, глина кругом, одно слово – стройка.

– Сейчас, сейчас… вот, запонка закатилась!

С этим словами Александр резко, почти без замаха, ударил парня в живот, а когда тот согнулся и начал жадно хватать ртом воздух, выдернул у раззявы из ножен меч и треснул по башке рукоятью! Не хотелось зря кровь проливать – потом ведь пришлось бы отмываться.

Оглянувшись – вокруг по-прежнему не было никого, – молодой человек быстро засунул оглушенного стражника в одну из труб, прихватив ножны вместе с перевязью – не в руках же таскать трофейный клинок в самом деле! – и, перекрестясь, нырнул в тринадцатую, пополз, осторожно шаря впереди руками. Полз долго, хотя, по сути, труба давно должна была кончиться – не с километр же она, черт возьми! А вот похоже на то и выходило. Саша все полз, а вокруг была полная темнота, и узкий бетонный лаз казался нескончаемым.

Александр уже пару раз останавливался, отдыхал, прислушиваясь неизвестно к чему, и снова полз, упорно сжав зубы, надеясь на того неведомого помощника, который, собственно, и указал ему этот путь. Кто же это был? Неужели и в самом деле Катя? Хотелось, очень хотелось, верить…

Черт, неудобно-то как! И меч еще этот мешает… А выкинуть жаль, хорошая вещь всегда пригодится.

Прошло уже, наверное, часа два или того больше, когда где-то впереди вдруг замаячили солнечные блики, сначала – тусклые, потом – все ярче и ярче… Солнышко! Ну неужели?

Явственно потянуло свежим воздухом, и вот уже Александр, довольно улыбаясь, высунулся из трубы… и вздрогнул!

Внизу, метрах в десяти под ним, плескались изумрудно-бирюзовые волны, а где-то впереди маячили обрывистые красновато-сиреневые скалы.

Да, нечего сказать – выбрался! Озеро… Черт побери – озеро! А водичка-то, верно, холодная. Что ж, все равно придется нырять – не ползти же обратно? Черт… Тут и не раздеться-то… придется так. Да еще меч – может, все-таки выбросить? Нет, жалко. Да и плыть недалеко, если присмотреться – всего-то метров сто. Дело в том, как на берег выбраться? Ну, это и потом сообразить можно, если что – так и меч утопить, черт с ним, а пока…

Молодой человек улыбнулся, набрал в грудь побольше воздуха, и, с силой оттолкнувшись руками от края трубы, вылетел, словно пробка. Некоторое время он парил над водой, точнее сказать – падал. И вот – рожденный ползать летать не может, уж точно сказано – вытянув руки, почти без брызг вошел в воду. Не такая уж она оказалось и холодная, градусов, может, восемнадцать-двадцать, русским людям как раз привычная температура, особенно – сразу из парной, после веника, да под водочку… Да потом снова на полок… а затем – опять выпить, намахнуть грамм с полсотни для сугреву, осадить соленым огурчиком… умм!

Саша аж слюной чуть не захлебнулся, в деталях все это представив, но ничего, вынырнул, отплевался – поплыл. Хорошо так плылось, благостно, солнышко в небе блистало – чистый курорт! И одежка не очень мешала, лишь меч, зараза, по ляжкам бил, а сандалии сразу на дно отправились… Подплыв ближе к скалам, молодой человек перевернулся на спину, отдохнул, присмотрелся и вскоре, отыскав удобный выступ, выбрался на крутой берег. Нашел подходящее местечко, разложил на плоском камне одежку – подсушить на солнышке, да и сам грелся, нежился, можно сказать, в солнечных лучах, словно какой-нибудь куршевельский черт.

Как понял Александр, он находился сейчас в том самом горном массиве, что хорошо просматривался из Города Солнца. Сам город, кстати сказать, был виден отсюда как на ладони. И где-то здесь, в скалах, быть может, километрах в четыре-пяти, располагался хроногенератор. С надежной, разумеется, до самых зубов вооруженной охраной! А охрана эта, если как следует службу несла, должна периодически окружающую местность прочесывать, проверять на предмет различных нехорошестей, типа подозрительных праздношатающихся личностей… вроде Саши. Подозрителен? Да весьма!

И тут вот перед молодым человеком во всей определенности встал очередной вопрос, довольно-таки для России-матушки традиционный – что делать? Вот именно сейчас, в данный момент… и – в ближайшей перспективе. Тот, кто указал ему путь к бегству (Катя?), к сожалению, не успел сообщить, куда же вела тринадцатая труба и кого в здешних местах нужно искать? А и в самом деле – кого? Партизан, сиречь – беглых невольников? Ну да, очень может быть – по слухам, они водятся в здешних каменоломнях. Только вот где каменоломни? Где-то неподалеку? Хм… Очень может быть. Стоит пойти поискать. А что потом? Что сказать гм… беглым? Да может, все по нему видно. Ладно… чего зря сидеть? Пора…